太安二十三年十一月十日。
禾城。
自沈喆被斩，以示三军，禾城一度引发暴乱，但很快被镇压，民众积攒了许多不和谐的情绪，毕竟前线兵败，二十万大军都被东瀛人冲散了，人们升起绝望和无力感。在这个节骨眼上，左将军沈喆被斩，人头还悬在城楼上，整日无数百姓过来朝这颗血淋淋的人头吐着唾沫，但无济于事，民众的情绪需要宣泄。禾城上空的天都是阴沉沉的，正如禾城聚集的一百多万军民，其中许多都是从鄞城以及各地县镇赶来的，他们想象着杜撰着东瀛人的形象，把他们比作地狱里爬出来的魔鬼。
陆沉是越州牧帐下的得力悍将，不惑之年被授予右将军军衔，这个年纪，在越北军中，他是年轻的，是出类拔萃的豪杰，现在临危受命，从湖州调来，任命为禾城主将。他接手的是一大家烂摊子，前线的失利，两次败北，都在军中笼罩着一层阴云。陆沉也是愁容满面，不知道该如何应对即将到来的战争。目前禾城内，有驻军约十五万人，这几日，陆陆续续从各路都赶来溃军，数量不多，毕竟大军被击溃了，走散了，有的士兵走了就再也不想回来了。
陆沉迅速颁布文书，严防死守，十二时辰日夜颠倒巡视，提防东瀛人的入侵。
偏偏这时，有部将来回报说是郡守许安率家眷想出城，被军人拦了下来，陆沉面色一冷，来的时候他就听说沈喆率军在前线作战的时候，和禾城郡守来往密切，二人关系莫逆，甚至许安还利用职务之便贿赂了沈喆，沈喆也带着军队在城里搜刮金银，据说堆积如山，数不胜数。现在沈喆被斩，前线告急，禾城戒严，这个时候许安想携家眷逃命？
给他能的？
“带路。”
陆沉握着腰间镶嵌有大红宝石的军剑，面无表情，上了绝地宝驹，在几名军士的陪同下，策马赶往西关城门。
结果一来，陆沉愣了一下，城门前聚集了数万的百姓，他们一个个都看着陆沉，眼里似乎在渴望着什么，数万人就这么安安静静挤在这里。陆沉所过之处，便有百姓后退，让出一条宽阔的道路，终于，陆沉看到了前方不远处城门口十几辆马车，有一穿着官袍的中年胖子正和军士推搡，他手里还拿着一枚价值连城的宝珠往军士怀里塞，但军士面无表情，没收东西，也没说话，这时，军士看到了陆沉，赶忙小跑过来，行至陆沉马匹前，跪下行礼道：“将军。”
陆沉铁青着脸下了马，一手抚着军剑，默默走了过去，常年在军中游走，他全身气概可谓是盛气凌人，郡守许安面色一变，他眼睁睁看着这个八尺大汉走来，说不心慌是假的，但毕竟常年为官，许安也能强装镇定，见躲是躲不掉了，只好强颜欢笑，堆满了笑容，卑躬屈膝道：“将军。”
“许大人，这大包小包，是要去哪啊？”陆沉阴着脸，淡然道。
许安心里暗骂一句明知故问，现在前线不明，东瀛人随时要打进来了，他还能去哪？当然是逃命啊，但这话他不能明着跟陆沉说。但陆沉又不是好糊弄的，便只好尬尴一笑：“将军，实不相瞒，前方要打仗了，东瀛人凶残，谁也不知道能不能守住，禾城现在有百万百姓，那就是一百多万张嗷嗷待哺的嘴，这光一天的吃喝拉撒，就够一壶的了，将军，现在的情况，还是赶紧打开城门，让百姓们自顾自逃命去吧。不然我们留在禾城，什么也做不了，能做的只会拖累将军。”
陆沉面色铁青，许安的话说的动之以情晓之以理，但实际上，还不是为了自己？
他忽然发现，数万人都满怀希冀的盯着自己。
陆沉心里一沉，不免升起一股悲观。
难道，连老百姓们都觉得自己守不住了吗？自己守得住吗？
陆沉扪心自问，他没有底气，但战争还没开始，就让老百姓自顾自逃命，这还了得？这一定会影响军队士气，到时候当兵的也跟着跑了，谁来作战？
可是，如果把老百姓留下，如果守不住，百万人的居民都将沦为俘虏，那是什么样的场面？陆沉觉得憋屈，又觉得一股无力感。
“将军，别犹豫了，打开城门吧，禾城守不住了，二十万大军都让沈喆打没了，东瀛人一定会在最近打过来的，求你了将军，放我们走吧。”许安说道。
“求你了将军。”
“将军……”
许安说完，无数百姓都开始说话，一时间，气氛骤然一变。
其中混杂着哭声。
许安见有人附和，效果如此之好，便咬了咬牙，现在哪里还顾得了那么多？当即直挺挺跪在地上，说道：“将军，求你了，放我们走吧，留下来也是等死。”
“啪”
无数百姓也跟着跪下。
万民齐跪。
陆沉惊愕地看着这一幕，人心都是肉长的，陆沉也不是铁石心肠，他也是人，是男人，是军人。这一瞬间，陆沉迷茫了，他是军人，军人该保家卫国，该保护百姓，可现在他在干嘛？他想囚禁住这些百姓，陪他等死吗？
这一瞬间，陆沉迷茫了。
这时，陆沉耳畔听到一个老妪的哭声，那老婆婆跪在地上，满脸泪痕，状甚哀伤，“将军，我有五个儿子，三个都投军了，一个上个月死在了战乱中，还有一个生死未卜，现在我就这么一个儿子了，他还小啊，他想活着，他有什么错……”
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