湛瑜忙点了点头：“好着呢！念珣楼如今生意红火，爹娘都忙不过来，请了两个堂弟过来帮忙，就是……”他偷瞄了眼拾砚的脸色，吞吐道，“就是他们挺想你，天天念叨着，每有客来问起这铺子名，他们便总会抹着眼泪，说着他们最最喜欢的大儿子……”
拾砚闻声又红了眼眶，湛瑜手忙脚乱地给他递帕子。
「桂影呢？」
提到这丫头，湛瑜便笑得更灿烂了，咧着嘴道：“前几日琢弟回城办事，说了您还活着的事，桂影激动得当即就像撂挑子过来寻你，被琢哥又是一通骂，说她走了王府谁来照看，给她气得当即奋笔疾书写了一大封长信要我捎给你。”
说着自怀里取出那叠厚厚的书信递给了拾砚，拾砚一看那信封上的字就没忍住笑了。
上书：桂影最最最欢喜的大哥亲启。
湛瑜又道：“当时写完这封信她还特意拿到琢弟面前显摆，本还想气气他，结果琢弟压根不搭理她，后面一打听才知道，原来大哥你小时候和桂影本就是最要好，知道你回来，桂影简直高兴得都跟个疯丫头似的……”
拾砚淡定写就道：「本就是个疯丫头。」
面上虽嫌弃，脸上却还挂着笑。
二人寒暄了这么一阵，倒是将身旁二人给忘了，拾砚忙挥舞着纸条道：「高兴地过了头，抱歉。」
云娘他们自是从他们的对话里也听出这二位的关系，宋和璧笑着冲他们拱手道：“恭喜二人兄弟重逢！”
云娘亦是笑着附合道喜。
湛瑜挠了挠头，这才想起正事来，忙道：“是王爷吩咐我来救你们出去的。”
拾砚露出副我就知道的表情，冲他俩眨眨眼，云娘倒是有些羞愧地点点头。
「王爷呢？」拾砚问道。
湛瑜见状脸色顿时一变，立时不敢再耽误时间，召了俩暗卫上来要护送他们回去。
拾砚拉扯着他的衣袖不肯走，依旧坚持着摇晃着纸条道：「王爷呢？」
湛瑜轻咳一声，只好凑过去附耳说了两句。
只见拾砚闻言整个人浑身一滞，而后夺马就走，湛琢见状忙架马跟上。
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翻过那近百张密网已耗了整整一个时辰，背上的鲜血已经凝固，手臂上又多了两道，贺元阑失学有些多，整个人面色发白力竭躺在最后一张网前，往着前方又是一望无际地密林，心中五味杂陈。
“这个死老头是不是吃饱了没事干，布置这么多机关做什么！”心魔又开始骂街。
贺元阑艰难地活动了下肩骨，感觉每动一处都拉扯着皮肉，本来疲惫地都快睁不开眼了，顿时又被痛觉蛰醒。
见他叹了口气便又要起身再去下一阵，心魔简直都快服了他，心道当初有这么大的毅力，他也就不必出现了。
“等等，再歇会！”心魔出言阻止道。
贺元阑摇了摇头，看了眼天色。
“不能再歇了，也不知莺娘现在如何了，如今这么久过去，万一落入歹人手里……”
“那也是那歹人倒霉！”心魔插话道，见他犟得跟头驴似的，也只好顺着他道，“你便是要去，也再上一道药吧，别待会她还寻到，你先倒下了。”
贺元阑本想再辩，却也觉得不无道理，抖了下那支药瓶，已是空空当当所剩无几，勉强将其倒到背上，深吸一口气便立时起身，点亮火折子，迈入黑暗之中。
这片密林倒是不似前一个那般安静，甫一进入，便觉四面八方都是声音。
各种野兽的声音不绝于耳。
毒蛇猛兽，蜂鸣狼嗥，叠词交杂在林间，光听声音便已令人毛骨悚然。
“这特娘的什么玩意，进了兽园不成？”心魔靠骂人壮胆。
贺元阑心头亦似擂鼓，闭眼感受着林中风声，突然，只觉面前一股冷气袭来，贺元阑心下一凛，立时便拿灯去照，岂料手下一抬，便见一只硕大无匹地倒三角眼蛇头正怒目而视直勾勾凝视着他们，它盘踞在前方树干上挡了去路，整个蛇大得前所未见，杀气十足，蛇口微张着露出两颗尖利地毒牙，烛火照耀下闪着摄人地光，好似只要他们再敢走近一步，便要一口将他们生吞了似的。
“我去！这又是个什么东西……老头儿将山神请来了不成？”心魔吓得说话都开始打起了磕巴。
贺元阑亦是脚步如灌沙般僵在原地，盯着面前的蛇头怔在了原地。
“我说……要不咱还是走吧……”心魔弱弱道，其实他也感受到了贺元阑源自心底的害怕，自十岁那年出事起，他便是最怕孤零零一个人在荒山野岭里游走，却因着萧瑾瑶坚持到了现在，可虽则如此，面前的可是条巨蛇啊！莫说他还是个有心理障碍的人，便是个常人见到此景也得吓得半死吧……
却见贺元阑仍是咬牙坚持着，没退却也没走，思绪上下翻飞，整个人不停地想着对策。这林间野兽如此之多，便是侥幸能绕过此处，遇到下一只野兽又该如何？
贺元阑正纠结着，心魔继续打着退堂鼓道：“你听说我啊……莺娘她在不在山顶还两说，可你只要一进去那八成就是个死，救她不成再把自己折在这里！”
“可这里是唯一上山的路。”贺元阑冷声道。
“那你也不能就这样去送死啊！”心魔怒喝道。
前方是巨蛇的深渊巨口，山顶好似遥遥无际，贺元阑定在原地，自怀中取出萧瑾瑶遗失的那对碧玉镯，指尖摩挲着，好似上头还残留着萧瑾瑶的体温。
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