面对刘元的疑问，刑部检校冷冷的道：“这是刑部和提刑司的票子，请相公和相公娘子进京见上一面。咱们作为男人们不敢近前冲撞娘子，所以叫我们各人的妻室来请娘子出来，咱们走吧。”
金枝苦着脸点点头，还以为会是上一次那般的结局，虽不免有几分害怕，也没觉的大不了。
刘元心说就算官司打到刑部，我有银子怕什么？大不了急书我爹找找熟人帮忙，反正先观望观望再说。
刑部差人们兵分多路，短短半天时间就把所有人证都带了过来，包括走街串巷的两个姑子。
在刑部门前汇合的时候，高氏气得叫道：“俺的爷爷！俺的祖宗！叫你刘家拖累死咱们了，倒了八辈子的霉和你家做邻居。”
刘元苦笑道：“高四嫂，你受的委屈我自有补报，您老可千万别再乱说话了，就是二位师傅，我一样有补偿。”
海慧和郭姑子也相视苦笑，乱哄哄的人群什么反应都有，闻讯而来的周家族人堵在外面高喊冤枉，被差人大声喝止。
刘家管家暗中想往上递几两银子，可是刑部谁敢乱伸手？大声呵斥令管家面上灿灿的。
众人被带到一间大厅里呆着，隔壁大堂正在审案，王骥特意把一桩也是吊死人命的案子提了出来。
刘元等人就在一边观望，这案件的被告是位寡妇婆婆，四十来岁白白胖胖，养了一个三十来岁的汉子，把家里的财物大半都倒贴了，不但如此，还生怕汉子嫌她老了。
婆婆一横心要把儿媳妇给男人睡了，好借此把汉人的心留住。儿媳妇出身落魄的文人家，思量从了婆婆，辱了自己的名节；违背了婆婆，受不了打骂和虐待，干脆半夜里吊死得了。
媳妇随随便便的选择轻生，娘家也和她一样软弱没用，人死了不敢追究，倒是街坊邻居们看不过眼，一起报了里长乡约。
县太爷大概和方府丞一个德性，罚了许多东西没处治任何人，教训一顿就把婆婆放回了家，最可恶的是把养汉子的细节给抹杀了。
不料被巡道打听到了细节，因是京畿附近发生的案件，直接上报给提刑按察使司，按察司下令命地方把人犯送到京城，又转给了刑部复审。
连那汉子都被押过来了，这案子审起来自然很容易，王骥命婆婆招供，画了押，当众扒了两个被告的裤子，重重打了四十鸳鸯板子，判了抵偿人命，流徙去辽东做苦役二十年。
刘元看得心惊肉跳，自己的官司大同小异，万一查出来是被冤枉自缢，那么金枝可就危险了。他倒是不担心自己，因身为监生又是官宦子弟，本身人不是他杀的，最多被训斥一顿罚些银子而已。
与此同时，胡德胜不知他姐夫的用意，得到吏部开具的革除徐灏举人身份的牌票后，马上露出了狰狞面目。
女监里十八般刑具都被推了出来，火炉子的火苗一跳三尺高，烙铁烧得通红，各种五花八门的老虎凳辣椒水等实在是太吓人了。
徐灏不等动刑马上服软，叫道：“我招了，我招了。”
胡德胜大感意外，这他娘的还没屈打成招呢，你招什么？莫非是另有隐情？
谁知徐灏很认真的道：“叫我嫁妹子就不行，大不了我认罚，多少银子你说个数。”
胡德胜大怒道：“谁稀罕你的臭钱？你说你认不认识智云和尚和屠户徐泯。”
徐灏使劲点头，说道：“我认得，我们在一起喝过酒呢。”
胡德胜不由得喜出望外，暗道这可是你自寻死路，怨不得我了。先判你个帮凶，如果你妹妹为了救你肯嫁给我的话，那就捞你出来，不然就送你去见阎王。
狱卒们都没想到徐灏这么软骨头，而且还是天底下第一号的糊涂虫，为了不受苦说什么就认什么，话说办案这么些年还从没见过这么痛快的人。
胡德胜轻轻松松使得对方承认了帮凶杀人，瞅着徐灏不假思索的画了押，冷笑道：“你以为举人身份就能保住你的小命？告诉你吧，举人身份已经没了。”
徐灏顿时惊讶万分的叫道：“不可能。”
胡德胜嗤笑道：“有什么不可能的，你犯了王法就得认罪，谁也护不了你。”
正准备动刑堵住对方的嘴时，谁知徐灏颓丧的道：“罢了，我认罪，只求一个痛快。”
狱卒们不由得面面相觑，都心说这位是不是脑子有病？不愿忍受酷刑，却愿意伸脖子挨刀。大抵类似冤死的奇闻数不胜数，比这更荒唐的都有呢，倒也人人不以为意，顶多叹息一声这位糊涂举人死的太荒唐了。
胡德胜也隐隐觉得古怪，好像有些不对劲的滋味，可想到对方一介手无缚鸡之力的文人，又是在这暗无天日的牢里，江洋大盗在这儿也得服服帖帖的，瞬间释然。
上面虞谦收到了刑部尚书郑锡的手谕，命提取暗杀案的犯人，并此案原办人胡德胜一同到刑部听审。
虞谦大吃一惊，意想不到刑部会如此较真，恐怕这么一办难保有些不妥，可是无奈令出如山，除了照办又能如何呢？
把胡德胜叫到面前，虞谦嘱咐他小心留意，倘若出了纰漏，后果恐怕不堪设想。
胡德胜听到这个消息，头顶上响了一个霹雳，直吓得心胆坠地。万万没想到，凭着正三品的顺天府尹，竟结不了一件凶杀案，尤其是身为官员还得和犯人跪在一起，这颜面算是彻底没了。
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