听苏木交代完，老郝将银子退给苏木，正色道：“梅老爷，小人虽然是个浪荡子，可也是晓得事理的，这事自然是义不容辞，如何敢要你的钱。且放心好了，等下包准将此事情办得妥帖。”
苏木又将钱递过去：“给你钱就收下吧。”
又推辞了两回，实在是切不过，老郝才收了，“梅老爷，小人这就去安排。”
说罢，就转身进了旁边那个棚子，对里面几个正在吃肉喝酒的同伴低声喝道：“今日的帐算在我头上，等下有件事需几位哥哥帮衬。”
几个人同时道：“郝大哥却是爽利，且说话。”
苏木这才放了心，大步上了吴推官所在的官船。
船舷处趴着几个正在看风景的士兵，他们也是认识苏木的，知道他和吴大老爷关系特殊，也不阻拦，就笑道：“老爷你现在去见大老爷却不妥当。”
“却是为何？”苏木问。
“吴大老爷正才发怒，已经和二公子对骂了半个时辰了。”
说着话，几个士兵就偷偷地笑起来。
作为吴老先生的亲信，他们对大老爷的家事自然最清楚不过，知道二公子是个最最胡闹之人，而吴大人为人古板为官清廉，两人一见面就会吵个不停，也没办法劝。
大家也就当个热闹看罢了。
可苏木一听到这话，却微微皱起了眉头。
如果没猜错，吴老二正在劝老先生留下。
吴老二这人的人生最高理想是做个横行霸道的衙内，自然是巴不得老先生的官越高越好。
而他收拾起老举人来又以后一整套经验，可今天连他也不能说服老先生。
可见吴推官已经铁心要离开沧州。
今日要想说服他，只怕没那么容易。
正想着，就见到一只盖碗茶杯从船舱里扔了出来，当一声在甲板上摔成碎片。
吴大人又羞又愤怒的声音咆哮而来：“小畜生，给我滚，说什么留在沧州，说什么从三品大员，我如今已是身败名裂，变成正人君子口中的小人，还有什么脸留在这里？废话少说，明日一大早你我就回扬州去。”
这一声响却将苏木吓了一跳，回头看去，几个士兵好象见惯不怪的样子，甚至连动不没有动一下。
船舱里响起吴老二气愤的大叫：“疯了，疯了，爹，你好好的从三品大官不做，偏偏要回扬州去当你的正七品，这不是糊涂油蒙了心吗？再说，你在扬州做推官有什么好处，上头还有知府、同知、通判别驾，官大一级压死人，随便哪个大人说上一句话，你都得恭恭敬敬地去办，一年下来也就三四十两俸禄。哪比得上在盐司做转运使，手头掌握上万人的营生，几百万两流水，比起一个总督过得都酣畅……”
话还没有说完，吴老先生就骂道：“我等做官，岂可只顾着自己升官发财，上报君恩，下不负黎民百姓的期许。为官一任，造福一方。”
吴老二愤怒地打断父亲的话：“什么上报君恩，下不负百姓，你又不是进士，一个选官而已。就算是这个官也是姐夫给你谋来的，还在这里说什么大话？嘿嘿，爹爹你别欺我年纪小又没读过什么书，拿大道理来骗人，你主要是不想被人笑话罢了。若真怕人笑话，当初你就不该去选官，依旧按正途去科举，如此自可堂正正做人。就算被擢拔成三品大员，别人也不好说你什么。依儿子看来，爹你不是不想做这个官，心里想，偏偏又不敢。”
这已经是诛心之言了，苏木一听暗叫一声不好。
果然，这个时候，“啪”一声，船舱里传来响亮的耳光声，“滚，孽障你给我滚！”
不片刻，老二就捂着脸跑了出来，一边跑一边喊：“做人不能这么自私，要为儿孙谋福利啊。你要当清官，光那点俸禄还想养家糊口？只要进了盐司，三辈子吃用都够了。”
“畜生，我劈了你！”吴老先生也追了出来。
一看到苏木，正闹得不可开交的父子二人同时停了下来。
“见过吴推官。”苏木忙一拱手施礼。
吴举人看到苏木，脸黑得更是要滴出水来，喝道：“苏木，想不到啊想不到，你好歹也是一个饱学之士，依你的文章看来，也是个德行高洁之人。可今日之事，却叫人齿冷。我这才知道你是如此一个卑劣小人，尽陷我于不义之地。这以后，我吴世奇还有何面目见人？”
说到这里，老先生仰天长叹，痛心疾首，眼泪都快要出来了。
“今日你到这里的来意，老夫也知道，肯定是和这孽障商量好了，想劝老夫做这个转运使，也好中饱私囊。当初在京城的时候，老夫人就觉得你是个贪财之人。”他指了指吴老二，喝道“老夫却不能遂了你的心愿，以后……你和云儿的婚事休要再提了。你我再没有关系，来人啦，把他给本官赶下船去！”
这回，老先生是动了真怒了。
苏木吓了一跳，心中又是窝火，就因为这样，他就要毁婚。为了一点小小的意气，就要置自己女儿的终身幸福于不顾，疯了，完全是疯了。
吴老二也大叫起来：“怎么可以，爹，你疯了，这不是要姐姐去死吗？”
见几个士兵尴尬地上前要请自己下船，苏木摆了摆手，淡淡道：“吴大人，你还真是看错我了。真以为我苏木贪你的权位，想打着你的牌子捞钱。别忘了，老先生的官职可是苏木替你求来的，我若是要发财，有的是法子，好象还不至于走你的门子吧？苏木虽然是个爱钱之人，却没有拿不义之财的习惯，你却是看错我了。”
听苏木提到自己的官位，吴举人一张苍白的脸变得通红，叫道：“回扬州之后，本官立即上辞呈。你今日上船来，不就是想劝我留在沧州吗？好，我现在就回答你：吴某不过是一个小小的七品推官，在扬州任上不过两三月，没有丝毫建树。无论政绩还是资历不不足以担任盐司转运使，也没那个脸皮窃居高位。”
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