当坎斯洛跟着商队追上东平后，看到的是一个被人、马尸体铺满的宽阔峡谷。
凶手是谁，这是毫无疑问的。
看看全身都快被血染红的那个家伙吧，还能是谁呢？
在坎斯洛先跑过来，跟东平说话后，其他人才壮着胆子继续上前。
“哦，你们来的正好，麻烦各位帮忙清理一下尸体吧，不然引起瘟疫就不好了，报酬嘛……你看那边，这么多马，咱们就给它分了吧。”
东平笑着招呼道。
他指的那边，有几十匹活着的马聚成了群，警惕地盯着这边的人，它们马头时不时凑在一起，如同在窃窃私语着；
经过了两场战斗，接连面对生命危险后，它们似乎患上了战场综合征，情绪变得焦躁敏感，似乎随时想逃跑。
好在他们这边也是有能人的。
被东平雇来的赶车人罕默就自告奋勇走了过去，没一会儿就牵着一匹巨大的挽马回来——这货仗着身强力壮，似乎在这么短一段时间内就变成了马王——它一动，别的马也就跟着走了过来。
因为马匹是见者有份的，于是在场的所有人都喜气洋洋，清理尸体时都更加效率，没一会儿就全部塞进了这些密探自己挖的尸坑中。
当然，这跟他们确定了这些尸体是没有任何搜刮意义的有关。
清理这些密探的尸体是很无趣的；
这些家伙就没有想过要给杀死自己的敌人任何收获。
除了武器，他们根本就没有带任何值钱的东西在身上，而他们的武器要么是在战斗中损毁、战斗后自毁的巫师物品；要么是印着东流王国军方印记和编号的制式武器，只有麻烦没有价值。
搞定一切后，他们有说有笑地继续往东走，中途还唱起了歌来。
不知是新拓领普西东男爵已经恶名远播，还是因为那帮密探杀死了太多商队，总之东平在接下来的旅程中一直没遇上同路人。
在越过一座高山间的峡谷后，来自东方的暖风扑面，让气温迅速上升，最后的关隘引入眼帘。
此刻所有人都脱去了外套，奢侈地动用珍贵的饮用水洗了把脸，走下了马车，准备在闯过最后一个阻碍之后，重归秩序的世界……
“那个男爵，真的像那些人说的这么可怕吗？”
坎斯洛在这关口，回忆起了“草料餐厅”那些商人的谈话，凑到史拜丁身旁皱着眉头问道。
史拜丁笑着回答道：“有真有假吧，这家伙可能确实涨了税率，也确实派手下伪装强盗，增加走私着的成本，但肯定不可能像那些人说的那么可怕，不然他怎么生存？怎么养手下？靠远在国家另一端的王室后台？
王室还指望着手下供养呢！
据我猜测，这些半真半假的流言怕是黑檀伯爵散布的，目的吗，自然跟新拓领男爵相同，增强自己，削弱敌人，目前看来，还是伯爵大人技高一筹啊。”
坎斯洛又好奇地问：“那您这一趟，交了税后会不会亏啊？”
“哈哈哈，多亏了你的老师，这趟我可能要大赚一笔了呢！”
当他们进入关隘后，发现了奇怪的事——这里城门紧闭，城墙上竟然没看到半个人影！
史拜丁大声喊道：“喂，有人吗？我们商队要入关！”
好半天，才有一个歪顶着头盔的脑袋在城墙上探出来，小心看了一眼，然后一翻白眼，松了口气站起身来。
“搞什么嘛，原来是老史拜丁！你一个做生意的，没事带那么多马干什么！我们还以为是奥西古帝国的骑兵杀过来了呢！”
这家伙是个络腮胡子，看起来很鲁莽，但行为上却正好相反，虽然发现来的是熟人，也没有丝毫立刻打开城门的意思；
他即便在看起来很放松地跟人说话时，眼光依旧在仔细观察商队里的人，目光在马匹身上的血迹、伤痕，与换了身衣服的东平身上来回切换。
此刻东平已经将巨剑裹上了布匹，放到驴车上，一脸笑嘻嘻的毫无杀气……才怪；
他脖子上和手腕上没擦干净的喷射状血迹，以及同行人、畜的下意识地远离，都深深的出卖了他。
“哈哈，我还以为是谁，原来是胡子沃特！看来新来的男爵很有眼光嘛，我几年前就跟人说过你肯定能出头的！”
“是吗，那等会儿我跟你喝两杯……”胡子沃特跟他寒暄几句后，将话题转到了东平身上。
“诶，你商队里人员有变动啊，少了几个护卫……这位小兄弟是？”
“嗨，你不知道三分地东之前多乱，我们被袭击了呀，损失了三个人，而这位勇士在关键时候救了我们……我们必须得隔着十几米这么喊？快开门吧，就这么点人，还能抢关？”
沃特迟疑了片刻，发现东平正亲切地跟坎斯洛和乔伊说着话，这两个孩子神色轻松，没有丝毫伪装痕迹，于是放下了担心，一挥手，城门在轧轧声中开启。
等他们陆续走进城门，沃特就领着一帮顶盔带甲，手持长矛的士兵，迎了过来。
“关于税负……”
“嗯，我听说了，十分之一是吧？肯定不会让您为难。”史拜丁说着从怀里掏出准备好的一袋钱外加一本册子递了过来，“你可以照着商品名录去验证。”
沃特拿着钱袋颠了颠，然后打开册子粗略一看，皱眉道：“不对，这里面有问题。”
“怎么，不可能啊？”史拜丁惊愕道，“难道你是指老虎皮？这个的税我加进去了的啊！”
“你也是老糊涂了，脑子不够，你们带来的那么多马，难道不交税的吗？”
“这……”史拜丁卡壳了，他确实忽略了这个问题。
此刻他也不好说这些马是分给所有人的，毕竟他们商队在这份额里站了绝对大头，作为商队首领，总不能说让他们自己交税这种失人心的话……
“多少钱？”他纠结的问。
“我看样子你还真没准备这方面的……算了，不难为你，就按一万铜一匹的劣马价格算，这里没拉车的马一共……六十三匹，抹去零头，算你十五金币税金！我够意思了吧？”
“够意思，确实够意思……”史拜丁皱着眉头喃喃道。
这么算确实不过分，但问题是，他此刻的现金因连翻的意外，就只剩几百银币了，连交税的零头都不够！
就在他纠结的时候，东平伸出手，哗啦一声递过来一个钱袋。
“十五金币，我付了。”
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