“你应该来得更早一点儿。”欧泊以这句话作为他们午饭的开场白，朝扳手说了暮枢的事。
扳手用刀叉对付他盘子里的一大块多味拼合肉排，心不在焉地听着。
欧泊吃完他的烤鱼，用餐巾擦了擦嘴，说：“现在让他回来，说不定还来得及。”
“我不觉得这是个好主意。”扳手慢悠悠道。
欧泊激情澎湃地把暮枢的事说完，对上扳手那没有任何起伏的声调，忽然就觉得困了。
欧泊：“不用熟悉战斗技能也可以当一名佣兵，不是么？所以暮枢能发挥他应有的作用。”
“是。”扳手说：“但理想之所以成为理想，只因为它不会被任何东西所改变。用钱能解决的麻烦不是麻烦，会被现实磨灭的理想都不是理想。”
欧泊忽然就明白了什么，扳手拿着叉子，说：“我也曾经怀疑过自己，因为我根本不擅长战斗，格斗反应迟钝，反射弧足足慢了半拍，最糟糕的那会儿，一个人站在工会门口淋雨，就算是在那时候，我也没有生出半点‘放弃吧，回家了’的念头。”
欧泊道：“那么你想的是什么？”
“这该死的鬼天气。”扳手耸肩道：“后来莉莉来了，她是老团长的女儿，她给了我一把伞。”
欧泊出了口长气，扳手端起杯喝了口鸢尾花酒，说：“你的朋友他只是迫于生计，所以就算告诉他，作用也不大。”
欧泊点了点头，打了个响指，朝机器人说：“再来两杯咖啡。扳手，你听过在这个宇宙中，还有一些太古时代遗留下来的机甲么？”
提到机甲，扳手的眼里仿佛多了点儿神采，不再是那副半死不活的鬼样，他仿佛在认真思考，并谨慎措辞，最后说：“我听说过。你是怎么知道这个的？”
欧泊在咖啡里加了三大勺奶与两大勺糖，他非常喜欢喝这个，跟B-11相比，佣兵国简直就是个新的天堂，吃穿用度平民化，生活化，而又不像绯红星球，带着一种将乡巴佬拒于门外的科技城市感，在烈星什么都有且问什么问题都不会受到嘲笑，这是一个包容度很高的地方。
“老师告诉我的。”欧泊回味嘴里美妙的鲜奶味道：“他说过，有一种机甲叫龙鳐，能分解成许多金属片，自行组装。”
欧泊神秘兮兮地朝扳手描述了一次龙鳐机甲。
扳手面无表情地听着，最后道：“我认为没有这种东西。”
欧泊败了。
“有。”欧泊道：“它们是星辰骑士的坐骑。”
扳手：“没有。”
欧泊：“有！”
扳手遗憾地说：“没有，这违反了物质定则，一个首饰怎么可能变成机甲？”
欧泊：“说不定其余的部件平时藏在五维空间里，呃，或者别的地方……”
扳手道：“你可以把它当成一个童话故事。就像以前一个历史学家说宇宙的核心是个DNA旋转沙漏一样。”
欧泊悲催地说：“算了。”
扳手说：“但，关于什么史前机甲的来处，我倒是听过一点儿。”
欧泊眉毛动了动，说：“什么？”
扳手优哉游哉道：“在这个宇宙中有许许多多的文明遗迹，它们跟我们人类毫无关系，正如你所知的那样，人类来自银河系，猎户旋臂的一个叫太阳系的恒星系。”
欧泊道：“这个我知道。”
扳手说：“人类最初的起源地，是一个水蓝色的行星，称作地球。第五维空间跃迁技术付诸实践的那一天，始祖们开始探索整个宇宙，这一天被定为光纪元元年的开始，现在所有的星际计量单位都沿用始祖地球的度量制，绕地球旋转的小行星周期被称为宇宙月，地球公转周期称为宇宙年等等……”
欧泊点了点头，扳手又道：“除了人类，宇宙中还有更多未知的领域，包括在大爆炸之后的上百亿年中形成的某些文明遗迹，这些遗迹里，或许有你说的太古机兵。王的‘战神’机兵技术，在本星系进行改装后，装上的就是一把来自太空深处远古遗迹的□□。”
欧泊道：“他的机甲是太古机兵？”
扳手作了个无所谓的动作：“只是很小的一部分，是一名幻星的商人带来的玩意，大家都不喜欢和幻星人做生意……尤其是我们直来直去的佣兵兄弟们。幻星人擅长催眠和潜意识影响，卖给你一件破烂的同时催眠你，告诉你那是非常昂贵的东西，你碰上它们了记得赶快跑，否则就会被彻底洗劫。但王很强大，他从来不受催眠，他朝幻星商人买了下来，现在这件武器被加装在他的机甲身上。”
欧泊若有所思的点了点头。
“或许在将来的某一天。”扳手道：“你会接到类似的任务，记得带点东西回来让我研究研究，我愿意付钱，或者为你提供一些私人的发明作为酬劳……”
欧泊：“忘了它吧……”
扳手：“谢谢你的午饭，祝你长命百岁。”
接下来的课程是冗长而乏味的，欧泊每天听扳手那带着催眠般的声音授课，竭力让自己的注意力不岔到别的方面去。摒去调动学生积极性的这点因素外，扳手是个相当不错的老师，他的课程非常实用。
甚至就连雷克特教给他的一些东西，还没有扳手亲口讲述来得透彻。扳手教给他们如何在星球上迫降以尽可能地减少飞船磨损度，以及太空中碰上星际海盗时该如何应对。
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