隆治五年十一月初三，丰城侯黄宗泽预谋造反被禁军副将张仲济挫败斩杀与东安门，二更天，隆治帝刘弘在乾清宫寝宫内被隆武帝刘胥以毒针刺死，随后自知罪孽深重的刘胥服毒自尽。
这个消息如晴天霹雳，将值夜的李守中彻底惊呆住了，好在反应迅速，以内阁大学士的身份命令禁军封锁整个皇宫，并让人请来了张皇后和太妃，至于慈宁宫的老太后他并没有去理会。
四更天，一队队禁军骑兵在大街上纵马疾驰，他们奉命将内阁阁臣和六部尚书侍郎请进宫商议朝政，并通知各处城门守将封锁城门，没有内阁的命令，不允许任何人进出神京城。
神京的局势开始骤然紧张起来，到处都是巡街的禁军，他们奉命清理街道，不允许任何人出门，大街小巷都冷冷清清，只有不时传来的军卒奔跑的脚步声和骑兵奔过的马蹄声，天色渐渐亮了，几乎所有的神京百姓都意识到出大事了，想着白日一连四位宗室被灭门，不少经历过十年前废太子兵变的老人都在猜测是否又有一场战争要在神京爆发了。
就在张皇后和太妃召集内阁和六部官员商议如何处理此事时，贾琦和贾赦在锐士营的护卫下来到了西安门，李守中和张皇后、太妃商议一番后，决定暂时不通知贾家，所以贾琦和贾赦并没有进宫，不过这个时候贾家怎么会心甘情愿的被排斥在这场权力盛宴之外，时间一点点过去了，随着钟鼓声的响起，贾琦明白五更天到了，为了不引起不必要的骚乱，贾琦决定五更天之后再率兵进入皇城，按照约定，贾福和李进忠等人会护着元春母子二人前来西安门与自己会和，之后大军会控制位于皇宫外的武库、粮库还有各处衙门。
看着仍旧紧闭的西安门城门，贾赦心头一阵烦躁，明白内阁和宫里将贾家排斥在外就是不愿意看到刘业继位，贾家权利进一步的扩大，就在这时，随着一阵沉闷的声音响起，西安门城门缓缓地打开了，接着城头上亮起了火把，借着火光，贾赦看清楚了站在上面的贾福等人，正准备策马上前，乎听贾琦对着赵瑄嘱咐道：“你带两千人先进城，记着，控制城楼立刻发信号。”
“诺！”
赵瑄应了一声，一挥手，带着本部两千人马立刻冲进城去。
时间一点点过去了，贾琦眼微咪，握着刀柄的手心里全是汗，就在以为事情有变之时，城楼上传来了信号，贾琦举起千里眼，看见了站在城楼上的贾福和赵瑄，在他们身后还有小李太监，这时才放下心来，立刻下令道：“进城，按照约定好的方案，立刻占领各处衙门和仓库，尽量不要伤人。”
随着一声令下，三万锐士营军卒如决堤的洪水，向皇城涌去。
...........
乾清宫，这座大汉皇帝办公安寝的地方此刻失去了往日的光辉，一夜间在这座宫殿内失去了两位大汉君王，偏殿里，张皇后和太妃坐在纱帘之后，隆治帝之死让她们哭得几度昏厥，好容易被太医抢救回来，张皇后呆呆地望着正在争吵的朝臣，半个时辰前，刘旦的死讯也传了进来，这个消息如霹雳般将众人震在了那里，她们之所以没有通知贾家，就是打算在贾家反应过来之前拥立刘旦继位，可惜这一切都随着刘旦之死而破灭。
张皇后泪已干，作为隆治帝的原配发妻，她自是希望这个皇位由隆治帝的子嗣继承，然而四皇子和五皇子太小了，一个才两岁，另一个还没满周岁，这让内阁和六部产生了争执，虽说公侯街上的宗室都死在了昨夜，但是先帝还有一支血脉存留了下来，那就是被除爵迁往东城的肃亲王刘恒一脉，而且他的两个儿子都已经成年，那么如此一来就让朝臣之间产生了分歧。
李守中阴沉着脸坐在矮墩上，旁边的孙玉麟等人脸色也是不好看，这场突变出乎了所有人的预料，原以为最多就是今日朝会上隆治帝重登皇位，废掉隆武帝，他们都商议好了，会全力保住刘胥，不让他因为废帝的身份而有生命危险，并且还打算将他推上太子的位置，这样就会避免以后出现权利的争夺与杀戮，至于淮南王刘旦，为了避免以后的皇位更迭出现变故也就只能舍弃了。
一连死了两位帝王，还是如此的戏曲性，两位都想致对方于死地，结果却双双惨死在寝宫内，他们不是没有怀疑，然而人证物证都在，加上事情紧急容不得拖延也就草草了事，原本他们都商议好将贾家暂时排除在外，以确保淮南王刘旦能够顺利登基继承皇位，结果却得到了刘旦已死的消息，不仅如此，整个公侯街上的宗室都死在了一场大火之中，这让众人都明白这其中有着某人的算计，是谁，不言而喻，不过，谁都没有吭声。
好在礼部尚书徐乾学的提醒，众人才想起先帝还有一支血脉生活在东城，不幸中的万幸，众人又多了一个选择，否则就只能在两个娃娃中选择一个作为新帝了，然而还有一个他们一直不想面对之事，那就是贾家，军方好说，他们多半会坚守规矩，但是刘旦一死，贾家肯定会为了四皇子而去争夺这个皇位，如果贾琦来了，他们该如何应对？
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