人人皆失色, 盯着地上的人头, 交头接耳, 议论声四起。
甘祈终于反应了过来, 脸色煞白, 一声令下, 他身后那十几个卫兵便冲了出来, 纷纷拔刀。
“天王！李穆胆大包天，杀了西京使者，嫁祸于我仇池, 拉我仇池下水！天王还不将他拿下，更待何时？”
“你敢！我父王都未下令，你竟僭命？”
对面侯离立刻也拔刀出鞘, 喝了一声, 他身后卫兵亦冲上前去。
两边怒目相对，气氛一时紧张到了极点, 几到了一触即发的地步。
侯定的两道视线, 终于从地上人头之上移开, 盯着李穆, 脸色铁青, 咬牙道：“李穆，你此为何意？”
李穆上去, 抓起地上那只人头的发辫，提了摆在自己案上, 直起了身。
“谷会武离开你仇池后, 路上劫杀一群无辜汉人，被我追上，将他连同手下全部杀死。此行送来他的人头，并无别意，不过是想向老英雄表明我李穆立场。”
他面上方才带着的笑意消失了，神色严峻，转向侯定。
“西金鲜卑，占汉家之地，犯下累累罪行。谷会隆要夺西京，我亦要西京。我与西金，势不两立。”
“但天王不同。你我之间，并无你死我活之仇。天王顾虑日后地盘利益，此亦为人之常情。我李穆此刻便可放话，凡属你仇池之地，侯氏之人，我李穆一分不占，一个不要！”
“我与西金，必有一战。我不要你出动半个兵卒助我，只要到时，仇池中立便可。待日后，我攻破秦城，拿下西京，你仇池早年被鲜卑占去的祖地，我亦会归还原于你，以此作为对天王的酬谢。”
“倘你定要投效鲜卑，我亦无二话，战便是。”
他的两道目光，缓缓扫过面前那一群仇池贵族和剑拔弩张的武士。
“今日这地方，便是龙潭虎穴，我李穆既敢来，便不惧你机关陷阱。”
他说出这一句时，语气平淡，但整个人的那种于千军万马之中取人首级的大将军的气势，瞬间便散发而出，叫人不敢轻视。
大厅里，瞬间又静默了下去，再无人说话了。
“天王！你千万不要受这汉人迷惑！西金兵力强大，他却只有两千人，何以为战？若激怒西金，发兵伐我，仇池必将遭受灭国之灾！”
甘祈突然冲了出来，朝着侯定下跪，嘶声喊道。
“父王！李刺史乃当世不二之英豪，日后必有大为！鲜卑人不过是想借刀杀人！等利用完我们，他们也拿下了西京，就该会对我们下手了！”
侯离亦上去，喊道。
所有人的目光，都投向了座上的侯定。
侯定目光闪烁，于座上一动不动，久久未能开口。
大厅里再次鸦雀无声。
便在此时，厅外，忽然阔步进来了一文士打扮的青衣人，一边走，一边高声说道：“侯天王，我乃李刺史之长史蒋弢。李刺史此次前来祝寿，除方才两样贺礼，另还预备了一份，请容我敬上。”
原本凝固了似的紧张无比的气氛，被这突然入内的青衣人给打断，顿时松驰了下来。
众人纷纷转头，望了过去。
侯定亦抬眼，勉强道：“还有何礼？”
蒋弢向他见了礼，笑道：“这第三样贺礼，乃李刺史为侯天王私人所备，请侯天王将闲杂人等屏退，宜天王一人收受。”
大厅里又起了一阵低声议论。
众人皆面露好奇之色，纷纷看向蒋弢身后。却不见东西。
李穆起先亦目露茫然，不解地看向蒋弢。
忽然仿佛有所顿悟，目光定住。
侯定微微蹙了蹙眉，想了下，下令众人退去。众人纷纷起身，那甘祈虽极不甘心，却也无可奈何，恨恨而去。
侯离迅速看了眼蒋弢，见他向自己微微点头，知事情应是成了，惊喜不已，急忙也退了下去。
大厅之中，最后走得只剩下下侯定和他身后的护卫了。
他望向李穆：“不知李刺史还备了何物？此处已无外人。”
李穆不语，两道目光，只慢慢转向了蒋弢。
蒋弢面露告罪之色，有些不敢和他对望，口中却叫侯定稍等，随即迅速退了出去。
侯定等了片刻，并未见到什么东西被送入，皱了皱眉，正想开口再问，忽然，大厅侧旁的方向，传来了一声胡琵琶的抹弦起调。
那音色宛若一道流水，滚过了凛冽冰面，突然从这带了几分燥热的夏夜里飘来，听了叫人精神一振。
弦音过后，余音缕缕。
侯定一愣。
那似曾相似的琵琶之声，还在继续。
起调过后，琵琶便开始入曲。被人斜抱入怀，六根琴弦，在两只纤纤素手的操弄之下，曲调徐徐铺开。
先是弹、挑，分、勾，曲调欢快流畅，犹如春光明媚，两情相好，听得人心神往之，意追随之，随琵琶之声，追忆旧日欢情。
继而曲调一转，指尖揉、吟，弦如泣如诉，呜咽幽怨。念不完的旧日恩情，恨不尽的生离死别。声声宛若悲泣，哀啼不绝于耳。
李穆原本双眉紧皱。
渐渐地，亦似被这琵琶之声感染，眉头又平了下去。
他看向侯定。
见他目光定住，随着耳畔幽怨之声，仿佛想起了什么，眼底竟露出了一抹戚色。
李穆慢慢地闭目。
忽然，耳畔琵琶曲调，再是一转。
右手双弹、双挑、抹、扣，左手捺打、绞弦、推、挽。但闻弦声如疾风，如骤雨，如离弦之箭，四面八方，充塞满了这空阔而巨大的厅堂的每一个角落，似慷慨激昂，又声声控诉，迫得人几乎无法呼吸。
突然，伴着最后一阵激烈的指尖拂扫，在琵琶弦发出的宛若行将迸裂的金石相撞声里，所有一切，戛然而止！
李穆猛地睁开眼睛。
他对面的侯定，双目泛红，神色僵硬，定了半晌，慢慢地转过头，突然之间，仿佛清醒过来，从座上起身，拔刀，朝着面前案几，一刀劈下，咬牙切齿道：“夺妻之恨，岂能相忘！我与谷会隆，亦是势不两立！”
“李刺史，你放心，我定要助你，将那鲜卑奴千刀万剐，替我爱妻复仇！”
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