第50章 来自远方的行商
奥莱公司，是在末日时代崛起的新型贸易集团，通过将欧洲乃至于殖民地之间的行商商人所集中联合起来的松散联邦。
由于他们还遵循着过去的海洋贸易路线，加上紧急赶制的蒸汽机车，他们依靠这种行走的能源供暖，将稀缺紧要的物资运送到全球各个地方，成为了颇有竞争力的跨国公司。
他们掌握着最珍惜的资源——食物，除此之外，他们也有大量积压的工业品和日常用品。
这些用品在末日之前卖不出什么好价钱，但在失去工业力量的现在，他们的威力也非常可怕，包括牙膏、肥皂这些化工品，还有成规模的稿纸、厕纸，这些看起来无关紧要的东西却很有市场。
这天负责探索任务名叫米勒的商人乘坐着公司的蒸汽机车，正在行驶着既定的航线，在冰封海洋上行走着。
这个机车的人员总共有一百六十多名，包括守卫的士兵以及外交人员和后勤，他们分工明确，纪律井然，就像一艘起航的帆船一样忙碌着。
米勒已经经过了十几处人类的聚集点，他们大都在地下或者山谷地带，有蒸汽机的能源可以取暖，除此之外都没有相应的物资可以帮助米勒补充给养。
当然，这也是正常的，在全球没有几处地方可以种植粮食了，奥莱公司只保留了畜牧方面的资源，可以通过为数不多的枯草给猪牛羊不多的粮食。
他焦急的原因是航线的失败。
奥莱在全球各个贸易点都停留不了多少时间的原因就在于此，目前没有一个可靠的贸易路线可以使用，气温降低的结果就是找不到燃料供给的聚集点会在很短的时间下消亡。
公司一直在这场末日中扩宽自己的财路，毕竟在这个用货币擦屁股的年代，实体产业和物资都是最珍贵的宝贝。
除此之外奥莱也在搜寻科技，尤其是大范围供暖的技术。
今天他的运气显然很好，因为米勒看到了一公里外盆地的炊烟。
“又一处聚集地，不过这个位置不太好。”
米勒望着炊烟皱了皱眉。
依靠航海图上面的标记，现在他沿着北美洲的航线，靠近格陵兰岛。
如果不是为了节省燃料到达加拿大行省，米勒也不会选择这条路线。
既然是人类居住地，按照公司的原则，还是需要打探一下口风的。
然而当机车靠近一点的时候，米勒还是发出了别样的赞叹。
因为他的面前是一栋高达几十米的冰墙。
“我的上帝，这是人搭建出来的么？”米勒感叹道。
很快他也看到了人类。
这些佩戴着白色袖章的人正持枪站在唯一的冰墙入口处，正在向四周警戒着。
米勒可没有愚蠢到现在就打招呼，毕竟他带领着一百多名的手下，其中有一半都全副武装，坐着庞大的蒸汽机车，自己只需派几个代表一起到城门就可以慢慢消除危机。
于是他举着双手走到了城门口，看起来对面也在老远就看到了他们，配置了相当规模的珍贵士兵，如临大敌。
“我是奥莱公司的一名商人，名叫米勒。”他马上开始做自我介绍，“我们没有敌意，只是想要跟贵方做平等、互利的贸易。”
寒风呼啸着，米勒看到对面并没有因为自己的话所动，于是慢慢地走了过来。
一到近处，他就发现这些士兵的不同之处。
这些人的眼神都盯着米勒的手以及腰间，并且一直保持着持枪的姿势不动，即使外面的天气低到零下七十度，也没有揉眼睛或者搓手这类的动作。
这里的士兵是精锐中的精锐，米勒有这种预感。
“别再动了，米勒。”对面终于开口了，“我们需要市长的命令才可以放心，包括你背后的蒸汽机车，需要等待一段时间。”
“当然，我们有充足的时间可以等待。”米勒马上欣喜地回应道。
等待的时间并不长，只有二十多分钟，聚集地的人就通知了米勒可以进入，除此之外也可以带上几个行商人员，这里的市长——林特要见他们。
米勒默默地记下了林特这个名字，随后便携带了几件销售的商品放在皮箱中，经过了士兵们简单的搜身就进入了冰墙后。
一进入盆地内，如同《桃花源记》的感想一样，米勒对于眼前屹立不倒的蒸汽塔感到极度的震惊。
这个庞大的机械造物，以及喷吐的黑烟对于见惯了破烂不堪城市的米勒来说，是一种精神上的震撼。
“这个塔...是你们建造的？”米勒不顾礼仪，马上揪着带路的士兵问道。
“是啊，是道格博士在两年前就开始建造的蒸汽塔。”士兵倒是没有顾忌，反而很自豪地说道，“我们全都因为蒸汽塔而活着，要不然早就冻死在野外了。”
米勒马上察觉出了其中的技术难度，如此庞大的塔想要安全地向周围供暖，且制造出相当的蒸汽动力，是一枚蒸汽文明的明珠。
这到底是怎么制造出来的呢？
假如有图纸的话，会不会可以建造出第二个呢？
必须要得到这里的信息！
米勒随后一直在东张西望，贪婪地记下这里的所有东西，尤其是人们日常生活的水平。
这里有基本的水资源供应，从到处可见的公共水龙头可以看出，这里并不缺水。
他们日常的消费来自于一张蓝色的小票，估摸着是这里流行的本土货币。
粮食看起来较为稀缺，人们工作的时间也比较长，比较无精打采，看来娱乐产业有待发掘。
米勒的脑海中开始急速地勾勒出这里的贸易路线和规划，这种规模的蒸汽塔可以提供稳定的能源供应，假如有粮食的话，就可以从这里为中心，开辟出一个相当规模的贸易中转站...
不不不，还是思路太狭窄了，如果这里可以行商的话，随着城市的发展贸易的量也会增大，到时候奥莱可以通过各种手段入住这里控制经济的走向，最后给公司带来巨量的财富！
在思考这些问题的时候，不知不觉就来到了蒸汽塔下。
“米勒商人，从这里进去，里面会有人继续引导你。”士兵停下脚步，“我们的委员会特意为了你举办了一场欢迎会。”
欢迎会？看来这里的管理层对外面的情况也不怎么清楚。
米勒整了整自己的衣领，咳嗽了一声。
因为接下来，自己要做一份价值千亿的商业项目，米勒不得不调整好状态。
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