戌时了，魏国公还在书房里呆着，其实并没有什么事情等着做，可就是习惯了晚回房。
鄂氏近来对他有些冷淡，不，也不能是说最近，而是自从他回京之后，她就显得并不如从前热情了。偶尔有时候也会说笑两句，但若他想再深入，她便开始拒绝。甚至，他们已经有快半年的时间没有同房。
她说她不舒服，很累。
他想想也是，这么大个府第，虽说家里人不多，可里里外外的事情哪里少得了她？他是知道她的辛苦的，所以她不乐意他也不曾勉强。可是他心里又隐隐觉得，她的变化还是出自于韩稷袭爵之事。
袭爵这件事，他确然是心虚的。
如果一点也不心虚，他也用不着拖上这么多年还未确立世子。
他对她一直心存着歉疚，无形中对她也格外包容。
正比如今夜他晚归，并没有用饭，从前她会赶紧过来张罗饭食，一面又埋怨着他不会照顾自己，可是现在，她知道他回来了也只是差了碧落去厨下备了酒饭给他送过来。他也没说什么，一面听韩耘叽叽喳喳地回着话，一面自顾自地吃。
鄂氏是要与他共度余生的人，也是他孩子的母亲，他不想为点小事破坏这种安静和平衡。
现在，饭吃完了，韩耘也讨了些零花钱东滋滋地走了。
空寂的屋子在雪夜里显得更加寂寞。
他顺手拿了块布，无聊地擦拭起桌上的箭头来。
门被轻轻地叩响，有声音道：“禀国公爷，世子爷来了。”
他手停下，抬头道：“进来吧。”
门开之前，他已经将箭头和抹布放到了赤金莲座下的盘子里。
堂堂一介国公爷，私底下竟然做着这样无聊的事，会让人笑话的。
门开了，韩稷披着一身幽淡的光晖走进来。
每一次看到这孩子，他都有打心底里升上来的愉悦欣慰。
他长的像他的母亲，但因为性别不同，又因为她消失于人前这么多年，所以不仔细看往往也看不出来。
她生的儿子，由他培养得这么好，这也许算是他和她唯一共同做过的一件事，一个成就。
“怎么还没睡？”他交叉着十指，一贯地和颜悦色。
韩稷走过来在书案这头坐下，目光撇向桌上的金莲，又移向金莲旁的布帕，最后才将目光落到他脸上，说道：“想起很久没有陪父亲吃茶，正好闲着，所以来坐坐。”
魏国公很高兴，他正缺人陪。
他站起来去多宝阁上找茶：“你想喝什么？我这里有六安瓜片，云雾，还有碧螺春。你要是想坐久些，喝点普洱也成。”
“那就普洱罢。”韩稷望着他，说道。
外头的小厮见状进来添水，韩稷拦住了，拿过水壶，持着铜勺从一旁的瓷瓮里舀了水进去，架在小铜炉上，擦着了火。
琉璃盏内的灯加上铜炉里烧起来的炭火，顿时将光线提升了一倍。
“差事上有没有什么难处？”魏国公问道。
说起来虽是十八年的父子，感情也还不错，但像这么样安静地围炉煮茶却鲜少有过。他也是不擅于在儿女面前表露情感的父亲，心里的喜怒哀乐，很少让他们知道。
可是眼下他不拒绝与他更亲近些，因为寂寞的滋味太过难熬。
“没有什么难处，营里的老前辈们都挺照顾我。”韩稷简短地道。
魏国公点点头，“左老将军告了老，秦老将军恐怕明后前也将要离营了。秦家虽不是我们韩家的嫡属，但却也是忠烈之辈，秦万江如今是参将，我琢磨着明年秋天把他再提一提，他儿子秦寿，似乎在你手下的骑兵营？”
韩稷点头：“秦寿生性顽劣，据营里与秦家交好的人说，此人面上惧着家里，私下却常在外花天酒地斗鸡走狗，秦老爷子那日亲自托付我，让我好好管束他，我便将他调进骑兵营，先让他吃吃苦头，磨练磨练他。”
魏国公点头：“世家子弟总难免有这样那样的毛病。”说着伸手去提已然煮沸的茶。
韩稷抢先来提，他笑了下，也没坚持。
看着他娴熟自如地沏茶斟茶，想起先前还在此地撒娇的韩耘，他抬起头来，望着他道：“有件事，我一直想找机会跟你商量。”
韩稷抬眼：“父亲请说。”
魏国公顿了顿，说道：“你和耘哥儿都是我的儿子，你们俩我一个也不想亏欠。但是爵位只有一个，如今你袭了，我觉得很好。不过，我希望你能同意将来把韩家的族长之位让给耘哥儿。也就是说，等你们各自成家开府，让耘哥儿来做韩家这一支的宗长。”
让韩耘做宗长，那就表示韩耘这一支才是韩家的嫡系传承。
按常理说，谁继承爵位谁就是家族的宗长，韩稷是长子，又袭了爵，韩家宗长身份当仁不让该落到他手里。
魏国公在说这席话的时候，也微微有些踟蹰。
如果韩稷反对，他还真找不出什么理由来说服他。
韩稷定睛看了他片刻，缓缓放了杯子：“为什么不直接把爵位给他？在我得到这个爵位之前，你有很机会传给他。”
魏国公抬头：“你是长子。”
从他把他从金陵带回来那刻起，从他答应她的那刻起，他就已经是他的儿子。把爵位传给自己的长子，这很顺利成章，外头人不也觉得这是很正常的么？
“既然是长子，既然我袭爵理所当然，那么为什么会拖着一直没曾请封？”韩稷看着他搁在桌面上的手，那双手原本在任何时候下都是坚定的，但此刻，它在随着他的肢体动作而不时地作着微不可见的屈伸。
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