百姓越是这样，曹操越遗憾。
他只是做了一个官员该做的，却得到百姓这么多感激。
如果负责任的好官再多些，相信百姓绝不会对他的离去如此伤感…果然，如三弟说的那样，大汉的吏治已经腐败到根源了，必须…连根拔起！
“唉…”
曹嵩长长的叹息一声。
曹操知道他心中所想…无外乎是，张让此次回洛阳，那势必会将曹嵩贪墨国库钱粮一事给抖出来，到时候…还不知道要掀起多大的惊涛骇浪！
曹操正想开口劝曹嵩…
哪曾想，有百姓先开口了。
“曹国相，要不…你就妥协一次吧！谁不知道…那十常侍如猛虎…”
很难想象，百姓们竟会如此说…
更有百姓拉着曹操的手，“曹国相，这样…你向那十常侍妥协，保住家门要紧，日后…你再去哪做官，咱们…咱们百姓就追到哪！”
追随明吏而居，是秦汉时期“人治”时代的特有民俗。
百姓没有户籍和固定土地，凭力气吃饭的他们，只要遇到好的官员，就想要追随之。
甚至…如果按照历史原本的轨迹发展…
在汉末到三国这段历史中，如广陵太守陈琳、河东太守杜畿、成皋令司马朗等，由于他们爱惜百姓，临调任之际，皆有大量的百姓追随而去。
——牧民逐水草而居，农人逐良臣而住。
“这倒也不失为一个方法！”曹嵩转头望向曹操…
为了儿子，为了家门…他能够妥协。
只要…儿子能过了心里的那关。
哪曾想…
曹操当即摆手，“不，既要抗争，那…就抗争到底！”
“你…”曹嵩不理解。
曹操却将柳羽寄来的书信递给了父亲曹嵩，曹嵩展开…其中的字眼针锋相对啊…当然，这些不是重点，重点是…柳羽就要来了…
他…他…
这一刻，曹嵩沉默了。
他无法想象，原本正在幽州，因为一战定乌桓而荣耀备至的玉林柳郎，正在处理着辽东千头万绪问题的柳大鸿胪，他会为了儿子曹操…来济南？来趟这趟浑水么？
“爹…”
曹操拉着曹嵩走入了国相府，他语重心长的道：“爹难道忘了，当年宋皇后一案牵连曹家时，也是三弟…帮孩儿渡过难关，成功让爹撇清了与宋皇后一案的牵连么？”
这…
曹嵩呆呆的望着曹操，如果是他…
或许…或许，还真的可以力挽狂澜！
珠玉在前…
——遍识天下英雄路，俯首玉林有柳郎！
…
…
洛阳，郊外。
初夏阳光充足，午后闲闲，曾经的尚书令曹节懒洋洋的从屋中走出…
他要人将矮榻搬到中庭，斜靠在榻上，睡在阳光里，旁边还有一壶糟茶，几碟点心，其中有他最爱吃的洛阳芝麻素酥。
曹节记得…这玩意，曹操也喜欢吃。
可没曾想…
这个惬意的午后，一个“不速之客”突然来临。
“哟…哪阵风把桥太尉吹来了！”
随着曹节的一声惊呼，桥玄缓缓走入其中，“还有洛阳的芝麻素酥，此行不虚啊！”
谁曾想…
桥玄、曹节…这两个曾经在朝堂上水火不容的家伙，在曹节归隐后，竟…能这般的和平。
当然…政见不合归政见不合…
桥玄与曹节彼此还是十分欣赏的。
这一刻，桥玄打量着曹节，曹节也打量着桥玄，桥玄是满头白发，只有几处略微花白，胡须也全白。脸庞瘦得陷下去，腮帮子突出得厉害，满口白牙也少了几颗，肩膀瘦弱得撑不住衣服。
曹节倒是精神头十足…似乎远离了朝堂，他变得有精神了许多。
“夏天的黄河水位高涨，水体像悬挂在两边良田的半空，随时都有可能倾倒下来。它就像悬挂在两岸百姓头上的一把刀，随时都可能吞噬生命。”
桥玄突然张口，说了这么句没来由的…
曹节立时会意，“桥公来此是为了那曹操吧？”
说到这儿，曹节会意的笑了，他没有胡须，摸了摸下巴，“说来也奇怪，自打宋皇后案结束后，凡是与那玉林柳郎有所牵连的，都在朝廷中立住脚了吧？倒是唯独缺了这曹操…看起来，玉林柳郎的大哥，也不是那么好当的。”
“或许…”桥玄索性不绕弯子了，“或许柳羽一早就知道曹嵩的事儿…”
“你说的是国库中那笔糊涂账？”曹节的眼眸一下子眯起来了…
桥玄感慨道：“你做过宦门之首，你清楚，一入宦门…再想撇干净有多难，曹操为了撇清宦官养孙的身份，这些年吃了多少苦，再说了…将门杀人用刀，儒生杀人用笔，宦官杀人那是不用刀，不用笔…却是吃人不吐骨头！”
“看起来…”曹节算是看懂桥玄的来意了，“桥太尉是知道张让那小子去济南了吧？”
“此去，怕是不欢而散。”桥玄继续感慨…
曹节笑道：“你想让我帮他？”
桥玄的眼珠子凝起：“可以么？”
曹节摇头：“我帮不了，曹嵩本来就是一本糊涂账，他身为宦官养子，可在几次党锢中，所作所为也并非宦官一派，还是读过书，心中存着正义与良知！这事儿，我还真帮不了他！”
“可这事儿…”桥玄目光一凝，“国库的钱粮，至少有一般，曹嵩是赠给你的！”
这…
曹节微微一顿，可很快，他一摊手…“那又如何？又不是我主动向他要，是他非要给我的！”
“你就不怕，受到牵连？”桥玄咬牙…
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