不过郑朗在这个鄂王身上扫过后，眼中出现一丝怜惜。
赵祯不是不能生育，他的后宫为他生下三个儿子，十三个女儿。可不知道因为什么原因，大多数很小的时候便夭折了。与阴谋诡计无关，不仅三个儿子没有长大成人，他的女儿也是如此，成活率只达到两三成。
为了求子，赵祯曾在宫供奉赤帝像，日夜祈祷，以求皇嗣，直到景佑四年，后宫俞美人才生了一个儿子，却没活下来。去年秋后，苗贵妃又替他生下一个孩子，赵祯乐不可支，亲自替这个宝贝儿子取了一个名字叫昕，意思是“太阳将要升起的时候”，又派参知政事王鬷以太牢报祠高禖（郊祀，祭管理婚姻生育之神）。
但郑朗看了一眼，这个孩子瘦得象一个小竹竿。还没有死呢，就有了夭折之相。
知道他不久就会离开人世，郑朗却无可奈何，肯定与后宫阴谋无关，曹皇后不是那样的人，也不是营养不良，大约原因是遗传基因造成的。想要这个孩子活，以现在的医学手段很困难，除非是后世那种发达的医疗条件。
想到这里，对赵祯心中更是充满了同情。
然后眼睛又盯着那位小公主，这是一位小魔女，因为赵祯选婿不当，胡闹了好长时间，闹来闹去，将自己闹成真正的疯魔女。
小魔女才一岁半，什么也不懂，用大眼睛盯着郑朗，大约以为他是自己的父亲，从宫女怀中伸出小手，奶声奶气地喊道：“抱。”
郑朗自己也有一个女儿，而且小魔女受遗传基因影响，十分美丽可爱，可能抱么？郑朗尴尬地站在哪里。小魔女不服气，又喊了几声：“抱，抱。”
郑朗只好扭头看赵祯，赵祯笑容满面地看着这场景，道：“郑卿，你不怕麻烦，就替朕抱一抱。”
只好将她抱过来，然而在郑朗怀中很不安份，不停地瞅郑朗下巴的胡子。
青年丽人也不由捂嘴偷乐。
赵祉这才将儿子抱在怀中，一人抱一个，但赵祯抱儿子，典型的重男轻女！说道：“坐吧。”
两人抱着孩子坐下来，苗贵妃坐在侧面。
赵祯说道：“朕很后悔当初不听你的进谏。”
“当时臣岁数小，也是胡乱猜测，休说陛下，就是吕相公官场多年，也不能相信。”
郑朗并没有耿耿于怀，就象一个蛋大的少年人将小布什拦住，对他说布什同志，马上美国要有次级房贷危机了，小布什能不能相信。道理一样的，当年自己才十几岁，在朝堂这些大佬面前，是一个乳臭未干的小毛孩子，又是未来的事，又不想打仗，所以自己一再提醒，也没有人听进去。但郑朗时常想来，心中还是有些惋惜。
“郑卿，西北的事你怎么看？”
不出郑朗所料，召回京叙职，正是为了西北的军务。当年他做出的种种预料，如今一一得到灵验，因此赵祯对他的意见十分重视，甚至朝中一些大佬也想征求他的意见。
郑朗答道：“元昊狼子野心，他说的话千万不能相信。这件事在猫牛城他已经做过一回，李元昊久攻猫牛城不下，于是诈和，拿下猫牛城。不但李元昊，李继迁也是如此，雍熙二年在我朝大军围剿下，差一点覆灭。于是与自己弟弟向曹光实投降，利用诈降攻占银州。接着又向我朝诈降，夺下定州、怀远、保静、永州、清远军与灵州。不仅使我朝失去西北，还失去了一个最重的牧马场所。因此，只有一条途径……”
那一条途径，郑朗未说，也不用说，仅一个字，战！
“怎么战？”
“一个字，耗！别听刘平之言，西夏百姓闲时为民，战时为士，虽然百姓少，可以从容组织几十万军队。可他们终是面积狭小，物产贫瘠，只要久战无功，国内必然会有很多反对声音，甚至能让他们从内部瓦解。但不能小视，这是一场久战，更不能贪功。步步为营，用我朝国力耗死他们。”
“还有契丹。”
“契丹不用怕，他们不是几十年前契丹。况且当年澶渊之盟时，契丹侵犯我朝，也没有讨得了好。如果不是先帝布下那个大阵，有可能契丹萧太后与辽圣宗有来无回。给他们一点甜头就不想打了。”
“联手唃厮啰如何？”
“已经迟了，他两个儿子的背叛，唃厮啰失去雄心壮志，如今他当求自保。可惜，背叛的是他儿子，不然……”郑朗摇了摇头。虽然瞎毡与磨毡角在高原上拥兵自重，主要还是唃厮啰下不了狠心，否则以唃厮啰在吐蕃的号召力，想要平定这次叛乱，还是比较容易的。现在唃厮啰的心理也是小富即安，将都城后移到历精城，借助高原的优势，自保耳！
“没有他途？”
“没有，现在战，只要战得聪明，还来得及，否则西夏立国越久，越难征服。”郑朗忽然重重地说了一句：“不能求和，纵然是和，在边境处也必须派驻无数军队。仅这些军队的损耗，也足以将我朝拖垮。”
说着喟然长叹：“可惜我朝缺少精兵勇将，否则借这次机会将西夏平灭，没有了西北之侵犯，又得到大量牧场与战马，休生养息一段辰光，收复幽云十六州也不是一个梦想。”
刻意将精兵勇将咬得极重。
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