三天的时间很快就过去了，新到杭州的士兵们也消除了行军的疲劳，开始进行测试，虽然一开始有人告诫过他们，如果没有把握，最好不要参加第一次测试，但所有的新兵还是全都报了名，一来每个人都有三次参加测试的机会，就算这一次过不了，不还有两次吗？二来也不是只有赵岳等人才脑筋活，不少士兵同样也在想别的办法通过考核，行不行也总要试一试。成为商家军士兵的优厚待遇，还是非常吸引人的。
因此在早上，赵岳整顿好了自己的小队，来到训练场上，开始参加考核。
商家军的考核分为两天进行，第一天考核的是基本素质，分为力量、跳远、跑步、爬杆、投掷五个大项，每项里又分为二三个小项。而毎一项都设有五个标备，由低到高，设为五星。而第二天是加试考核，主要是一些特殊技能的测试，星数不等，有的项目也设有五星，但有的项目只有二星。
在第一天的考核中，总成绩在十五星以下，或有一项只得到一星，三项只得到二星，都被算做淘汰出局；而达到十五星以上的，又没有一项一星，二星在三项以下，就可以进入第二天的考核；在第一天的考核中拿到二十星的人，或是在第二天的加试中，累计达到二十颗星，都算为合格，成为达标兵。
等考核开始之后，新兵们才发现，原来这几天来自己想的盘外招根本就一点用处也沒有，递银包考官根本就不收，还被严励的训斥了一顿。而想在考核中偷机取巧也不可能，考官盯着极为严格，举扛铃必须双手举过头顶，伸直，等扛铃落地之后，才能算一次；跑步时抢跑的一率重来；跳远踩线也不计成绩；一点取巧的余地的沒有，至于耍懒起哄更不好使，有几人在平日里无懒惯了，贪图商家军的待遇，因此一昧的胡搅蛮缠，无理取，结果被执法队抓了起来，重打二十军棍，并罚作苦役一个月，立刻让其他人都老实了。
到了这个时候，新兵们才知道，原来优厚的待遇可也不是那么好拿的，也只好老老实实的服从。
而经过了第一天的考亥，三千六百多名士兵当中，仅仅只有一千一百二十七人过关，而一次拿到二十颗里，直接晋升为达标士兵的，只有三十一个人。
赵岳得到了十七颗星，也过关可以参加第二天的加试，而他们几人中，只有郑广明拿到了十五颗星，算是免强可以参加第二天的加试，刘原、王辉平、张立东都被淘汰出局。晚上吃饭的时候，他们王个人聚在一张饭桌上，张立东和王辉平又是牢骚满腹，骂骂咧咧，而郑广明也显得对第二天的加试信心不足。他们对赵岳到是充满了期望，认为他到是有希望可以冲一冲。
这几天以来，赵岳对商家军的许多规据都很看不惯，只是他为人比较沉稳，喜怒尽量不形于色，因此也没有表达出来。不过他对今天的考核严格到是有几分赞赏，毕竟只有严格要求，才能练出一支强大的军队，商家军过去的战绩他也听说过一些，看来也不是没有道理的。
第二天被淘汰的士兵休息，参加加试的士兵们继续努力。
而加试的第一个项目就把绝大部份参加加试的士兵给难倒了，这个项目是识字。分为一星和二星，是要求士兵能够比较通畅的读下来一篇文章，一星是［三字经］、［弟子规］一带简单文章，而二星的是［出师表］［岳阳楼记］一类较为复杂的文章。因为商毅一项重视士兵的素质，如果有识字的士兵，往往会优选考虑，因此才设下了这样一个加试项目。
绝大多数的士兵都不识字，在这个项目上难住了。拿到一颗星的只有八十三个人，而拿到二颗星的，仅仅只有八个人。而赵岳就是其中之一。
原来赵岳小的时候，家境不错，因此父母让他习文练武，希望让他成为一个全材，当然习武只是为了强身建体，主要还是读书习文，希望通过科举出人头地，而且就在赵岳十八岁那年，还考上了秀材，正是前途大好的时候，家里突生变故，家道中落，父亲故去，母亲卧病在床，又无钱请医抓药。
正好这时家乡招兵，可以得到十两银孑的安家费，赵岳在万般无奈之下，只得投军为母亲看病，就这样走上了军旅之路，在军中他到也颇能自勉，勤习弓刀马箭之术，在二十三岁的时候，还考上了武举，后来升到千户。但赵岳对从文一直念念不望，在军旅之余，一直都苦读四书五经，希望等赚足了足够的生活费之后，就放弃武职，重新参加科考，回到文官体糸中来。只是现在明朝亡于流寇，重开科考遥遥无日，因此才跟着商毅来到南方。在骨子里，赵岳是把自己当一个文人看侍，从军在他来说，只不也是一个权宜之计。
正是有这样底子，读几篇文章对赵岳来说，实在是小莱一碟，轻轻松松就拿到了两颗星，使自己的总成绩达到了十九颗星，离合格只差一步。而郑广明在这一项上也卡了壳。
第二项加试是游泳，不用说这是为选拔海军设计的一个项目。方法也简单，就是在一条长三十步长，宽十步的水池里，游单程可得一星，一个来回可得二星。
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