怡香堂东侧一个僻静的院落，布局雅致的卧房里，红鸾坐在浴桶里闭目养神，一名梳着双丫髻的绿衣侍女轻轻给她按摩着肩头，今天与紫鹃的一战消耗了她大量的体力，使得她感到一丝疲惫。
“姑娘，那个赵公子是什么人，我可听说那个小侯爷是漕运总督的二公子！”沉默间，绿衣侍女打破了房间里的平静，柔柔一笑后饶有兴致地问道。
绿衣侍女是红鸾的贴身侍女杏儿，同时也是与她一起在邀月阁长大的知己朋友，只不过后来由于红鸾资质出众再加上勤学苦练，最终脱颖而出，两人情同姐妹，私交甚好。
“他是一个顶天立地的英雄！”红鸾闻言随即睁开了双目，微微一笑后柔声说道。
“英雄？”杏儿万万没有料到红鸾竟然如此评价李云天，脸上顿时流露出疑惑的神色，不知道红鸾为何有此一说。
“当年他救了我一命，又在战场上立下了赫赫战功，保我大明一方平安，不是英雄是什么？”红鸾笑了笑，娇声向杏儿解释着，脸上浮现出一抹红晕。
“原来他是咱们大明的勋贵，怪不得小侯爷对他如此客气。”杏儿闻言顿时恍然大悟，自言自语了一句。
“他并不是大明的勋贵，小侯爷之所以对他客气是因为他是镇武侯的亲卫。”红鸾微微摇了摇头，纠正了杏儿的说法。
“镇武侯？”杏儿的眼前顿时亮了一下，不由得停下了手里的动作，起身来到红鸾面前兴致勃勃地望着她，“你见过镇武侯？快跟我说说镇武侯长什么样，听说他乃天上的武曲星转世，是不是有金光护体？”
“当时我离得太远，没能看见镇武侯，不过镇武侯宅心仁厚，对百姓甚为关怀，不仅让我们通过了关卡，而且还调来了不少粮食进行救济，否则不知道有多少人会被饿死。”红鸾见状笑着伸出白皙修长的手指在杏儿的鼻尖上刮了一下，打趣道，“怎么，你看上了镇武侯？”
“姑娘说笑了，镇武侯是咱们大明鼎鼎大名的侯爷，哪里能看得上我。”香儿脸颊顿时一红，不无忸怩地说道，她可是知道镇武侯现在就在扬州城，那么镇武侯的亲卫出现在怡香堂也就显得顺理成章，看来其在镇武侯面前的地位不低，否则薛二公子岂会这么客气。
不要说杏儿了，就连大明那些待字闺中的大家闺秀又有几个不对英勇善战、文武双全的李云天心生爱慕的？
“姑娘，紫鹃姑娘这次是故意冲着你来的，这次花魁大会你们俩是最有可能夺得花魁的人，你可不能掉以轻心呀。”
随后，杏儿想起了一件事情，不由得娇声提醒红鸾，明眼人都能看出来紫鹃是故意趁着红鸾无暇他顾之机钻了空子，抢先结识了原本给红鸾捧场的李云天，意图得到李云天的支持，进而减弱红鸾夺得花魁的几率。
“花魁不花魁的我倒不在意，我怕她对赵公子另有所图！”红鸾闻言面色顿时就是一黯，神情变得严肃起来，也不知道为何她总觉得紫鹃接近李云天好像另有所图，否则岂会白白得罪薛魁？
不过，由于这只是红鸾的推测，因此红鸾并不能确定紫鹃放弃给薛魁献艺的真实动机，毕竟薛魁喜好女色，两年流连忘返于扬州的青楼，甚至清倌人都没能逃出他的手下，因此紫鹃躲避他也属于是正常的事情。
所谓的清倌人指的是卖艺不卖身的青楼女子，不仅有着清丽脱俗的容貌，而且琴棋书画样样精通，堪称色艺双全，是青楼里专门培养出来的供达官贵人玩乐消遣的风月女子，同时也是青楼的一种噱头。
虽然清倌人号称卖艺不卖身，但她们终究是命运受人摆布的青楼女人，其才华只不过是披在欲望之上的一层薄纱而已，一旦被前来青楼寻欢作乐的恩客看中，那么她们即便是最不情愿也唯有献身于那名恩客，而那名恩客也要出一笔不菲的“梳拢金”，俗称****钱。
古代青楼里保有处子之身的女子只梳辫，待其接客后才梳髻，故而称为“梳拢”，这笔钱通常来说数额不菲，毕竟每个前来青楼的男人都喜欢尝鲜。
除了清倌人之外，另外还有红倌人一说，指的是那些既卖艺又卖身的青楼女子，她们与青楼里普通的妓女不同，通常都非常有才华。
而一旦清倌人被恩客开了苞，那么有两种解决，一种是成为红倌人，另外一种就是被恩客赎身回去当妾室。
妓女和清倌人之间的关系就好像钱和银票般那么微妙：钱不一定是银票，银票却一定是钱。
妓女不一定曾经当过清倌人，但清倌人到最后却总会成为妓女，毕竟被客人赎身回去当小妾的清倌人少之又少，而客人对待清倌人通常和对待妓女没什么区别，只不过清倌人的名声更好而已。
回到讲武堂扬州司务处后，李云天仔细地将在今天晚上发生了怡香堂的事情梳理了一遍，觉得发生在事情非常有趣，他原本想晚上会会红鸾，没成想竟然引出了紫鹃，而且看样子两人之间的关系好像并不怎么好。
想来也是，红鸾和紫鹃都是前来参加此次江南花魁大会的人选，彼此间是竞争对手，关系自然不会那么融洽了。
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