“是！”
杰拉队长大喜过望——他只是普通地完成了伊恩的嘱咐，还学到了新东西，没想到居然还有奖金？
谁不愿意为会大方发奖金的老板工作呢？
而且……
这位土系升华者看向一旁自己的‘工作成果’。
事到如今，他已经有些明白这位领主老爷的思路。
对于农民来说，种植最重要的，就是要看天时地利——天气不好，暴雨暴雪，大风干旱，冰雹沙尘，全部都会干扰作物的成长，而土地也是如此，肥沃的土地，土壤的颗粒大小和松软程度，以及周围的水利设施，都是收成的关键。
更不用说耕地，插秧，布种等工序，如果没有先进的机械化农耕机，都需要耗费大量人力与时间。除此之外，杂草害虫乃至于单纯的鸟啄兽踩都是农民的敌人。
杰拉的爷爷辈也是农民，他小时候家境还未起来时也住在乡下，他很清楚农民的艰辛。
但，倘若霞辉领的水培农场楼普及的话……
那么天时地利，都将由人自己来掌控！
别的不说，倘若飞焰地再来一次‘生物战’，那么南岭根本就不会遭遇现在这样的一切暗中打击！
那个时候，飞焰地的间谍想要扩散病毒真菌，需要就不是单纯地四处扔真菌瓶，而是要一栋栋地攻楼炸碉堡了！
当然，也并非所有都是优点。
即便是杰拉这个外行人，也能看出水培楼的许多不足之处：它需要耗费相当多的能源满足光照，调节气温，复杂的工序甚至需要专业培训过的种植夫才能掌握。
对于那些过于廉价的作物来说，使用水培楼反而增加的种植成本，甚至是农民的教育成本。
但这又岂能说完全是坏事？
将农业彻底从普通的‘力气活’中剥离，而是变成一种需要技术和耐心的工业活动……这样的技术，未来绝对不仅仅限制在霞辉领，整个南岭，整个帝国乃至于整个泰拉都会逐渐被改变！
无论是高端的升华植物种植还是低端的蔬菜，所有的一切都将迎来划时代的变动！
“这可是……”
他在心中喃喃自语：“我们工程队发展壮大的好机会！”
注意到杰拉的反应，伊恩也暗暗点头。
虽然杰拉是受过教育的升华者，并非是普通人，但他的看法也能代表泰拉绝大部分人的认知——杰拉和他的工程队都如此看好水培楼，那么那些马上就要来到霞辉领的大商人使者，乃至于帝都来客呢？
只要他们看好，那么投资岂不是水到渠成？
怀着这样的期待，伊恩等待着。
数日后，泰摩·迪卡斯子爵，带着来自学识之都与七城联盟的商会代表，来到了霞辉领。
……
瑟塔尔帝国，南岭，金色平原丘陵地带，西境难民聚集地。
苦寒村。
新一年的到来并不能为此地带来任何喜庆气氛，只有更加冰寒的冷风与萧瑟。
南岭本地人几乎从来不会前往丘陵地，那里没有任何适宜耕作的土地，也没有多少野兽和草药，虽然河流小溪中有点鱼虾，也有浅湖作为水源，但想要养活人实在是非常艰难。
但艰难和不可能是不一样的。多年来，丘陵地一直都是南岭那些活不下去的人聚集的地方：欠债的，犯事的，逃难的，被迫害离开的，想要隐姓埋名躲藏一段时日的……各式各样有着苦衷亦的可怜人们在这里建起了好几座村庄。
但是没有人能在这里长久居住下去。村庄的人来来走走，生生死死，隔几年就会换一茬亦或是死一茬，就如同路边的野草，无人在意。
迈尔斯原本还不太了解，为什么本地人会给自己的村子取名为‘苦寒’这种不吉利的名字，但现在他却明白。
因为真的太冷了。
南岭湿滑的阴冷固然比不上北方能直接将人冻死的严寒，但被严寒冻死的人可没办法活着发表感想——只有活人会受苦，更何况苦寒村旁边有一条小河和浅湖，夏天这是粮食的来源，冬天就是阴森湿气的源头。
迈尔斯从未经历过如此寒冷的冬天，蔚蓝城的公寓虽然老旧，但应有的设施一应俱全，墙壁也未曾偷工减料，保暖非常优良，即便生活有些窘迫，但母亲也会精打细算，在碳火便宜的时候一点一点攒够冬天所需的份量。
自阿瓦克领事件以及西境的动乱以来，有大量西境难民以及索林大公领的居民不断向南北两地迁移，其中绝大部分有钱人都选择前往中部地区，而那些知道自己去中部地区也没活路，只能当难民的人都选择前往南岭，因为这里至少还有相对‘空余’的土地，能容纳这些仓皇逃离家园的苦命人。
迈尔斯原本是打算前往中部地区的——离开阿瓦克领的当天，他得到不知名贵人的相助，有一箱生存物资作为开局资金。
有这么一箱物资，卖掉里面的一些药品工具，足够暂时在中部地区的小城镇安生，然后再找份工作，养活辛西娅和自己。
一切顺利的话，便是如此，可世事无常。
为了防止间谍，中部地区如今采取了非常严格的进出审核制度，别说是他们这样的难民了，即便是有背景的商队想要来回都要开具不少证明，而看守关卡的那些官员和办事人员可不会管你惨不惨……他们只关心有没有证，会不会让他们受上面责难。
阿瓦克领从上到下所有人都全灭，哪来的人给兄妹二人开证？
去不了中央地区，就只能南下，颠簸了一个多月，他们也算是安稳地抵达了南岭。
然后就碰到了粮灾和山民内战。
虽然南岭的间谍审核没有中部地区那么严，但以迈尔斯和辛西娅这种敏感地区的难民身份，还是很难进入各大城市中居住找工作，更别说迈尔斯其实也没什么正经生存技能，他就会一手剑术，还有一点……觉醒的灵能。
可是这个灵能，迈尔斯自己也用不太灵，只有辛西娅在身边，并且有危险时才能起效。
平时自己用，也就能强化一下身体，抵御一点寒冷，除此之外，没什么太大用处。
不得已下，他们只能来到这座名为‘苦寒’的丘陵流民村庄，默默坚持等待着，等到局势平稳下来。
事到如今，局势也的确安定不少，随着飞焰地间谍的全面撤退，他们这些难民也被放松限制，可以进出城镇了。
但冬天实在是没什么活，赚不到钱也没办法呆在城里。
他们还是要等……等待春天来临。
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