周五傍晚，人潮拥挤的赌场，堪比乘坐蒸汽船的船舱。
范德比尔特领着助手走进赌场，放眼望去是‘各种各样’的赌徒，酗酒的，搂着女人亲热的，还有伟大吟游诗人现场作诗。
范德比尔特眉峰紧蹙，想要在这里面找一块地方玩儿牌，其痛苦程度就如同管理糟糕的家庭。
赌场经理见大亨过来玩牌，就像看到了绿油油的钞票，赶忙迎上来恭敬的问候：“船长先生，您今天真是雅兴啊！猜到您会过来玩儿，我们早就预留了一张牌桌，这边请！”
“带我过去！”
“是！先生请！”
赌场经理领着范德比尔特走向他常坐的那张牌桌，那是一张靠墙的位置。
而范德比尔特常常喜欢坐在靠墙的那张椅子，可以在一边出牌时，纵观赌场全貌。
一行人穿过热闹晃荡的人群，走到那张牌桌旁，赌场经理高声驱赶靠在牌桌上玩闹的酒鬼和女人们，“你们都起开！这里要开桌了。”
范德比尔特本能地对这些嘟嘟囔囔的男人、女人投去一抹不肖的眼神。
紧接着，在旁边牌桌观战的几位蒸汽船主，比如梅内蒙?桑福德，乔治?劳，菲利普?霍恩等人，见老船长周末也到赌场来玩牌，便是不约而同起身来到这边牌桌，相互打招呼开始组局。
待他们几位分别落座，赌场内的嘈杂声有所减弱。
牌局正式开始。
一桌有钱男人一边斟酌，一边暗暗观察其他牌友出牌。
这时，乔治劳丢出一张牌，看向老船长，问道：“自从上次的比赛之后，范德比尔特先生在河面上的动静似乎消停了不少啊？”
范德比尔特嘴里咬着雪茄，锐利双眸盯着自己手里的牌，道：“在设计一艘能将你的俄勒冈号打败的蒸汽船。”
“哦？”乔治劳撅着下巴，琢磨片刻，“这么说，是堪比列克星敦的船只？”
“这艘船远远超过当年引领航运业的列克星敦号！到时，明年，建造完工下水之后，会让你领教我范德比尔特的建造技术！”
听到二人在谈论列克星敦，本就对列克星敦号赞不绝口的菲利普?霍恩，一时兴奋道：“老船长的列克星敦号，那是公认的一艘无与伦比的船只！比水巫号更威名远播，让人在不知不觉间已经掠过万丈水面，更是从纽约到普罗维登斯路线最快的船。”
乔治劳听了心里极其不舒坦，他顿时就嗅出一个信号。
老家伙又在设计建造一艘堪比列克星敦号的船，是要放在哪一条航线？
刚刚想到这里，就听到梅内蒙?桑福德问道：“你这艘新船要放在哪条航线？”
范德比尔特一脸傲慢，斜瞥了眼问话之人，此人给他的印象是一个没有诚信和道德的蒸汽船主，上一次，他们之间的狭路相逢，就发生在1835年的长岛海峡。
面对周围如狼似虎围猎的猎人们，范德比尔特也因此故意要将未来的战争打得更响，毫不在意的说道：“我这艘新船，要放在大西洋航线。”
“大西洋航线？！”
所有人的眼光倏地看向了乔治劳，因为乔治的公司有两艘蒸汽船，其中一艘已经在大西洋航线跑客运了。
不仅是乔治劳，在座的几位船主，也将相继加入大西洋运输航线。
如果范德比尔特要加入，少不得他们这一桌船主又会在大西洋航线上进行残酷征战！
他们都非常清楚，蒸汽船主的经营者，常常将竞争精神发挥到了具有破坏性的荒谬程度，这其中，尤以范德比尔特为引领者，毫无疑问，经过他半生的开拓，他是一位富有胆气和魄力的人，他看中的航线，没有失败的例子。
范德比尔特也感觉到了来自乔治劳的异样目光。
一时间，牌桌的气氛有点诡异。
“啊？哈哈哈……”
菲利普?霍恩朗声大笑，打破僵局。
并试图转移话题，“那就先祝贺老船长的新船只再一次独领风骚！为您的航运业事业再添有力砝码！哦，对了，我听说，威廉开办了一家报社，报纸还做的非常成功；真是可喜可贺呀，不愧是老船长的长子……”
“跟我那时候起步经营帆船事业相比，威廉的事业是起步晚了十几年，但是他还才二十几岁，无论是经营报社，还是经营其他的事业，一切都有可能。”范德比尔特很好面子的说道。
“没错！将来，威廉要是把自己的报社经营好，就不用继承你的航运啦！”
乔治劳缓了缓胸口郁闷的情绪，也加入了对老船长长子的讨论，忽然就想起早晨在码头遇见了威廉这茬，颇为兴致的道：
“说起威廉呀，今天早晨我在码头还碰到他了呢。
当时，他和范德比尔特的助手一起，拖着一车报纸在码头兜售，我这人也是好心啊，见不得威廉这种豪门大少爷在码头干这种粗俗工作，就一口气吃下了他们的小推车上面的报纸，对吧，格列高？”
与汤姆一样，抱着双手，恭敬立在自己老板身后侧的格列高闻言，立刻站出来，点头道：“是的！当时，柯西诺说，给范德比尔特先生的蒸汽船搬去了1000份，小推车上面还剩200份！
这个200份，他是准备要送到潘西诊所，碰到我们，就卖给我们俄勒冈号了。”
乔治劳听得呵呵而笑，手指节敲着牌桌，“那孩子真是运气好呢。”
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