松鼠简直就是大山里的小精灵。模样挺可爱，但是糟蹋起庄稼来也很可恶。
松鼠习惯在每天早上和傍晩时分下地啃玉米。
天刚亮，它们就在树枝上跳来跳去，从这棵树上“飞”到那棵树上，“吱吱”叫着，呼唤同伴。然后，就成群结队下到玉米地里啃玉米。这些小畜生鬼得很，它可不是漫无目标的乱啃一气，而是专门挑选杆粗穗大的吃。只见它灵巧地爬上玉米杆，稳稳地半蹲在那里，两只前爪抱着玉米穗，用尖利的牙齿从下往上一层一层地撕开玉米穗的包皮，美美地啃吃着鲜嫩的玉米籽儿。
你知道松鼠的祸害有多严重？好大的的一块山地，只消两个早上，就会被松鼠啃吃大半。远远望去，满地都是成片成片白花花的翻卷的玉米苞！
为此，山里的庄稼人每天早、晚两个时辰都守在玉米地里，会使枪的用土枪打，不会打枪就靠老人小孩满山吆喝，驱赶松鼠。
父亲常用“甩炸鞭”的方法吓跑松鼠。
“炸鞭”是用麻绳或者晒干的枸树皮、桑树皮，拧成几股，像小姑娘们辫头发辫那样，精心编制而成，约有五、六尺长，从根到梢逐渐由粗变细，鞭梢使用丝线，既结实，声音又响亮。
“甩炸鞭”可是个高难度的技术动作。父亲甩炸鞭的时候，先选一个地势较高的地方（比如山嘴儿上、大石头上），攥紧鞭把儿，把炸鞭高举过头顶，使劲儿抡起来。鞭子发出“呼呼”的风声。抡了两三圈后，将鞭子向右下方用力甩下来。这时原本伸展的鞭绳突然折迭成几折，剧烈的碰撞磨擦，就像鞭炮炸裂那样，发出“啪啪啪”的一连串脆响，震得山鸣谷应，吓得正偷吃庄稼的松鼠从玉米杆上跌落地下，仓惶逃走。
夜里，那些趁黑夜下地吃玉米的野獾听见炸鞭声就被吓跑了，就连那些野猪啦、黄毛狼啦，也都闻声远逃。
看着父亲甩炸鞭那个威猛气势，我在叹羡之余，也禁不住手痒难耐。好几回央求父亲，让我试试。父亲吓唬我说：“这东西可不是小娃儿们玩的！弄不好，缠到头上了，绊倒了可不得了！”
我不依：“你教教我不就行了！”
父亲试探我：“不怕绊跟头？”
我壮着胆子说：“不怕！”
经不住我软磨硬泡，父亲没法子，就教我甩炸鞭。他耐心地给我讲解甩炸鞭的动作要领，一遍一遍做示范。
我早就不耐烦了，急不可耐地从父亲手里抢过炸鞭，爬上父亲常站的那块大石头上，摹仿着父亲的动作：把炸鞭举过头顶，使劲儿在头顶上抡起来。毕竟个子太低，鞭子太长，还没有抡起来，却被鞭子缠住了身子，一个趔趄就要摔下来！幸亏父亲早有防备，一个箭步扑过来拉住了我！
多悬哪！父亲连连责怪我。
可我并不死心，执意要学甩炸鞭。父亲拗不过我，又想了个办法：给我编了一根三尺来长的“缩短版炸鞭”。我成天甩呀练呀……一来二去，终于也能甩出“啪啪啪”的鞭声！
原以为我的上学梦就此终结，就像上辈儿父老们一样，终生务农，老死山间......不料突然间又出现一线希望来！
一九六八年农历八月间，我接到学校通知，公社在河西村成立，周围四个大队的小学毕业生可以免试入学就读。
太好了！我上中学的愿望终于要实现了！况且河西村离我家只有二十多里路，既能上中学，又不至于给家里带来太重的负担，真是苍天不负有心人啊！
我欣喜若狂，一年多来的忧郁、失望一扫而光，我的生活又充满了希望。
提前好几天，母亲就开始忙起来。拆了他自己铺的小褥子，给我装了一套被子。因为得自己做饭，又给我磨了十来斤玉米糁儿，还用一个小布袋儿装了点儿好面（小麦面）。
报名那天，我背着行李卷儿，拎着锅碗瓢勺，踏上梦寐以求的中学生活行程。
人逢喜事精神爽。二十多里的山路，我走的轻松愉快。路边桑叶金黄，菊香袭人。久违一年多的山野美景仿佛又在眼前重现。
然而，命运又给我开了一个灰色的玩笑！
是在大队的小学内开设的初中教学点儿。只有一个班，二十多个学生。大部分是近两年毕业的六年级学生，还有几个是前些年的高小毕业生。和我一起毕业的原来有八个同学，来上初中的只有我和另外一个，其余那六个都不上学了。
这个初中部只有三个老师，分别教语文、数学和政治。好像当时没有开英语课。
开学头一天就让我的心凉了半截儿。学生没有课本，一门儿课本都没有。
每天第一堂课是固定的政治课。主要是学习时事政治。语文课还好。虽然没有课本，但是语文老师是一位参加过抗美援朝战争的转业军人，他本人就是一部“活教材”。一堂课，一段亲身经历的朝鲜战场上的战斗故事，同学们听得兴致盎然。
数学课是老师在黑板上写符号，列公式，学生抄下来，背背就行。然后，把作业题抄在黑板上，学生在作业本上抄题解答。
我入学三天，只上了两节数学课，头一节认识了一个小学时期没见过的生僻字“幂”，记住了“幂”的简单定义；第二节做几道“a十b=c”之类的数学题。
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