等到身边人都走光，正德皇帝这才牵着母亲的手，道：“娘，这道中旨的确是儿子发出去的。你想啊，这长芦盐司如此要紧，现在朝廷里到处都要用钱，得找些将这个人选给定下来。如今，长芦亏空如此巨大，得找一个得力之人主持。因此，儿子这才乾纲独断，越过内阁直接给扬州推官吴世奇下了圣旨。”
张太后问：“扬州推官在长芦盐司一案中是立下了不小的功劳，陛下此举可是酬功？”
正德皇帝点了点：“朕是有这么个意思。”
张太后怒道：“陛下以前也是在内阁的三位师傅那里读了多年书的，岂不闻爵以赏功，职以任能的道理？臣子们立了功劳，可加衔，可封建，可赏些东西，但若是用官职来酬劳，却不合规矩。一个小小的推官就因为立了功劳就能提拔到封疆大吏的位置上，若是封疆大吏或者六部尚书立功了呢，那是赏无可赏了。陛下，你好生糊涂啊！不，这不是糊涂，是纯粹的胡闹，传了出去，岂不让大臣们笑话。还有半年陛下就要亲政，如此一来，天子威严不存，百官不敬，你日后又如何君临天下？”
说到这里，张太后已经痛心疾首了。
正德还是笑嘻嘻的模样，“太后你是真的错怪儿子了，娘你真以为这是儿子的乱命。这个吴世奇之所以受到朕的重用，却是有道理的。”
“什么道理？”张太后一呆：“这人哀家也找吏部的人问过，也就是一举人功名。后来之所有做到扬州推官，那是经了首辅刘健的推荐。此人虽然品性不错，是个道德君子。可身患怪疾，不通俗物，却也不是什么不得了的人才？”
正德收起了笑容，神情变得严肃起来：“道理很简单，吴世奇乃是苏木未来的岳父。”
“什么！”张太后霍一声站起来，厉声道：“苏木的岳父，胡闹，陛下好生胡闹！他做到长芦盐司转运使，就因为苏木是你的身边最最亲近之人吗？苏木此人只懂得一味讨陛下，当年在先帝面前也说过要做弄臣之类的荒诞之语。陛下你近佞臣远君子，岂不让有志君子齿冷？”
对于苏木，张太后和女儿太康公主一样，虽然爱极了他所著的《红楼梦》，却并不喜欢原作者。所谓：你吃一个鸡蛋觉得滋味不错，并不等于就应该喜欢下蛋那支母鸡。
说起这人，因为写了这本书，竟然使得太康公主离家出走。派他去沧州寻访吧，带回来的消息不外是：已经有眉目了，可还需时间。
这简直就是推委之词。
他在沧州若是细心查访公主下落还好，虽然没能在短时间内将太康迎回宫来，至少说明他在认真办事。
可现在却好，他一去沧州，沧州长芦盐司就出了这么一件大事。而该死的苏木还直接参与进去，成为其中最重要的目击证人之人。
如果朝廷要办此案，作为重要的人证，必然会传苏木回京佐证。
表面上看来，苏木只是恰逢其会。可对于苏木的鬼名堂，张太后一向都抱以极大的警惕，世界上哪里有这么巧的事情，要说这案不是他故意翻出来，张太后还真不相信。
为了回京，这个苏木竟然同哀家玩起了明修栈道，暗渡陈仓库，绝对不可原谅。
张太后什么人物，自从垂帘听政之后，身上政治才能突然苏醒过来。加上又有着女性特有的细腻，如何看不穿苏木的的门道。
想回京，哼哼，好说，先将太康找到再说，哀家却不上你这个当。
正德见母亲是真的生气，忙又将张太后扶着坐下，用手轻轻地拍着她的手背，安慰了半天，才道：“太后，你真以为儿子是看在苏木的和朕的情分上，这才让那吴世奇做沧州长芦转运使的，太后你也太小看朕了。没错，这事传出去真真是惊世骇俗。不过，天子有时候也得行快意之事。朕用吴世奇，其实用的就是他背后的苏木，用他来给咱们解决难题的。”
“咱们”二字叫张太后留了意，所谓“咱们”自然指的是皇家而不是江山涉及，否则为什么不说“用他来给朝廷解决难题的。”
“陛下可有苦衷？”太后忙问。
正德苦笑：“长芦盐司那两百万两亏空中，至少有一百五十万两是朕挪借了？”
“啊！”张太后又要站起来，却被正德皇帝强自拉住了。
张太后心中一阵没由来的恐慌，压住心中的慌乱，低声喝问：“陛下，那么多银子可用到什么地方去了？”
在往常，正德皇帝因为年纪还小，整日都呆在宫中读书，也不过问政事。这么多银子，就算要用船装，也得好几条官船，却不想，皇帝在不声不响中却花掉了这么多钱。
若是被大臣们知道，也不知道会闹成什么样子。
千秋之后，一个“昏君”的评论是跑不掉的。
正德小声说：“太后你忘记了，先帝大行事起仓促，当时的内库是什么情形？”
张太后突然明白过来，白着脸颤声问：“那钱可是用在替先帝治丧上面？”
的确，正如正德皇帝所说，弘治帝在位时力行节约，食不过五味，衣不过三袭。宫中的开支也是压缩到不能再压缩的地步，不少太监和宫女身上都穿着有补丁的衣服。
他再位十多年，不治私产。驾崩时，皇家内库中只剩十多万两白银。
正德点点头：“太后，先帝在位时，孝陵吉壤修修停停，先后十多年。就因为不肯糜费财力，到先帝驾崩时，才修了不到一半。要想入土为安，尚需百万，不得已，只得叫盐司先解送一百五十万过来应急。”
“万岁啊万岁，你好糊涂，就算先帝的丧事费用不足，叫户部想想法子不成吗，非得要挪借长芦盐司的库银子。如今，这么大一件案子大白于天下，皇家的颜面何存，先帝泉下有知，不知道要痛心成什么样子？”
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