——败了。
柯德心中闪过这个词汇，他很清楚地知道，自己已经再无翻盘可能。伊恩一人就可以与自己正面对阵，而一个实力恐怕不逊色甚至超过自己的真龙压阵，他战斗胜利的可能性是零，逃跑反而有一线生机。
只是如今，逃跑都已经无法完成，自己注定要死在此地，死在钢龙巢之下。
嗯……死在圣地，倒也，不能算是糟糕的结局。
想到这里，柯德心中甚至有些释然，他原本匍匐的身体强行转过来，仰躺在坑洞底部，有些失神的双目看向远方的钢龙巢之顶。
在那里，无尽的雨云携裹着整个拜森山脉中的自然源质汇聚，构筑了一个庞大无比的灵能场域，让漫天雷霆交织如网。
瑰丽而壮阔。
“还挺好的。”
他轻声道，微微侧头，看向已经站在自己身侧的伊恩：“虽然搞不明白你为什么那么强，但我大概知道，为什么漫崖那家伙会如此信任你，甚至会帮你坐实‘龙神使者’的名头了。”
“真可惜。”柯德嘴角流出带着内脏碎片的血流，但他语句仍然通常清晰，带着一丝遗憾：“假如更早认识你的是我该多好……有你这种超乎常理的天才帮助……我们山民肯定能真正掌握自己的命运。”
“你们条件太差了。”
伊恩摇头，他看见柯德的生命已经在不可逆转地流逝，就连心光体也被他主动收回，彻底放弃了反抗：“就算你更早认识我，与我成为朋友，我也最多就是现在废去你所有的升华器官，留你一命，让你隐姓埋名过一辈子。对于第三能级来说，比死更难受，不是吗？”
“更何况，你做的事错漏太多，嘉木部奴役其他部落为自己服务，这让摧毁你们这件事本身，就能作为重新凝聚山民整体的契机。于我，于山民而言，嘉木部注定要毁灭。”
“……但在南岭这片狭隘的山地，我不去争夺其他部落的资源，又怎么壮大自己？”
柯德的眼神已经开始涣散，他心中还有很多很多不甘，还有无尽的懊悔与愤怒，但此时此刻，这个男人心中第一时间回忆起的，还是自己母亲与老师当年对自己的期望。
——他想要成为龙神使者。
龙神使者，是可以引领所有山民重聚一心，让他们再一次伟大的存在。
可他不相信龙神使者。
没有人可以让已经被帝国打散，用各种手段，各种自治区与殖民地分割的诸多山民部落重新一统……过多的人口，让每一个部落都必须牢牢占据自己的那一片领地，挖掘土地中的资源，供应给帝国，来换取足够生存的粮食。
就连自己的口粮都不够，山民又怎么可能会有反抗帝国的勇气和机会？而资源如此促狭，不接受飞焰地的支援，不彻底摧毁整个拜森山脉山民固有的格局，就算是龙神使者真的出现，他又凭什么能让山民重新一统，再次兴盛？
柯德不相信龙神使者的传说，但他一直都在尝试成为那样的英雄。
最少，他要成为嘉木部的英雄。
山民不需要其他部落，只需要嘉木部就行了……只要接受飞焰地的资源，发起叛乱，摧毁其他山民的粮食来源，就可以用资源统辖一大部分山民部落，成立一个暂时的‘独立山民联盟’。
然后，通过和帝国以及其他山民的战争，区分出‘你们’和‘我们’，在分化山民内部的同时，也将一部分山民真正地吸收到自己的势力中。
而接下来……只要计划成功，飞焰地在接下来的计划中重创瑙曼城和南岭的帝国武力，那么他们山民就有了真正独立的本钱！
即便在这过程中，山民会崩溃，死去一半甚至大半的人口……但嘉木部却会通过吸血其他山民部落，接受飞焰地的支持，快速地壮大起来，进而成为所有山民的代名词。
等到所有山民部落都成为嘉木部一部分后，山民也就统一。
——这不是龙神使者。
这只是一个普通的，卑劣的政治投机客，一个出卖同胞来换取自己一方壮大的‘山民奸’。
在柯德的梦想中，他想要缔造的山民联盟，从一开始就是他所在部落的祭品，它的存在就是嘉木部壮大的踏脚石。他清楚这一点，知晓自己的恶与卑劣，但却毫无迟疑地去做。
但现在，一切都逆转了过来。
正如伊恩所说，柯德很清楚，当自己这个第三能级死去后，嘉木部的毁灭，反而会成为对方团结其他被嘉木部迫害的山民的契机。
而伊恩便可以借着自己这位‘恶人’的尸体，成为更加得到山民认同的龙神使者？
——所以……现在。
——我反而是祭品？
“但我只能想到这种方法。”
现实与梦想截然相反，讽刺无比，柯德不禁想要笑，他苦笑着，一边走向死亡，一边喃喃自语：“我读过的书少……我真的想不到其他的办法……”
“伊恩……在帝都都出名的天才，飞焰地都知道你的名声——你或许真的有办法，能引导山民重新繁荣。”
“而不是和我一样，让他们，成为你梦想的祭品？”
柯德死死地凝视着伊恩，他想要等到一个答案，一个他想不出，答不出的答案。
“没读过书……是啊。”
沉默了一会，伊恩叹息一声，他从敌人的身上抽出自己的两把剑，带起大蓬大蓬的血花：“如若所有人都能借鉴历史的错误，都能熟读书本知识……很多错误或许都能避免。”
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