骄阳似火。
宽阔的官道两旁是一片望不到头的林海，而大道上的来往商旅、行人、牛马车辆络绎不绝，显得很是热闹。
大概是出于安全或交通便利的考虑，一般的行人分在官道左右两边行走，商旅车马则在次左侧有序前进，留出三分之一的道路专供那些快马驶过。
当这一切都在有条不紊地进行时，快马道上忽然闪出两匹快马，蹄音强劲，来势迅疾，立即招来了行人的瞩目。
只见马背上的两名年轻男子风尘仆仆，衣裳都带着点泥土的污渍。显然是赶了很长的一段路，连衣服都来不及换洗。
其中一人向前遥指，兴奋道：“殷兄，快看！”
另一人顺其所指，抬头极目望去，只见前方隐约可见的城堞及灰泥城墙立时映入眼中，令他的精神为之一振，不禁呢喃道：“长安？我们终于到长安了。”
这二人不是殷禹和袁十三还能是谁？
他们二人对视一眼，均看出了对方脸上的倦意，以及那掩盖不住的兴奋之情。
一路上多亏了那枚铜符的帮助，他们两人的食宿全由各地驿站包办，又能及时替换马匹，保证脚力。
因此普通人可能需要花十天半月的路程，竟被他们在日夜兼程下缩短成了四天便抵达长安郊外。
殷禹遥望着那渐已清晰的长安城楼，真恨不得肋生双翅飞临其上，再痛痛快快地长啸一声，好尽情宣泄自己这段日子以来对它的朝思暮想。
如果说之前殷禹遥奔长安仅仅是为了传递军情的话，那么在这段艰苦的旅程中，长安两个字已渐渐由一个冰冷符号转变为了一场甜美的梦境。
这个梦好像披着薄纱的少女，神秘而诱人。
它究竟长什么样子？是环肥是燕瘦？是否真有如后世诗人所说的那样百族荟萃、万国来朝的大国气象？
这一切的真相都在等待着殷禹自己亲自揭晓。
殷禹一想到这儿，激动地一夹马腹，便加速往长安城奔去。
岂料袁十三从后头追来，并驾齐驱着，讶道：“殷兄是否活腻了？”
殷禹稍勒马缰，放缓了速度，不解地看向他，道：“什么意思？”。
袁十三同样放慢脚步，紧跟在旁，用马鞭遥指着这条官道的尽头，道：“前面那三座城门是长安北城墙的旁三门，可直通大内禁苑，因此并不对百姓开放，闲杂人等靠近是要杀头的。”
殷禹这时才发现，前方的行人百姓以及牛、马车队果然没有一人往官道尽头处的北面城门走去，纷纷沿着岔路拐道了。
“跟我来吧！”
袁十三一扬马鞭，已在前头带路。
一路上，殷禹曾试过探问袁十三的来历身份，不过都被后者巧妙避过，转移至了别的话题。
如此一两次后，殷禹便很识趣地没再多问。
此刻，见到袁十三的心情如此之佳，仿若离家多年的游子好容易返归故乡一样地亲切，教殷禹不禁大为诧异。
同时，又为对方的身份来历泛起深深的好奇。只是眼下还有要紧事待办，便强压下好奇心，赶紧跟在他的后面。
临到官道的岔路口时，两人由北向西南变道，奔向了长安西面城墙偏北的第一个城门。
等过了那宽约近三丈的城壕后，殷禹抬头才看清这高耸如一座小山般的城门楼上，写的是“安远门”三个大字。
底下共有三条门道。商旅车队由中间阔门进出，行人则分别由左右门道出入。
殷禹入乡随俗，学着袁十三下马牵引着走，依着驼队、马队、车流前进。
他望着自己前后左右的高大马匹、骆驼及风情各异的商旅车辆，心中实在澎湃不已。
虽然在原州时，殷禹也见过不少胡人商队，但像这么大规模、这么多种族的商队群，他还是首次见到。
依照各人的服饰大致可分辨出其中有粟特人、大食人、波斯人，还有回纥、天竺、吐火罗人等等。
百族荟萃、万国来朝，确非虚言！
殷禹扫视着这壮观场面，在心中不由得暗叹道：“长安城恐怕就是现今世上规模最大的国际大都市了！”
等到他步入城后，又觉得一股震撼扑面而来。
这一条行人道至少宽约三十丈，比百泉县的两条街道加起来还阔。行人道两旁遍植槐树，茂密的枝叶为烈日遮挡了部分毒辣。
而百姓们个个衣着整洁，虽然不甚华丽，但那种昂首挺胸、朝气蓬勃的精神面貌，都显示出了这座伟大帝都所独有的魅力。
袁十三自进城后更是兴奋得不行，像个导游似的不断地给殷禹介绍长安城中的布局建设、风土人情。
譬如，整个长安外郭城内共有二十五条通衢大道，分南北十四街，东西十一街。
像他们此刻由安远门所进的这条大街，便与皇城的安福门、延喜门及郭城东面偏北的通化门连成一线。因此在这条大街上经常可看到达官显贵出没。
又譬如隋文帝出生于冯翊般若寺里，一直寄养到十三岁才回到家中。还曾受菩萨戒，得“总持菩萨”称号，因此前朝曾在城中广造佛寺。
“还有东西两坊的美食，尤其是里面的西域舞女，”袁十三眉飞色舞道，“等我们安顿下来，一定要领你去看看。”
殷禹不由得苦笑几声，他刚认识袁十三时，还以为这小子是个书呆子型的人物，越往后却越觉得他像个落魄的纨绔子弟。
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