田雌凤此来石柱，所带的人手并不多。毕竟石柱属于四川治下，杨应龙暂时蜇伏，观望时政，这时大举派人前往石柱的话就太敏感了。而且此次石柱马氏内乱，他纵然多派许多人手用处也不大，除非直接派兵来，而兵又是绝不能派的。
田雌凤这次过来，主要是了解石柱具体情形，代表杨应龙做出最合理的选择。毕竟她是最了解杨应龙心思的人，她做出的判断，纵然是杨应龙亲自赶来，能做出的选择也是大抵如此。
但，杨应龙还是低估了田雌凤的嫉妒心。也许他是对于自己的掌御能力太过自信，又或者他是太相信自己对田雌凤的许诺会打消田雌凤的戒心。
孰不知对田雌凤而言，后宫争宠无异于职场角逐，对于一切潜在威胁，一切可以打击、消灭的机会她都不会放过。杨应龙凭着高贵的地位、英俊的仪表、超卓的风度，可以令许多品貌卓越的女子为之倾心，但他从来没有真正了解过女人。
田雌凤把人唤到身边，开始安排起来，叶小天在一旁静静地听着，细细地品味着田雌凤的每一个动作，表面上看来，她的整个安排绝对没有破绽，或者说，是最佳的选择：尽最大可能保全覃氏一派的实力，如事不可为，则搭救覃氏母子，逃至播州。
然而，已经对石柱情形十分了解的田雌凤应该明白，覃氏的力量已经仅限于石柱一地，四面八方都被马氏“叛军”所包围，她是留还是走，应该马上做出决定，如果此时还抱着万一的希望继续负隅顽抗，那么当四围合拢成铁壁铜墙之时，再想走就晚了。可这一点似乎被田雌凤忽略了。
“夫人，我……能帮什么忙？”等到众部属按照田雌凤的吩咐纷纷散去时，叶小天鼓起勇气对田雌凤道。
田雌凤诧异地看了他一眼：“你？”
叶小天点点头：“我想……做点事情！”
田雌凤饶是一向狡黠，这时也有点摸不着头脑了：“这件事里，你能做什么？”
叶小天沉稳地道：“怎么不能？我与马斗斛、马千乘父子有旧，而且我是逃亡的卧牛司长官，不管凭着其中哪一样身份，一旦事败，落入马邦聘等人手中，他们都不敢伤害我，这就是我最大的保障了。”
田雌凤开始有兴趣了，点点头道：“说下去！”
叶小天道：“覃氏想取马斗斛而代之，我呢，则要取代已经死去的二弟，说起来……有些同病相怜。帮她，就是在帮我自己。如果我能成功地帮到她，我想……对于树立我自己的信心也有莫大帮助。”
“这……是一种修行？”
田雌凤若有所思地笑笑，转首望向平寂如静的碧湖，一片柳叶飘飘而下，落在水面上，仿佛一叶小舟。一尾小鱼忽然从水底冒出来，探头啄了一下，推得那片柳叶向前一荡。
田雌凤也是心中一动：“在我的调教之下，这叶小安越来越像样子了。让他参与一下，不是坏事。不有所经历，他如何独挡一面？而且有他参与，我就有了一个最有力的旁证，来日救不出覃氏，天王也怪我不得。”
田雌凤想到这里，点点头道：“好，那么……救出覃氏的重任，我就交给你啦！”
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马氏一派的土司、土舍、头人们并没有试图做出阻止所有人进入石柱府的徒劳之局，大路小路千万条，全部的阻截是任何人都做不到的事。他们只能阻止大队商贾和兵马的进入，对石柱府形成实际意义上的制裁与围困。
叶小天穿着那身毕兹卡族的传统服饰，在三四名同样装扮的侍卫陪同下进了石柱城。经过城郊的时候，见到许多已经被烧毁焚尽的残垣断壁，那都是之前马邦聘等人率兵杀至石柱城下时造成的战争创伤。
城门口戒备森严，虽然不禁出入，但盘查严了许多。此次田雌凤带到石柱来的人，也都是专门挑选过的。其中便有人上前答对，一口标准的当地土话，又塞了点钱，只说是族人逃避战乱，要进城去。那土兵对他们搜索了一番，未见携带兵器，便也挥手放行了。
因为战争，石柱府变得一片萧条。
街头的小商小贩稀稀落落，再不复往日繁荣。米店前簇拥着许多百姓，而那门扉大多只开了半扇，门口站着两个膀大腰圆的持棍伙计，一次只放一个人进去，门口标示价格的竹牌子上的米价都翻了数倍不止。
叶小天一行人进了城，慢慢转悠到土司府左近，这里的防范更加森严，几人在四周一转悠，因为他们年轻力壮，立即就引起一队巡弋土兵的注意，主动围了上来。
“你们是干什么的？”
那土兵小头目冷冷地质问他们，满脸怀疑神色。
叶小天伸手拦住了欲上前答话的侍卫，挺身而出：“我们要见覃夫人！”
那土兵小头目一惊，叶小天又道：“你可以告诉夫人，我们从播州来！”
那土兵头目上下看了他们几眼，挥手道：“看住他们！”便急急向土司府中送去。叶小天泰然而立，过了两盏茶的功夫，那土兵头目回来了，态度大改，一见叶小天，便毕恭毕敬地道：“夫人有请！”
转朱阁，低绮户，土司府内雕梁画栋，华美奢糜，完全看不出一点正处于战事之中的紧张气氛。叶小天等人被带到一处院落外，其他人都被留在院外，只有叶小天一人被带进去，穿过一条长长的藤萝葡萄的廊庑，来到一处天井中。
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