“说出是谁收买你的，我给马修叔叔准备毒酒和女人，以贵族的礼仪送您上路，也不枉您跟随我父亲一场。”
在卡拉迪亚大陆，在情况允许的前提下，贵族有“笑着死”的特权。
大量美酒饮醉，肆意玩弄女人后，侍者会在贵族最快活的那一刻倾倒被投放剧毒的美酒，许多刀头舔血的战士都颇为艳羡这种死法，因为那代表着他们追求一生而不可得的身份：贵族。
“……少爷，马修为子爵大人效力一生，我怎么可能背叛子爵？那些钱真的不是我的……是有人陷害我啊。”毕竟是体魄强壮的战士，哪怕承受酷刑，哪怕伤痕累累，话语逻辑也丝毫不乱，为自己做出辩驳。
“看看这些包着钱的布，里面都已经被尘土渗透了，说明埋在你家地窖里已经有段时间了，如果有谁花费五百第纳尔以及大量的时间，只为陷害你一个小小的教官……马修，那你也得认命啊，要杀你，在酒馆花两三百第纳尔雇佣五名精锐杀手找机会伏击你，你逃得了吗？”冷笑着，朱鹏折身从一侧的火炉中拿起烧红的烙铁，然后他转身按在了马修的小腹处，伴随着声嘶力竭的惨叫声，隐隐间有熟肉的气味扩散开来。
“日瓦车则的马加利伯爵，许了你多少钱？五百第纳尔仅仅只是个第一笔吧？没有三千铜币，你怎么可能冒着没命的风险，参与到刺杀我的行动？”扔开烙铁，猛地拽住马修的头发让他抬起头与自己对视，在说到“马加利”三个字的时候，朱鹏明显看到对方的眼瞳扩张了一下……毕竟并不是真正的专业间谍，隐藏已久的秘密被突然戳破，会有一些不受控制的反应出现。
“……我已经知道是马加利伯爵的手笔了，把你知道的其它情况都给我说出来，我给你一个痛快。”
“…………”
马修好像傻了一样，愣在那里被朱鹏拽着头发一语不发，然而朱鹏却已然没有继续陪他玩下去的兴致了。
“约翰叔叔，立刻派出斥侯侦测日瓦车则的方向，无论结果如何直接向我汇报……记住，严格保密。”转身走出刑讯室，一边行走朱鹏一边向身旁跟随的老管家下令。
作为新兴贵族，威廉·卡斯特子爵在战争中打下的根基之地杰尔泊堡在诺德、维吉亚两国交界处，同时被诺德王国的大城窝车则，维吉亚的两座大城日瓦车则和库劳呈三角状包围着，杰尔泊堡就在这两国三座大城所形成三角形的中央处，和平时期的商业税收之丰厚可想而知，被三方窥视贪婪的程度也可想而知。
不过执掌库劳的克莱斯伯爵深受维吉亚亚罗格尔克国王的信重，库劳也临近王城日瓦丁，他轻易不敢向杰尔泊堡伸爪子。
诺德作为维吉亚邻国，执掌窝车则的城主如果没有足够理由就强攻邻国贵族的城堡，一不小心就会挑起两国全面战争，这个主他自己做不了。
唯独三座大城之中因为沿海而实力最强的日瓦车则，执掌此城的马加利伯爵正值盛年更兼野心勃勃，威廉子爵派自己的小儿子去日瓦车则求学，就有交好大贵族马加利的意思。不过现在看来，人家完全看不上本国的小贵族暴发户递出的橄榄枝，马加利伯爵想要得到的是杰尔泊堡，甚至再添上一个艾尔布克城堡也是可以接受的。
即便引起了两国战争，他丢出一个城堡来平息众怒甚至买通国王，剩下的那座城堡与三座村镇也足够马加利大快朵颐后消化一阵了。
在老约翰的伴随下，在二级监狱里四周强壮囚徒的目光中，朱鹏走出了监牢。威廉子爵在战术、战斗上碾压了老艾尔布克，然而毕竟是佣兵出身，他在战略智谋上被日瓦车则的马加利伯爵全面碾压了，若朱鹏心中的推算无错，此时此刻马加利已然调集精锐部队行进在前来杰尔泊堡的道路上了。
（鹬蚌相争，渔翁得利，螳螂捕蝉黄雀在后……这样推衍算来，罗德·卡斯特的死根本就不是什么意外，他的马蹬上被人做了手脚，这么做的人不会是艾尔布克的那个替死鬼凯尔。而是……“日瓦车则的玫瑰”安妮娜·波耶小姐，马加利伯爵最宠爱的侄女。）
从脑海记忆中翻找出那位皮肤雪白，艳丽多姿的贵族少女，罗德关于这个女人的记忆里完全是倾慕与心动，她本身未必比莉儿更加的美丽多少，只是身上的贵族气质，冷艳姿态，的确是为其加分多多，也难怪迷得日瓦车则的贵族少年们神魂颠倒，纷纷拜倒在她的白纱裙下。
然而谁又能想得到，这朵华美瑰丽的娇艳玫瑰，它的尖刺上涂抹着致人死命的毒汁？
朱鹏回到城堡内自己的房间，打开了国家地图与已方的军力名册，如果双方的战争即将开始，自己将不得不以一座残城迎击当世一流的强大军队。
（可我不能输，更不能弃城而逃……不然相对于这场“棋局”而言，我可以说是提前被清出局了。）
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