“既然真正的生日，咱们还照常送礼。该派谁走一趟，请示太太吧。”王玄清边说边留意弟妹的腰肢，这时徐海走了，仔细上下打量，问道：“你这件衣服怎么腰身做得这么紧？要放些出来才合适。”
钟可姑说道：“这件是旧衣，不值得再改了。”
徐溶笑眯眯的道：“别处都还好，单是腰身粗了，许是有了喜信儿吧？”
“没有的事。”钟可姑顿时脸上发红，转过身去。
王玄清恍然道：“大喜！太太正苦苦盼着抱孙子，你得注意保重身体。”
钟可姑苦笑道：“我就是丫头的命，兴许只是发了福，生儿子如今也轮不到我了。”
“不许说丧气话。”王玄清扶着她坐下，“这不是玩笑话，要早知道就不请你来了。”
吩咐丫鬟扶着她回去休息，王玄清不敢马上告知太太，万一不是岂不连累了弟妹，寻思着找香玉过去把把脉。
眼瞅着大年三十，天气一天冷似一天，沐凝雪从议事厅下来，想起萧雨诗的秋爽斋地炕坏了，前天吩咐管事们修理，不知修好了没有，便亲自至秋爽斋一看究竟。
萧雨诗迎了出来，同到屋里闲话。沐凝雪见窗台上放着花瓶，还插着几枝白菊，说道：“你这里的菊花开得长久。”
萧雨诗说道：“这是后开的，屋里不冷不热，正和花儿合适。”
沐凝雪感受着屋子里的冷暖，说道：“这屋里地炕多久没生火了？怎么不大缓和。”
“去年在翠柳的梅园过冬，就忘了生火。”王玄清解释道。
一边的巧春正和鸾儿靠着玻璃窗向外观望，一起说道：“外头下雪珠了。”
所有人走过去俯窗一看，果然天空中阴云密布，稀稀落落的下起了小雪。沐凝雪笑道：“青霜苦苦盼着雪呢，寒梅诗社约好了冬天遇雪天起社。”
萧雨诗说道：“这还是今年的头场雪，只怕下不多大。”
一会儿外面的雪花渐密，梧桐树下山石间隐隐落了些积雪，白色覆盖不住青色，看上去斑驳不匀，遥遥看见王玄清带着丫鬟婆子迎着雪花缓缓走来，萧雨诗忙拿了伞出去接人。
迎春一个人回院子取雪衣，沐凝雪随着走到檐下，大家一起并肩站着赏雪。很快天上的雪花更大，一片片如搓棉舞絮，洋洋洒洒的飘落而下，只是落在地上半已融化。
很快迎春取了一件紫陀罗呢的外套来，乃是来自印度，上面绘制了无数金色梵文，花纹是一千只栩栩如生的孔雀，据说是大德高僧开了光的。
萧雨诗也披了件大红猩猩的斗篷，各自带上观音兜，丫鬟们打着清油伞，三人往山上的梅园而来。
一路上只见重林叠嶂，缭白萦青，池子中的枯廖寒芦难得迎来雪团，更压的奇斜有致，过了蜂腰桥，只见一位穿着白狐斗篷的丽人迎面行来。
王玄清说道：“什么人居然和咱们同趣呢？”
渐行渐近，丽人见了沐凝雪，开口道：“姐，你往哪里去？”
原来是沐青霜，雪天雪一样的美人，明眸皓齿绝色天成，沐凝雪笑道：“你这丫头，刚下雪你就赶来了。”
“我哪有赏雪。是娘有两句话，叫我来和你说，刚好在这里遇见了。”沐青霜说完和王玄清萧雨诗见礼。
沐凝雪说道：“咱们有话，到梅园再说。”
一行人进了梅园，徐翠柳正在门外看雪，笑道：“我正想着，这么好的雪怎没人踏雪寻梅，可巧你们就来了。”
萧雨诗问道：“这里红梅开了没？”
徐翠柳指着梅树说道：“你看那树上的骨朵，这几天就要开了。”
“梅花没开，咱们围炉清话也好。姑姑呢？”沐凝雪脱去外套，拉着妹妹的手。
徐翠柳说道：“在屋里呢，我拉她出来瞧瞧，她走到廊上打了一寒噤，缩回去了。这雪地里也是冷，快进屋里暖和暖和。”
进了屋，姐妹俩走到一边，沐青霜悄悄说道：“西北有叛乱，小弟要请缨平叛，娘不肯放他，娘儿俩正在争执呢，叫我过来对你说，拿个主意。”
沐凝雪说道：“无妨，西北有大姐夫坐镇，二哥也会带兵去围剿，昂儿立功心切，拦是拦不住的，再说他身为武将，岂能躲在京城？”
“就怕有个不测。”沐青霜苦恼道。
沐凝雪又何尝不担心？好在平叛危险并不大，想了想说道：“那就带上你姐夫的亲卫队，有十个人是万中无一的神枪手，那火枪也是千里出一，你姐夫称为狙击步枪，上阵也好擒贼先擒王。”
“好。”沐青霜便要披上斗篷。
沐凝雪忙道：“人都来了，赏赏雪再去，天还早呢。”
“娘等着我回信呢。”沐青霜说着和其她人告辞，冒着大雪匆匆离去。
“巧春你过来。”沐凝雪有心叫丈夫来散散心，顺便告知，“你去请少爷过来，说我有事相商，去吧。”
“哎！”巧春答应一声，打着伞去了。
书房里，徐灏正低头摆弄沙盘，他早已收到百姓蠢蠢欲动的消息，正在苦思对策。因西门谨前来投靠，他得知了是李芳在幕后鼓动百姓，但他更想揪出来奸细，自己的行踪连自己都不可预测，怎么就有人及时传给了李芳？
他还不知道李芳心存歹念，竟妄想置他于死地。虽说早一步把白人弄走自然就没事了，但将来总归会遇上，这些以讹传讹的谣言必须破除，不然就和遇到倭寇似的，没等交手就集体逃亡。
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