杀了那么多的回纥人，乔琛也不入甘州城了，徒惹麻烦，索性直趋肃州，著名河西四郡中的酒泉。
肃州在唐末时控制在由安西焉耆国迁入的龙氏手中，归义军曾短暂统治压服过一阵，后长期臣服于甘州回纥，共同对抗辽夏，直至被李元昊征服己逾近百年。
龙家是塞种吐火罗人，世代是焉耆国主，唐代经营西域设安西大都护，四镇节度使，四镇分别是都护治所龟兹，及焉耆，于阗，疏勒，曾短暂设镇于七河之地碎叶为镇，后又放弃重改为焉耆。
安史之乱后唐朝基本放弃西域，吐蕃，天方，回纥三方争夺西域控制权，出于平衡及外交合纵目的，回纥大部分时间保留四镇，由残余唐军镇守，所以才有在河西陇右失陷吐蕃，被掳唐民发出西北望长安，可怜无数山这种心怀故国，又绝望无助的惨句。而安西北庭唐军依然坚持抵抗下来的原因。
孤悬数十年的安西北庭，经历了无数次血战，依靠血勇忠心及大唐对西域小国的残存威望，用鲜血生命维持着大唐尊严，军人骨气，保护着屯田妇儒商贾。
直到未代大都护郭昕于公元808年，在最后据点龟兹被吐蕃大军围困，发生著名的＂满城尽白发，死不丢陌刀。独抗五十载，怎敢忘大唐。＂的悲壮事件。
全军战死殉国，无一投降，从此中原势力绝迹西域。
焉耆人在那段战事中逐渐避难迁入河西，初附吐蕃，后又为归义军放马，共抗甘州回纥，归义军衰弱后又臣服甘州回纥对抗辽夏，直至被党项李元昊征服。
肃有着古代中国最大的山丹马场，自汉武开边，设置河西四郡起，山丹马场就一直是中原王朝战马的主要来源地。
可惜战乱四起，河西陇右几经易手，军马场从此再也没有被汉民族重新掌握过，归义军短暂的奋起，在昙花一现之后，河西复归胡人，军马场的命运，也是汉人河西命运颠沛流离的一个写照。
因为军马场的重要性，党项人在甘州设置了甘肃军司，以保护马场，镇摄地方势力。
但随着党项在与大宋征战中不断败北，边兵抽调东去，甘肃军司也就仅余数千老弱，原本顺服的龙氏，康里，回纥等地方势力也蠢蠢欲动起来。
肃州和甘州一般无二，汉民等同奴隶，被肆意欺压，龙氏在肃州势力强大，甘肃军司势弱，也只能象对甘州回纥一般，睁只眼闭只眼，只要不明着反叛党项，也就任由这些白蛮夷后代打劫商旅，截留税赋，豢养私兵，说实在也管不了，就这几千老弱病残，真不够人家喝一壶的。
这次路上倒没遇见胡人随意打杀汉儿，虽然一样的荒凉残败，但有党项驻军，龙氏做事似乎还是没有回纥人那般肆无忌惮的嚣张。
私下做着马匹牲畜毛皮贩卖，又兼职马贼盗匪的龙氏和康里人，在党项衰弱之际，现在堂而皇之的在肃州城中经营，奴隶，马匹，毛皮，抢来的丝绸等中原商品，毫无顾忌的在市集贩卖。
康里粘拔恩部的小王秃里撒，正带着随从在市集中游逛，大漠中的败落，大动干戈的抢劫居然殺羽而归，让一直骄横惯了的秃里撒很没面子，纵横河西，让商旅闻风丧胆的康里马贼头次感到实力的差距。
＂可汗，听说集市中新来了批波斯歌姬，个个貌美如花，那小蛮腰扭起来，啧啧，绝了！＂身边狗腿随从献媚道。
秃里撒嗯了声点头，就在屁颠屁颠的狗腿随从带领下策马跟去。
乔琛一行策马入城，交了一点入城费，就在守城党项老卒无视下进了内，也是在河西边鄙之地，民风好勇斗狠，骑马挎弓的人多了去，党项衰弱了，驻军也管不了，只要交钱，打死打生不反叛就行。
大黑驴驮着乔琛，这驴越长越大，身颈都快与马平齐了，长长驴耳也感觉小了点，越来越象马了，而且所有战马都对它很顺服，就跟马王一般。
狗子也状如小牛犊，毛皮光亮，肌肉虬结，一路上野外连狼群都不敢靠近，几声嘶吠，连狼嚎都截然而止，不敢触其锋芒。
雷隼更不得了，张翅几达两米，一对鹰眸闪着耀光，翅羽如铁，立在乔琛肩头，鹰视环顾，有着王者霸气。
一进城，就闻到了混合着牲畜骚味，屎尿恶臭，以及胡人身上浓浓腥膻的气息，让人几欲呕吐，胡人怎有什么城市卫生治理，到处垃圾废物，污水横流。
路上最多的张着呆滞空洞双眼，蜷缩在路旁角落的汉儿乞丐，个个肮脏瘦弱，躲在暗处等待着死亡。
乔琛见不得这种场面，叔孙晴何尝不是。让大家翻出随身干粮，就施舍给这些可怜人。
乞丐们一拥而上，争抢着干粮，不顾掉地沾污就塞进嘴里大口咀嚼，好几个被嗝着呛出声。
＂可恶的狗汉奴，都在干什么？滚，滚一边去！＂一阵喝斥声后，皮鞭声便响起，几根带刺皮鞭重重打在乞丐们身上。
一边哀嚎，却不顾鲜血直流的伤痛，双手仍捧着干粮往嘴里塞。
一名瘦弱的小女孩抢到一块干饼，却没有自己塞嘴里，而是死死捧怀里，拼命往一边跑，一边跑一边虚弱喊着，＂娘，娘，有吃的了，有吃的了！＂。
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