林娇回到店中时，前堂的客人多已散去，王嫂子和伙计在忙碌，见事情还多，便帮着收拾到了近戌时末，这才歇了下来，王嫂子被打发了回去，因脚店整夜要开门候客，剩那名叫牛二愣的伙计守着。林娇往自己和能武住的后面小私院去时，虎大王叼着她裤管要跟进屋里去，被林娇赶到了前堂叫趴在柜台下与牛二愣作伴。这虎大王自伤好了后，这些时日猛吃海喝，个头长大了不少，颇有点看家狗的气势了。
能武眼睛在徐顺处已经看了将近一个半月的时间，每天汤药加三天一次针疗，风雨无阻。那徐顺收了钱在先，又知道杨敬轩是这家子的叔，自然不敢怠慢，也算他还有点真本事。前几天林娇听能武说眼前模模糊糊似有光晕见到，不像从前那样漆黑一片，自然高兴。第二天正好是针疗的日子，忙过了一早那阵柜台出入后，林娇便亲自送了能武去峰林医馆。能武针疗完了，正要离开，恰巧碰到个桃花村的妇人来。这妇人平日与石寡妇交好，前次林娇搬家时还一道帮忙过的，自然打了招呼，这才晓得原来是替石寡妇抓。说她前些天下完地到河边洗脚时，脚踩着了蚌壳，脚底心被割出了老大一道口子。石寡妇起先不以为意，自己回去抓了把柴火灰胡乱抹了裹起来便了事。没想到现在发出了脓水，连脚腕子都肿了，踩地生疼，这才想到了郎中，只地里农活多又不肯抛下，正好这妇人今日进城有事，便托她去徐顺这里抓药。
林娇听完，觉着石寡妇这脚底的伤，可大可小，往大了说就是破伤风。石青山去赴考不在家，她知道石寡妇又舍不得花钱，现在天气还热，万一感染严重了最后出事不好。毕竟自己以前受过她不少的帮忙。想了下，便请徐顺带了药箱随自己一道下去桃花村。徐顺本有些不愿，嫌路远，见林娇坚持，又肯出钱，最后只得应了下来。林娇将能武送回了脚店，便雇了辆骡车载了徐顺出城。到了桃花村径直去石寡妇家，见她脚脖子肿得像发面馍，按下去一个指头印半天不回来。
石寡妇看到林娇带了徐顺上门，很是惊讶，硬说自己没事，还要走几步给她看。林娇知道她心疼请郎中上门的钱，把她按回了凳子上。徐顺给清洗了伤口上了药，又留了煎的药叮嘱喝下，忙了一阵这才算好。收钱的时候，林娇便代石寡妇出了。石寡妇这才松了口气，却又连说要去拿钱还林娇，被林娇拦了，笑道：“婶子这么见外做什么。往常你帮我不少，我家的地也要你种才没荒着。郎中既然是我叫来的，自然是我出钱。”
石寡妇这才不争了，问了几句脚店生意的话，见林娇和徐顺要走了，忽然想了起来，摇头说：“阿娇啊，我瞧见徐郎中给我医腿儿，倒是想起了招娣。这招娣从前招我厌烦，巴不得她不在才清静。如今听说她躺土地庙里要病死也没人管，又觉着有点可怜了。你说杨太公那一家子怎么都这么缺德？老的遭报应死了，这小的也是铁石心肠。杨大人这些时日怎的都没回村？要他回来，指不定还能管管，别人是有心无力。”
林娇有些惊讶，问了几句，才晓得了个大概。原来前次大水过后，村人都喝县衙里派下的药，四方平安，也没听说谁害涝病死，偏就这招娣，原本健得赛牛，几年也没见她伤风过一回的人，自大水后便一直有些恹恹的，活也干得没以前多。发水那晚，杨太公不信林娇的话，柱了拐杖在堂屋里坐着嚷嚷等着大水来。杨通宝夫妇两个起先原本就摇摆不定，后来见边上村人都跑光了，心里发虚，再劝几句反被杨太公骂，回房一合计，便丢下老头子收拾了细软带着儿子先逃命要紧。后来杨太公被淹死闹出了那一场丑闻后，他一家便有些抬不起头来，也不大出来晃悠了。见招娣每日恹恹咳嗽干不动活，便骂她躲懒。原本让她吃的就是黑面豆馍，发了场大水冲走粮仓后，更是克扣得厉害，前几天说是被杨通宝媳妇叫人用张破席子裹了给抬出来放到了村尾土地庙里，每天只丢两个黑馍过去，说是得了女儿痨不干净，怕死家里脏。
这招娣是从前他爹逃荒路过这里用半袋粮卖给了杨太公家的，杨家现在不管，村里人也没谁肯出头去接这个茬。好心的也不过是绕过去看看送碗水送个馍什么，只等着杨敬轩回来处置。要是这招娣熬不到杨敬轩回来，死了也就拿破席子一裹丢后山埋了了事。
“徐郎中，你既然来了，过去瞅瞅呗，看还有没救？”
石寡妇嚷了一句，徐顺直摇头。林娇想了下，踌躇了起来。
这招娣是个蠢丫头。以前因为和自己争吃石青山的醋处处为难她，上次大水看春杏时，又丢下她只顾自己逃命。只这世间的大多之人，包括林娇她自己，大抵比她也高尚不了多少。
杨敬轩要是知道了这事，肯定要管的。只现在他不在，自己回去报讯给他，他再来的话又嫌多事。反正郎中就是现成的，不如现在就过去看看，要是有救就救下。杨敬轩知道她救人，觉得她好不好倒是其次。要是招娣这人不是糊涂到底的，自己救了她她多少该感激着点。反正脚店现在正好还缺人，每晚都是牛二愣守夜。他自己没说什么，她却觉得有点过意不去。要是多个一人能干几人活的招娣，人手也就差不多了……
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