常定低头对小路、腊宝和小琴说：“多读书，以后去大城市看看，来找哥哥。”常定走到茶宝身边，看到钱元教她写字，本子上歪歪扭扭的字迹，常定心中无比柔软，常定对茶宝说：“要听钱元哥哥的话，做一个上进的女孩子。”茶宝龇牙笑了一下，常定看着她那发黑发黄的牙齿，常定感觉有人揪住自己的衣角，低头一看，看到小悠手上戴着深蓝色电子手表，常定对着她笑了笑，常定低下身子对她说：“好好保管护身符喔，别怕，它会替我保护你的，好好读书，以后来找我。”小悠点点头。常定转过身，郑晶忙拭去脸颊的眼泪。常定去茶宝家里，茶宝妈妈在家里，常定把信封递给茶宝妈妈，常定：“阿姨，这个给你。最近茶宝有些改变，你们对她多照顾，多教她做事情。”茶宝妈妈：“谢谢你啊，幸亏你关心，这些年因为她，这日子简直太苦了，我们在全村人面前抬不起头来……”还没说完，茶宝妈妈就哭起来，常定看着周围破旧房子，比牛大爷强一点，不过也是老旧的土房子，看起来家里也没什么东西。常定：“家里有补贴吗？”茶宝妈妈犹豫片刻，说：“有，不过因为她这样，我们也不敢生第二个，有时他爸出去做点零工维持生计，我身体又不好……”常定停顿片刻，有种无能为力的憋闷，众生皆苦，能帮一把就帮一把。常定：“那我走了。”茶宝妈妈：“谢谢你，你的恩德我们无法报答。其实半夜里，我曾经恨过老天，为什么让我们遭此大难。可是自从你上次给我钱，我就不再恨老天了，毕竟，还有人关心我们。”常定听了她的话，鼻子发酸，因为她的感觉，他曾经也有过，好在他走出来了。常定真切的知道看不到希望是一种怎样的绝望，他知道这一点一滴只是杯水车薪，就算不能照亮他们，温暖一下也是好的。常定笑了一下，他不知道如何安慰她，毕竟他连自己都安慰不好，常定只得说：“无论多难，请好好生活，再见。”
常定来的时候就带两套夏季的衣服，还有一套找工作的短袖衬衫和西装裤。在这里也没买什么东西，就一个小小的行李箱。他一路走着，看到郑晶家的门开着，他在路口停顿片刻，而后离去。郑晶在家门口看着那个穿白色背心，黑色五分裤的男人，一如她第一次见到他一样的干净。虽然人黑了不少，他缓缓的步伐还是一样有节奏，脚步声敲击着她的心房，他终是离她越来越远。
郑晶的眼泪止不住的流下来，看不清那人的背影，她赶紧擦去，他马上过了拐角，她已经看不到他的背影了。郑晶连忙一瘸一拐的跟过去，幸亏他走得慢，她不敢发出声响，远远跟着他。一边回忆这一路上两人走过的足迹，那些夜晚的影子，那些白日的蝉鸣。到了池塘边，这时还没人游泳，常定蹲在池塘边，用手泼着水，水波不知疲倦的滚动，丝毫不顾及有否有人，这水当真是无情啊！郑晶躲在翠竹后面，看他渐渐远去，等他走远，她来到他蹲下的地方，驻足沉思。
常定来到小店，买了一瓶水，李永叼着烟问：“要走了？”常定：“嗯……”李永：“还回来吗？”常定：“不知道。”李永：“这段日子过得如何？”常定：“挺好的。很充实，大家都很友好。其实这段日子对我来说挺艰难的，大家给了我很多温暖，我从青年顺利过渡到中年，真的非常感谢大家。”李永吸了一口烟，喷出四处弥散的烟雾，犹如游子飘渺的梦境。常定定睛看着迷雾，它们要到哪里去？是否跟他一样，无从着落。身体归家了，心和工作无从着落。看着烟雾，常定不禁心中惆怅。
李永看常定发呆，李永：“谢什么，不过是互相帮助罢了。听说你给牛大爷装了电视，还修了房子，还给孩子们补课。人呢，你在付出的时候，其实回报不知不觉会回到你身上，帮别人，就是帮自己，救别人，就是救自己。”常定心里不断回响着李永说的最后一句话：帮别人，就是帮自己，救别人，就是救自己。这，就是所谓的因果报应。常定一边默念那句话，一边登上客车，这趟客车只有三个客人，与平时的满载不同，感觉客车也在为自己送行。常定心中感动，客车启动那一刻，他的眼底突然涌过一阵湿意，心底的静寂开始澎湃，双眼有些模糊，无意间瞥见路边墙角有一个熟悉的身影，常定擦了一下眼眶，看清那个瘦弱的身躯，这段时间把他照顾得无微不至的女孩，她时而脆弱，时而善良，于他来说，她就是妹妹一样的存在，她的脚还没好彻底，她还走来送他……郑晶定定看着载着常定的客车离开永安镇，手不住的抹着脸颊，常定再也忍不住，眼泪顺着脸颊流下。心中难以割舍的疼痛，这里成了他灵魂的第二个故乡。
郑晶的视线没有片刻离开常定，她一路跟来，脑子里乱哄哄的，从常定来到永安镇，她每一次给他送饭的情景历历在目，他说他有妻儿，她感到很失落。他妻子每一次来看他，郑晶心里莫名其妙不舒服。这次他说要走了，她突然感觉心被撕裂，心的一角生生被人挖走了。郑晶不知道这是不是爱，她从未对一个男人如此欣赏过，他善良、勇敢，郑晶知道常定来这里是躲清净的。常定在这里的一段时间，郑晶甚至忘掉了前尘往事，重新来过。常定是一个正人君子，郑晶曾企图引诱他，可是没成功，她无比挫败。现在常定离开了，郑晶明知他们之间不可能，可是她不奢望拥有他，她只要远远地看着他就很开心，郑晶一想到永远无法再看到他。常定仿佛带走了她生命的光彩，后半生许是不会再动心了，她满身都是爱情留下的伤。“情”之一字何其苦，如果不是常定，她早已入了地府，既然她的命是常定给的，那就后半生布衣素食，替他完成他未完成的事吧。
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