朱高炽一语道出，大殿里针落可闻，他甚至能听到自己的心怦怦直跳。
朱棣长久的沉默不语，让朱高炽感到快要窒息过去，才缓缓道：“既然太子开了口，朕也不能不给你这个面子，就让他滚回浙江去吧！”说着提起朱笔，在早就准备好的二尺皇绫上，写下大大的一个‘赦’字，然后丢在太子面前。
朱高炽顿时欢喜至极，重重叩首道：“父皇万岁！”
“别高兴太早。”朱棣却冷哼一声道：“这个差事你亲自去办，”说着看了看墙角的沙漏道：“马上就午时正，距离开刀问斩还有三刻时辰，你不得骑马坐轿、也不能有人搀扶，靠自己的力量走去太平堤，能不能办到？”
“这……”朱高炽愣住了，他少年时重病一场，虽然最终保住性命，但腿脚也落下了残疾，后来身体日渐肥胖，行走极为不便，出入都要有人搀扶，现在皇上竟让他自己走去太平堤，这不是难为人么。
“怎么，办不到？”朱棣淡淡道：“那就没办法了。”
“儿臣尽力而为就是！”朱高炽深吸口气，咬牙道：“如果周新命不该绝，会让儿臣赶到的。”
“说得好。”朱棣颔首道：“赶到赶不到，一切都是天命……”说完便闭上眼道：“你还磨蹭什么？”
“儿臣遵旨！”朱高炽向父皇行礼，将地上的皇绫捡起，吹干了上面的朱迹，小心折起来，收入袖中，然后扶着杌子吃力的站起来。
朱棣目光冷漠的看着他肥胖的身躯一瘸一拐的走到殿门口，然后转身拎腿越过门槛，消失在视线中，这才缓缓垂下眼睑道：“黄俨，你头一次去诏狱时，是怎么跟周新说的？”
“臣……”听皇上问起这茬，黄俨登时魂不附体，好在他也是燕邸旧臣，还出使过朝鲜，见过大风浪、大世面，尚能强自镇定道：“按皇上的意思问他，你想当比干，却把皇上置于何地？他回答说，大明朝不是商朝，没有比干，也没有纣王。然后臣就让他说明和锦衣卫的过节，再没有其他了……”
“是么？”朱棣冷冷道：“你为什么之前没告诉朕，周新的回答。”
“臣，怕皇上以为我是在替他说话，”黄俨使劲咽口吐沫道：“又以为他会在奏章里说……”
“哼……”朱棣冷冷一瞥，黄俨登时汗如浆下，双膝跪下。好在朱棣最近身体不适，又被这件事搞得极厌烦，并没有再深究的意思，只是冷冷警告道：“下次再敢自作主张……”
“臣就一头撞死。”黄俨磕头如捣蒜。
“知道就好。”朱棣冷哼一声道：“传旨，命东阁大学士杨荣即刻赴陕西传旨，召西宁侯宋琥返京；并会丰城侯李彬议进兵方略，即刻启程，不得有误！”
“是。”黄俨如蒙大赦，赶紧去内阁传旨。
给杨荣派这种苦差，显然是一种变相的惩罚，帝心如狱莫过于是。只是这帝心，也不是可以随心所欲，因为他的头上还有天心，身边还有臣心、下面还有民心……朱棣终究是有大智慧的皇帝，他知道臣子和百姓的想法；他觉着浙江的大海潮，就是上天的示警，似乎臣心民心和天心都不想让自己杀掉周新，只有独夫才可以罔顾天心、臣心和民心。
终究，还是顺势而为之吧……
。
永乐皇帝的顺势而为，可能是世上最残酷的一种了。现在一切的希望，都寄托在太子那条瘸腿上，如果不能在午时三刻赶到刑场，非但周新救不了，太子的声望还会一落千丈。臣民们不会管朱高炽是否有残疾，都会产生浓重的失望情绪，这是太子无论如何也承受不起的。
朱高炽只有豁出去，咬着牙，一步步向宫门挪去。
北苑内的宫人、侍卫、官员，明里暗里都目光复杂的望着朱高炽那一跛一跛的身影，见他缓缓的走过长长的御道，用了比常人多一倍的时间，走到宫门口。
宫门处的禁军和当值的太监，见太子一瘸一拐的走来都惊呆了，忙一齐向他行礼。东宫的太监赶忙上前搀扶，却被满脸大汗的太子喝止道：“有旨意，我要自己走着去太平堤。”
怎么可能？东宫的太监们惊呆了，看太子从仪天殿走到禁门，就已经筋疲力尽、摇摇欲坠了，这里距离太平堤还有足足二里地，怎么可能按时走到？
这时候，杨士奇正好走到宫门口，低声对呆若木鸡的太监道：“还不给殿下找副拐！”
太监们这才恍然大悟，忙大声道：“拐，快去找拐杖！”只是这玩意儿虽不稀罕，却也不是说找就能找到的。
还是一个东宫侍卫灵机一动，从太子车驾上拆下一根横木，递到太子手中，权且充当拐棍。别说，这玩意儿虽然不合用，却能支撑太子沉重的身躯，让他又有走下去的力量。
北苑高高的朱墙下，便出现了这样一幅画面，无数侍卫宫人围成一个大圈，护卫和引导着圈中的太子，拄着棍子往太平门方向行去。越来越多的官员得到消息，加入到护卫的行列中。禁军侍卫们虽然不能动弹，却也用肃穆的表情行注目礼……
无数双眼睛含着泪，望着颤巍巍的太子，虽然没人敢伸手碰他，但一旦他体力不支，定会有无数双手将他扶住，绝不会让他们的殿下摔倒。
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