山东济南府衙，府尹耶律元结的会客室里，他和已经到达数日，官复原职并且身负皇命的工部尚书苏宝衡，太子少保高思廉三人，愁眉不展，相对枯坐。
这位府尹耶律元结是耶律元宜的族兄，原是大辽皇族一支，投降了大金之后被赐姓完颜，只不过又在十年前完颜亮下诏凡是赐姓者一律改回旧姓之后，又复姓了耶律。
他的族弟耶律元宜，是完颜亮南征时候的神武军都总管，银青光禄大夫，浙西道都统制，就是他策划并和自己的儿子王祥等人一起实施了对完颜亮的刺杀行动，并把完颜亮身边的亲信大臣全部杀掉，又派人回到南京（开封）刺死完颜亮的太子完颜光英，率兵回师投奔完颜雍，被封为御史大夫，不旋踵又被升为平章政事，如今正是炙手可热。
良久，高思廉开口道：“耶律大府，真的拿不出一点儿钱粮吗？”
耶律元结头也不抬：“苏尚书，您二位是身负皇命而来，下官当然得尽力配合。您这话都问过多少遍了，下官不是一点儿都拿不出，但是仅凭我济南仓库这些储备，杯水车薪啊。”
他的目光茫然地穿过门口向外望去：“泰安糜烂，莱芜糜烂，东平糜烂，海州被乱民占据，其余地点要兵无兵，要粮无粮，多少地方都是流民遍地，逃难者不计其数。山东这里之驻军和钱粮，被南征大军抽调一空。下官不是责怪二位，只是如今你二位钦差空手而来，却要问下官要钱要粮，却叫下官到何处去筹？”
他是知济南府，也有待制的身份，加上族兄新立大功，见重于国主，他又是地头蛇，所以面对两位钦差，话语之中也是丝毫不落下风。
高思廉眉头紧锁，说道：“这些时日以来，纳粟补官法的告示就没有一些作用吗？难道连一些回应都没有？”
“倒也不是，回应还是有一些，但是这些人所求的皆是一些小官，所纳钱粮不足以供二位办理事务所用，如之奈何？再说，那泰安莱芜东平等州府，乱民频仍，烽火未息，若无朝廷大军跟随，谁敢前去上任？”
“唉。。。。。。”苏宝衡跌足长叹，“想我大金铁骑当年纵横天下，却不料今日连区区乱民都剿不了，实在是令人料想不到。”
耶律元结苦着脸：
“此一时彼一时也，在长江边上死了的那位把国家搞成了什么样子，两位都是亲历，就不用了下官多说了。单说军队，原来俺们山东两路四府，守备官军都有四万多人，这还不算各地州县的镇防营、团练营的人数。他要南征，军马立时抽调一空，下官这济南府如今不过才剩下三千人，守城犹自不足，何谈剿匪？再说了，出兵放马，这开拔钱粮从何而来？”
高思廉苦笑一声：“嘿嘿，大府说得是，俺们两人何尝不知？只是战端一开，我大金断没有先行求和的道理，否则不但丢掉的唐、邓、海、泗等诸州要不回来，恐怕连‘岁币’也难以收取，没有了那一年数十万匹两的‘岁币’恐怕国主也难以向国人交代。”
苏宝衡接口道：“正是这个道理。但是若继续维持战局，这钱粮耗费实在是太过惊人，国主也是没法，南线各处可以暂取守势，北方窝翰这肘腋之变，却是无论如何都得剿灭了的。派俺二人前来，也是维持局面之意。只是俺们枯坐愁城，无有寸功，恐怕国主要大大失望了。”
耶律元结苦笑道：“听闻今时国主是个宽仁敦厚的，实情如此，不一定就会见责，只是我等如此办事不力，恐怕国主还会再派人来，或者俺们且暂候别音，会有好消息也说不定。”
说完这话，耶律元结端起饮子，啜了一口，似有送客之意。
苏、高二人也知此意，只是二人对看一眼，却都袖手安坐，并无告辞之意。原因无他，两人回去，也一样是坐困愁城，在这里哪怕能给元结多添一分压力，也是好的，说不定会有奇迹发生呢？
就在三人一筹莫展的时候，门外走进一人，正是耶律元结府内家人，跪下叩头道：“启禀大府，有一封急信，请大府亲启。”
“哦——”耶律元结知道此人乃是自己的心腹家人，不是紧急信件，决不会这个时候马上递上来的，顺手接过，马上开看。
急匆匆看完，他脸上神色一阵变幻，似有不信，接着又从头到尾再看一遍，这才问那家人道：“送信人在何处？”
“还在府衙门外——”
“你赶快去把人带到这里来，同时传令，这房子周边所有人退开三丈，去吧！”
家人一惊，抬头看了看主人的脸色，确认无误之后，这才叩头出去了。
这边苏、高二人连忙问道：“耶律大府，发生了何事？竟然如此慎重？”
耶律元结把手中的信件递给二人道：“请两位自己看吧。”
苏宝衡接过信纸，和高思廉看时，原来是任城县令写来的。
信上说，他和如今正在纵横山东的贼军耿京手下大将张安国有同乡之宜，耿京天平军大队经济州南下，张安国派出心腹进县城寻他，言道自己无奈从贼，甚是后悔，若大金朝廷愿意招安，他可带兵反正。
事关重大，他一个任城县令，不敢自作主张，但是此时东平府陷于贼手，济州知州空缺，他只能特遣心腹家人到济南求见大府，讨个主意。
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