李元婴挺纳闷的, 最近自己没干什么坏事来着，怎么李二陛下特意叫人来宣召他。虽然心里打着小鼓，李元婴还是对柳宝林说：“皇兄肯定是想我了，我这就去见他！”
柳宝林正担心着呢, 听李元婴这么口没遮拦地一说，忙朝传话的内侍笑了笑，替李元婴打理好有些凌乱的衣襟。
李元婴由着柳宝林把自己拾掇整齐, 跟着人去见李二陛下。
到了李二陛下那儿李元婴才发现有个老熟人在：阎立本。
李元婴乖乖巧巧地上前见礼，接着都不用人招呼，自发地在李二陛下身边的空位上坐下。
李二陛下睨他一眼，没说什么, 继续和阎立本、褚遂良商量正事。原来李二陛下准备把宫里一栋楼命名为凌烟阁, 将大唐立国以来的功臣画像陈列其中。名单他已经列出来，也和长孙无忌等人商讨过了，最终挑了长孙无忌等二十四位功臣。
现在的首要工作是, 得把二十四位功臣的画像画出来。这个差使落到了阎立本手上, 阎立本自是任劳任怨地一家接一家地跑。由于这是要名垂千古的大好事，大伙的热情都蛮高。
不过现在出了点小问题，阎立本到李靖家给李靖画像时, 一只小豹子突然蹿出来吓了阎立本一跳。豹子虽没咬人，阎立本却摔伤了手, 短时间内拿不了画笔了。因为李靖家比较偏远, 所以李靖是最后一家了, 现在就差他那张画像了！
凌烟阁目前还没修好, 换个时间再去画也不是不行，但阎立本也是有气性的，画像期间李靖让豹子蹿出来，明显是不想让他来画！畜生不懂事，人也不懂事吗？那他就不画了！
阎立本这次过来，就是委婉地和李二陛下表达这个意思的。他还给李二陛下提了句，说李元婴和李靖交情不错，让李元婴去画吧，李元婴画画天赋挺高，他哥阎立德都夸好。
阎立本这话其实有点赌气，准备一次性把李元婴和李靖都坑了，李靖是新仇，李元婴则是旧恨。当初他随驾去洛阳李元婴和他哥好得只差穿同一条裤子了，没少让他独自生闷气。干脆让这两家伙凑一堆解决画像的事去！
结果李二陛下听人夸他那糟心弟弟天赋好，心里挺高兴，还真命人去把李元婴叫过来。
李元婴一听是这事儿，悬着的心可算放回肚子里了。不是发现他干了啥坏事就好，别的都好说。李元婴一口应下来，不过为了摆在一起不突兀，他要求去看看阎立本画好的二十三幅画像，到时他比照着画。
李二陛下见阎立本脸色不太好，打趣道：“看一眼你就能学会吗？”
李元婴道：“那倒不是，肯定画不出一样的，但是人和人本来就不一样，有点不同的地方也不要紧的，只要摆一起不显得奇怪就行了。”
李二陛下也好奇都画成什么样了，同意了李元婴的要求，兄弟俩一起去把凌烟阁二十三功臣看了个遍。上头的人李元婴认不全，比如莱国公杜如晦在他出生那年就没了，他是不曾见过的。
李元婴仔细看了杜如晦的画像，转头对李二陛下说：“这就是‘房谋杜断’里的‘杜’啊，可惜我生晚了，没能见过。”
李二陛下看到栩栩如生的杜如晦画像，心里既怅然又怀念，点头道：“你是生晚了。”
李元婴把二十三功臣画像一一看过了，很是佩服地对阎立本说：“小阎你画人可真厉害，我画不了这么好。”
阎立本心道，你才几岁，要能画成这样让别人怎么活？当然，表面上阎立本还是挺谦虚的，捋着须说“哪里哪里”。
看完画像，李元婴本来要走了，李二陛下又留他下来说话。李元婴乖乖跟着李二陛下回去吃茶，吃了小半碗才偷偷觑向李二陛下，问道：“皇兄您还有事要和我说吗？”
李二陛下搁下茶问他：“画像的事心里有底了？你要不行，我再找人。”
李元婴道：“有点难，我得试试才知道。反正凌烟阁不是还没修好嘛，说不定回头小阎的手就好了，实在不行，回头你找大阎去画也成。”他画人像少，但是底子不差，打小就好这一道，小时候别人追蝴蝶，他就画蝴蝶，太上皇夸他画得好，他高兴极了，一个劲地画，倒是误打误撞让他有了不错的功底。
李二陛下淡淡道：“行，那就让你试试。”
李元婴又问李二陛下还有没有事。
李二陛下挑眉道：“让你陪我吃碗茶，你就这么不乐意？打着我的名头卖茶时，你可不是这么说的。”
李元婴听李二陛下这么说，马上顺着杆子挪到李二陛下近前坐下，乐滋滋地道：“我卖茶可不光是为自己卖，不还给朝廷增加茶税吗？如今吐蕃和突厥各部越来越离不开茶了，大唐各地也掀起了喝茶之风，每年的茶税可是越来越高了！”他又给李二陛下出了个主意，“我觉得应该把南边的茶山囫囵着围起来，直接收了茶税再让他们把茶叶往外运，没经允许的一概不许种茶。这样一来可以避免有人图茶利改良田为茶场，二来也能防止有人偷漏茶税！”
李二陛下道：“你想法倒是挺多。”
李元婴骄傲地说：“那是自然，我最爱思考问题了。”他继续给李二陛下说自己的看法，“这样做还有第三个好处，那就是又添了许多位置可以安置当地的人才。毛遂自荐时不是说了吗？只要给他一个麻袋，他就能显出自己的锋利来。所以我们要找一些能显出人能耐的麻袋，让各地的人才好好历练历练，做得好的，有本事的，就让他们当大官。一点小事都干不好的，那就让他们一直做那些闭起眼睛都能做成的事。”
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