阿荣坐在特别为他定制的书案上练字, 哪怕因为年纪小腕力不足，写的字软踏踏缺精少神，他的水平也比正常的四岁小孩也高出太多了。
话都不能这么讲，正常的四岁小孩顶多跟着念念三百千, 还不到提笔练字的年纪。郁夏没要求过他，是他自律，他很多习惯是上辈子就养成的，改不过来。
比如他总是跟曹耀祖同时起身, 当爹的上朝去, 他要晨起习字读书，到天亮时分是家学上课的时间, 他又得去听先生讲学。讲学的时间不短, 回来要背书写字做文章……阿荣一开始是被逼着读书，后来父亲娶了新夫人, 新夫人进门没多久就开怀，怀满十月生了个儿子，从那时起, 他在府上的地位就越来越尴尬，本人也从被逼读书变成了主动求学，他不得做到最好, 这样不至于给亡母丢脸, 也能让父亲多照拂他。
后来阿荣才发现, 他生父比他想的还要凉薄, 为了自己的前程他是可以不顾惜儿子的, 不过少睡勤学已经养成习惯。
阿荣觉得自己有这样的机缘应该更勤奋些，他要做到最好，比曹耀祖好很多的好。
本来他还记得藏巧于拙，一个走神，手上没控制好便现了原形，等注意到他已经规规矩矩写了好几个字。
阿荣心中一肃，正要松手，想用笔尖的墨把这几个暴露真实水平的字糊去，没来得及，发现娘已经走到旁边来了。
“儿子这几笔写得倒是很好，有阿娘的风范。”
郁夏搬了绣墩来坐在旁边，笑盈盈看着他写的字，她看出傻小子一个晃神暴露了，没去点穿，反而回想起自己当初练字的光景，“儿子可比娘强得多了，娘挺晚才习字，看人家悬腕一蹴而就，也学着那样，结果悬腕便抖，有时没控制好滚的墨多了，手一抖纸上老大一个污点，教我写字的先生让我从枕腕练起，这才渐渐写出点感觉。”
郁夏一边说，一边握住阿荣的左手，使它垫到右手腕下，枕好，催儿子再写一个看看。
手腕有个支点，的确比悬空好控制，胳膊也不似先前那么酸，阿荣顺着写了两个字，冲郁夏笑笑，说：“娘的办法好。”
郁夏摸摸他头顶软发，夸他天分好。
“不过儿子你还小，不管学什么练习得适量，不必操之过急。你四岁就提笔练字已经比别家孩童提早出许多，很棒了。”
毕竟不是真的四岁小孩，同他说话不用重复很多次，经常只需要点到为止，他自己会记住能琢磨。郁夏算着近来已经入伏，问他会不会有点太热？阿荣摇头。
他曾经被教导说三九三伏最应该刻苦用功，这时候最能磨炼人。
为了让他相信，曹耀祖还回忆过自己的科举之路，说乡试就是在全年最热的时候考，号房逼仄，没有案桌，你面前就一块木板，在板上答题，然后吃喝拉撒睡都在号房里，整个考棚全是那个味儿，身体稍微差点熏都能熏死。
曹耀祖说完就给他规定了一大堆，比如说三伏天读书不让用冰不让丫鬟打扇，数九寒冬得坐得笔直并且要敞开窗户……
刚开始谁受得了，可你吵没用闹也没用，撒气不肯读书还要挨戒尺，折腾过几回只能认命。
刚开始受不了，慢慢也习惯了。
死过一回之后，阿荣觉得他还该谢谢从前那些遭遇，否则在丰江那一年就活不出来，就是受过太多罪吃过不少苦，哪怕流落乡野也还凑合，如今在乔家称得上顶顶舒心了。
以前是有好日子过，他过不上，老吃亏老受罪还无处诉苦。慢慢就养成了这种不用人逼着就死命往前赶的个性，这会儿看娘拍他脑袋瓜，让他慢点，不用急，阿荣心里有点酸，搁下笔把头埋在他娘怀里。
埋了没几息，温馨的气氛就被闯进房来的乔越打破了，他黑着脸将臭小子从老婆怀里挖出来，说：“走了，跟爹下地。”
阿荣点点头，把镇纸挪开，将铺开练字的纸卷上，又把笔挂起来，都收拾好了才从略有点高的椅子上滑下去，拍拍有点褶皱的衣摆，跟在便宜爹后面。
一高一矮快走到门边了，郁夏叫了他俩一声，让擦好防晒膏戴上草帽再出去，过个热晒成黑炭头没啥，别晒伤了回来。
乔越说知道，又要走，想起来有件事忘了讲：“上次不是送了封信给岳父，回信到了，我替你放在枕边，记得看。”
郁夏看他们一高一矮慢吞吞往地里去，等人走远，远得看不见了才吩咐丫鬟传话给灶房，把清热解暑的汤羹煲上，这才回房去拆信。
数月以前父亲同府学告假，来县里待了几日，送她出阁又等到回门同女婿谈过才返回临州。之后郁夏去过两回信，第一回是刚嫁出来没多久，她写信告诉父亲乔家很好，相公体贴，公婆和善，让父亲不必牵挂。第二回便为阿荣，郁夏用整整两页纸说明了乔越的情况以及阿荣的遭遇，告诉父亲她觉得这孩子同自己有缘，说他在乔家住下之后种种行为，力证他比亲儿子不差什么，很懂事很体贴，希望父亲莫要介怀，说有机会带人去临州拜见。
乔越这边搞着“试验田”，时常要同周知府联络，他需要的很多东西都得朝廷大力配合，郁夏写给郁子孝的家书就是借这渠道送去临州。
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