姜戎这一路拖家带口，尤其是姜宗，还带着个孩子，经过动乱之地，走得颇为辛苦。南宫醒的信使到了昂州都打了一个来回了，姜戎等人这才到昂州。驿丞也算是见惯了大人物了，多少士族拖家带口的过来，数千人的逃亡队伍他都接待过了。见姜戎这些人，粗粗看一眼，就估计出差不多是两千人左右，不算少，也不算特别多。
劳动能够锻炼人，至少经验值是刷到了。驿丞不再像初时那么手忙脚乱了，远远看到人，就已经有了腹稿。主人家长者住哪里，随从住哪里，通知州府的什么人，要准备多少吃食……诸如此类。
等一打照面，只得又推翻了原本作好的“脸旧淡定从容，展现昂州良好素质”的表情。
他认出了南宫醒，南宫醒也认得他。每次进出都从这儿走，两人也算是熟人了。南宫醒叫驿丞一声：“老翁。”然后就给介绍了姜戎。
驿丞腿一软，赶紧换上了热情的表情。殷勤地让姜家人进入打扫好的上房里，又火速命人送消息到州府去。
结果还是差了那么点时辰，颜肃之已经开拨了，只有颜神佑在家。数以万计的人马，其中步卒居多，又有粮草辎重车，走得更慢。姜戎这里看到昂州城的城垣了，州府里，颜神佑还在那里核对库存粮草的数目。直到探马说姜戎到城外十里了，这才匆匆换了衣服出门迎接。
姜伍已经带着姜云、姜玘出城五十里迎接了。姜云与姜玘原都是做县令的，尤其是姜玘，还在永安。只是听到了京城的消息之后，十分担心父亲的安危，一直提心吊胆。等南宫醒来了确切的消息，便连夜赶了回来。
好在此时秋收已毕，最主要的工作已经完成了。按照正常的工作计划，也是该到州府叙个职什么的。现在正好来见一见父亲，聆听些训示，还赶上了见颜肃之一面，接受一些工作安排。又能在家里住上几日，见一见蒋氏等。实是一举数得，又不耽误什么正事。
城外相见，姜戎与姜师犹可，范氏一见着儿子，想忍不住落下泪来。连同尤氏、姜宗等女眷，一齐失声而哭。女人一哭，连着孩子也哭了起来。姜宗还带着儿子，姜玘见到姜宗独个儿带着孩子，还往她身后看了看，又往姜戎那里看了一回，没看到姜宗的丈夫，心里一突。念在这是久别重逢，颇有劫后余生之感，便没有即时发问。
那边姜伍已经将昂州的情况跟姜戎说了个大概：“眼下瞅着太平了些，早先也很有一些惊险，幸尔都无恙。只是神佑如今得看家，昂州人手很不够用。家去再说罢，我看她也该得着消息，出来迎你了。”
姜戎道：“这里也不是说话的地方，回去说罢。听说这处城池颇为雄壮。”
姜伍带一点自豪地说：“那丫头自小就有些能耐的。”
姜戎嘴角一抽：“这真是她督造的？”
姜云在姜伍的示意下小跑步上前来解说道：“蓝图是她草拟的，监工是古工曹。”
姜戎点点头，不再多说。因为带着家眷、细软、奴婢，这一行走得便不快。因为是自家亲戚，他们受到了优待，至少部曲们的武器一类并没有上缴。姜伍是个细心的人，将昂州的规定给说了一回。
姜戎不以为忤，反对两个弟弟道：“客随主便。再者，我又有旁的盘算呢。”
姜伍心道，只要你有想法便好。眼睛往队伍里一看，拨转马头，凑近了姜戎，小声问道：“怎么大娘的夫婿没有跟过来？米家能答应让她过来？”
姜戎也小声道：“他们不答应又能如何？如何朝廷里，败坏得狠。米家……如今想抽身也难。他们家如今又没几个果断的人，下不得这般狠心。却也不忍心全家都随那个昏君倾覆，好歹，留一点血脉罢。”
姜伍吃惊道：“我南下不过一年光景，京城已经败坏至此了么？”
姜戎沉痛地道：“人心思变，朝不保夕。”
姜伍也沉默了，眼下全家几乎都算安稳了，唯一可能受牵连的姜宗也被接了回来，姜家应该觉得幸运的。只是一想到生于斯长于斯的地方就要完蛋了，真是别有一番滋味在心头。
队伍便默默地走，走了好有半日，才看到昂州的州城。姜戎倒吸一口凉气，对两个弟弟说：“得之矣。”看这份气势，就像是个要兴旺的样子。
姜伍勉强一笑，道：“咱家在建安坊，地方极是宽敞的。阿娘正在家里等咱们呢。”
姜戎也扯出一抹笑来。
城门下，颜神佑掐着点儿正赶到了。因有颜启的事儿，全家这些日子都穿素，连侍女都着褐衣，整整齐齐列在颜神佑的马后。颜神佑是带着六郎来了，姐弟各乘一骑，并辔而行。
姜戎的队伍颇为庞大，远远地就看见了，两人连忙下马，于道旁相候。
见面后，姐弟俩先叙礼。姜戎见姐弟俩都长大了，不说颜神佑已经出挑得精神爽利，便是六郎，也长得很高了，欣慰地道：“很好。见到你们，我就放心了。”
颜神佑道：“阿娘听说阿舅来，已带了八郎往外婆那里去了。”
姜师问道：“八郎该会说话了吧？”
颜神佑道：“会说会笑，会跑会掉。就是不肯动弹。好禀告阿舅一声，他们俩，如今有了大名儿啦。”
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