且不说牡丹见到白夫人，二人说不尽的欣喜和悄悄话，蒋长扬又是如何感谢潘蓉，转眼间天色渐晚，不得不辞别了潘蓉夫妇二人，回转宣平坊。
到得宣平坊，巷道里已然有些幽暗，蒋长扬兀自拉着牡丹说话，不肯离去。牡丹便挥了鞭子轻轻去抽他：“好了，送到地头了，还不赶紧走！要关坊门了！”
蒋长扬扫了一眼远处背对他们站着的邬三、顺猴儿、贵子等人，反手握住牡丹的鞭子，进而悄悄握住了她的手，低声道：“我今晚还去你家吧?”
他的手温暖有力，带着一层薄茧，正好将她的整个手掌全都握住，牡丹非常喜欢这种感觉，她调皮地翘起指尖，在他的掌心里轻轻挠了几下，语气异常的坚定：“不行！我娘不会答应的。”
蒋长扬原也没指望她会同意，也能想象得到他如果再赖在何家，岑夫人会是什么表情，一定是又为难又委婉的劝他回去，毕竟今日不同昨日那种情况。当下叹了口气，揪紧牡丹那几根不安分的手指，使劲捏了几下，低声道：“算了，你说了算。知道么，你做的袜子很暖和，穿着很舒服。”
牡丹扬了扬眉，开心地笑起来：“真的？”
蒋长扬露出一排白牙来，无比诚恳地道：“当然是真的，我什么时候骗过你？”他挠了挠头，“我其他袜子都破了，也没人补，简直没法儿穿，只有这两双换不过来。”
牡丹果然大包大揽：“那我再给你做几双呀。”
蒋长扬心中暗喜，偷偷瞟了远处的邬三一眼，神秘兮兮地道：“最后和你说个笑话，邬三他娘子竟然给他在兜肚里头絮丝绵，逼着他穿。他做贼似的，不给我们瞧见，偏偏被我看见了，我笑他，他还说我不懂。”
“笨！”牡丹拍了他一巴掌：“这也是笑话？人家那是怕他出门在外凉着肚子。”
“(⊙o⊙)哦！”蒋长扬恍然大悟：“原来是这样？”
真会装，明明想讨要东西还偏偏要人主动说送他。牡丹好气又好笑：“也有，只要你敢穿。行了吧！你可以走了么？”大红色绣老虎，他敢穿不敢穿？
“你敢做我就敢穿。”蒋长扬呵呵一笑，使劲儿捏了捏她的手，左右张望一番，确定安全无虞，果然无人，便做了件他昨夜刚回来时就想做的事，飞快地往牡丹脸上亲了一下，再飞快地逃开：“后日我去接哥哥们。”
都叫上哥哥了，可真自觉。牡丹捂着被他偷袭过的地方，严肃地叫住他：“你站住！你知不知道，我早就想和你说件事了。”
蒋长扬一愣，回头一瞧，见牡丹严肃地板着脸，捂着被他偷袭过的地方皱着眉头看着他，似乎显得很生气。他有些莫名，又不是第一次，她也曾经亲过他的，值得这么生气么？不过既然在生气，就应该赶快认错，便干笑道：“丹娘……我错了。以后再不敢了。”
“以后真的再不敢了？”却见牡丹的眉头一点一点地松开，眼里的笑意越来越浓，他恍然大悟，她故意吓唬他，便指着牡丹道：“你这个坏东西……”
牡丹轻轻握住他的手指，垂头笑了几声，低声道：“我有没有告诉过你，我很喜欢和你在一起？我觉得自己很舒服，很放心，什么都不怕。”
蒋长扬一愣，随即觉得喉咙里被什么堵住，又酸又沉重，他什么都说不出来，只是望着牡丹一直笑，反手紧紧握住她的手，良久，方轻声道：“丹娘，我想一辈子都对你好。你也要一辈子都对我好。不然我饶不了你。”
牡丹抬起头来，微笑看着他。暮光里，他们彼此看见对方的眼里有一个他，有一个她。
鼓声响起，邬三轻轻咳嗽了一声，牡丹方将自己的手从蒋长扬手里轻轻抽出，对着他挥手，笑道：“天黑路滑，小心些。明天好好歇歇，后天我在家里做好吃的等你们。”
蒋长扬恋恋不舍：“那我走啦？”
牡丹含笑目送蒋长扬离去，直到看不见他了，方才含笑转身往何家大门走去。今天是个好日子，阿馨过得很好，潘蓉目前很体贴，潘璟很可爱；她亲眼见着萧家兄妹被人涮了，沦为了蒋长义的棋子；又亲眼看到蒋长扬为了陪她，没有去赴那个看着她瞪眼睛的朱国公的约。倒也不是她喜欢看人家父子因她而不和，只是她喜欢这种被放在第一，非常受重视的感觉。
想到朱国公，她的心头有些不舒服。她摆了摆头，再糟糕也不会比她前面遇到的事情更糟糕，于是她又笑了，使劲吸了几口空气中传来的饭香菜香味儿，对着灯火辉煌的饭厅扬声喊道：“我回来啦！”
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血红残阳一点点地落下去，墙垣上的残雪反射着暮光，寒凉的味道刺得蒋重历年行军留下的风湿发作起来，各处关节酸痛阴冷不已，再加上先前费尽心力与萧家讨价还价，又恨蒋长义不争气，委实的心力交瘁。
从与萧越西分手，他已经等了蒋长扬近一个时辰，眼看天色渐黑，却仍不见蒋长扬归来，这令他非常不满意。他带了几分焦躁，对着廊下正在点灯笼的小厮喝道：“蒋大郎到底哪里去了？”
那小厮唬了一跳，差点没把灯笼罩子给点着了，稳了稳神，方停下手恭恭敬敬地道：“国公爷，小的不知，公子自年前出去，就从没回来过。”
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