花木兰和若干人回到了军营，却几乎没有引起别人的什么注意。没有多少人会关心两人离开军营后的行踪，彻夜巡逻回来的战士有时候会睡上一天，贸然打扰反倒是一种错误。
花木兰的同火还有可能好奇花木兰身上为何有那么重的血腥味，若干人回到的是空荡荡的帐篷，他静静的在帐篷门口站了一会儿，没理会四个家奴担忧的神情，将自己埋进被褥中，准备睡个地老天荒。
“你身上怎么那么臭？遇见蠕蠕了？”
花木兰的火长状似无意地问了她一声。他甚至发现她出门带的刀枪都换了，只是花木兰大概刻意找了和她之前用的类似的，所以不熟悉的人看不真切。
花木兰也被自己身上铁锈一般的血腥味道恶心的不行，但她不想和自己讨厌的人啰嗦什么，一边随口丢下句“打点狼填饱肚子”，一边拿起自己的布巾就往外走。
只有这个时候，她分外的觉得身在军营里是非常糟糕透了。军营里洗澡是很奢侈的一件事情，大部分人常年只是草草擦上一回，头发则是解开来用布巾随便擦两下就继续束起来，有时候离得近了，那味道几近让人作呕。
在军营里，要想知道一个人地位高不高，其实闻一闻就知道了。新兵营几乎是没什么条件沐浴的，也不给休沐的时间。到了正营，虽然有休沐的时间了，但是那时候你只想休息，根本不想从好远的地方提冷水回来，或者跑去更远的黑水河里沐浴。
能够经常洗澡的，大部分都是有亲兵的将军或者带着家奴、军奴之类的高门子弟。像花木兰这样即使洗不了澡也要擦一擦的，简直就是异类。
到了冬天，随处可见散着头发在阳光下互相抓虱子的兵卒们。花木兰刚刚到新兵营的时候，不得不一个人睡在最角落里，用布巾缠着头才敢入睡。
“花木兰，你又来喝冷水？”火灶营的灶兵见花木兰来，忍不住也有些唏嘘“你这样可不行，一直喝冷水填肚子，会生病的。就算以后吃的饱了，老了肚子也会落下毛病……”
他只是一个灶兵，管着水火之事，粮食却不归他管。同情归同情，他也不会因为同情就把自己的食物分给花木兰去吃。
灶兵本来食物就少。
“劳烦问一下，有没有热水？”花木兰露出一个“抱歉”的表情。“若没有热水，冷水也行。我要擦个身子。”
“灶上在烧，我分你一盆吧。还在后面？”灶兵说的是牲畜间。“今天没杀什么东西，你擦完了记得把水倒到地上冲下鸡粪，我有好几天没打理了。”
“嗯。我拿个桶。”花木兰从灶间的杂物房里搬出自己放在这里的木桶，将灶兵分给她的热水倒进桶里，又兑上冷水。
她单手提桶，另一只手拿着干净衣服和布巾，往火灶间后面的牲畜间而去。
灶间的火兵都露出叹为观止的表情看着花木兰的背影，无论看多少回，都觉得这个人只做个饭都吃不饱的小兵实在是委屈。
他们要有这样的力气，也就不会只做个火头兵了。
.
牲畜间。
这里是她找到最合适沐浴的地方。火灶营经常屠宰动物，热水是常年都有的，牲畜间因为经常拔毛扒皮，没有什么人会进去。花木兰穿着脏鞋进屋子，再走到最里面屠夫们换衣的地方，把门一关，就可以隐蔽的清理自己。
当然，灶上的热水冷水、这小房间随意使用不是无偿的。花木兰闲着无事的时候，会来灶上帮着砍柴。这样的活计对她来说不算什么力气活，这么长时间以来，还可以说得上是皆大欢喜。
她不知道这样憋屈的日子要过多久，也不知道什么时候会被发现自己女人的身份。今日里她是颇受排挤，所以才不引人注意，可是下次大比之后，她势必就要显露出自己的本事。到那个时候，同僚要一起邀请去洗澡、尿尿、更衣，她该怎么办呢？
越想越烦躁，花木兰胡乱擦了几下，又解开头发清洗了一番，莫名的委屈突如其来的就这么袭上了心头。
满地血污、又臭又恶心，屋子到处挂着杀猪宰羊时穿的脏衣，时刻还要担心那道门会被打开。
她就在这样的地方清理自己。
若是以后她能混到有自己的亲兵……
她把污水泼到地上。
‘一定要找个乖巧听话又能干的。’
一定。
***
花木兰清理完自己，带着一堆脏衣服去清洗时，听到了那些窃窃私语。
很多人都说要知道右营的各种秘闻异事，只要往各种军户、军奴和亲兵们清洗东西的地方扎堆就行了。花木兰是到了这里以后才发现，不但是女人喜欢在背后说人是非，原来男人也喜欢。
小到哪个人尿频尿急，大到某个人可能不举。今天是他家将军心情不好，明天是他的队长回帐傻笑，总而言之，花木兰只是参加了几次这种讨论，就被男人们各种荤素不忌的段子吓跑了。
但今天他们讨论的问题，让她不由得止住了脚步，没有离他们很远。
“苟将军那一队的人马，死的实在太惨了。”一个亲兵一边唠叨一边刷着靴子。“五百人几乎全军覆没，能活下来的这辈子也都毁了，只有一个人，听说临阵脱逃，活了下来。”
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