王诚语气严肃的说道：“明阳，你是咱们家的长子长孙，咱们家谁都能去投流寇，就是你不能去！”
王明阳努力辩解着：“爹！这报纸上写的，革命军现在所到之处打得恶明落花流水，这还有什么好怕的？恶明回不到江淮，我们继续准备科考也没用！再说我同学里头好几个都去读书了，也没见他们怎么着！”
王诚冷笑一声，“大明官军才被打走多久？半年罢了，你怎么知道半年后朝廷就不会打回来？朝廷回来之后，对于投靠反贼之人会怎么处置？明阳你就不想想么？”
“我不去当官，我去读书行不行？”王明阳退而求其次，“爹，你让我留在家里头虚度光阴，这……浪费生命就等于慢性自杀！”
“哈哈！”王诚听到这话，忍不住放声大笑起来。这句听着极为上进的话，乃是都督府在《江淮报道》上号召大家到都督府开办的学堂上学时候提出的口号。从儿子引用这句话看，王诚明白自己儿子想去上学已经想了不少日子了。
“嗯，你去读读书也行，不过你得答应我两件事。”王诚提出了条件。
看到父亲竟然松了口，王明阳大喜过望，他上前一步，忙不迭的答应道：“爹，您要我做什么都行！”
王诚说道：“第一，你再也不准在任何人面前说恶明这个词，你在哪里都不准这么说！第二，你既然这么想去新学堂，你每天在学校里头学的课程，等你回家之后，你要给我讲。若是讲不出来，那你是不用再去上学了！现在就这么两件事！”
“我都答应！我都答应！”王明阳已经是眉开眼笑。
得到了父亲的允诺之后，王明阳立刻前去新学校报名。他可不是学堂里头第一个转而投奔新式学校的人，跑都督府那当官的有刘星，跑去读书的也有人。大家都是商量了好久，想出来怎么应付家里人的说辞。
而学校报名点的负责人正是考上了短工公吏的刘星，有朋友在这里负责，王明阳更没什么好担心的了。王明阳兴冲冲跑去报名处一问，刘星却不在。找人一问，那新来的负责人却是新调过来的，根本不认识刘星。那人一脸不乐意的对王明阳说道：“你要不要报名？要报名就快点，不想报名就快点走人，别留在这里耽误事！”
王明阳只能先报了名，然后去刘星家找刘星。刘星原本也算是家道富裕，可他父亲烂赌、死的早，争夺家族财产的戏码上演之后，年幼的刘星居然和母亲被撵出了刘家，被迫在外面住了个小院子。
这些消息原本是王明阳零零碎碎听说的，对于一个十七岁的孩子来说，这等事也未免有些太过于遥远。到了刘星家所在小院，开门的乃是刘星的母亲。刘星也很快出来把王明阳请进了刘星所在的屋子，却见刘星屋内的床上竟然有打了一半的包裹。
“你这是要去哪里？”王明阳很意外的问道。
“出差到乡下去！”刘星继续打着包袱。
“出差？”王明阳对这个词很是不解。
“就是出门办公务，有差旅费。不是为这差旅费，我才不去呢！”刘星手上继续忙，嘴里也在抱怨着。
“去哪里？”王明阳问。
“不知道，不过出去一个月的话给四元银元的差旅费，就是以前的四两银子。最多不会出差三个月。我倒不在乎出差久不久，真的出差三个月，我和我娘今年一年的花销都能挣出来啦！”说完这话，刘星已经把自己的包裹收拾好。他到了门外，反复交代他母亲该如何去都督府食堂吃饭。然后就拎着包袱离开了家。
王明阳跟着刘星一起出了门，走到都督府所在地，前安庆府衙附近，刘星停下脚步，“明阳，你到了新学堂上学之后就知道新学堂课程有多好，教给大伙的都是实在东西！你就别送了，都督府有纪律，不许带外人到集结地。”
“刘星，你真的投靠都督府了？”王明阳从报纸上学了将大明朝廷称为恶明的称呼，可距离王明阳真的想去消灭大明朝廷还远着呢，而刘星这迹象摆明了是真的投奔了都督府。
刘星颇为自豪的说道：“投奔了都督府之后我能靠自己挣饭吃，我为什么不投奔都督府。现在得在多大的铺里头混上掌柜或者帐房，才能一个月给四两银子？我今年才十八，可是得等。所以我当然得投奔都督府，我可不想光让我娘用人家抢我爹之后剩下那点钱来养活我们！”
如此爽快的态度从气势上压倒了王明阳，王明阳在一起读书的时候也没发现除了努力读书之外的刘星与别人有什么特别的不同。现在王明阳终于看到了一个原本他根本没有能够认识到的刘星。
两人分别之后，王明阳带着点若有所思的情绪回家。而刘星则是带着有些期待以及悲壮的心情到了下乡队伍的集结地。
检验了腰牌，与公文上炭笔素描的容貌对照之后，刘星的包袱按照流程没收检查。检查通过之后，部队开始集合编队。
此次下乡的所有人主要时间都只准携带一身便装，而且还不是随时都穿。在整个下乡期间，若是没有特别的事情发生，所有人都是统一的军装，所以刘星也得到了自己的军装。
看着周围的那些身穿军装的战士，刘星就有些莫名其妙的激动起来。李岩李大都督的部下们都是统一的军装、立领、对襟。看着就神气的很，现在自己也能穿上这样的一身衣服，刘星发现自己此时根本没有对大明朝廷的任何畏惧。
至少在报纸上，都督府军所向披靡，把江淮明军打得落花流水。而李大都督带领部队从鸡公山一路杀出来，无一败绩武。即便是只读了报纸，也能感觉到那股气吞万里如虎的气魄。
主要穿上这身军装，自己也就是这么一支强大部队中的一员。尽管刘星知道，自己只是个短工，这身衣服他也穿不了太长久的。
换装，编排队伍，大家先休息。
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