城东的一个院落里，两拨人正在会面。
“早几个月，人大批大批地来，倒是好说，最近开始查得严了，价格就比以前高些。”一本正经的女真官员接过对方手中的金银，皱眉清点，口中还在说话，“何况你要的还专门是干这行的，接下来自然能够找到，只是……怕又要加价，到时候可别怪我没说明白。”
“这个自然。”付钱的女真华服男子笑着，“只要七爷帮我把上京烟火生意做成独一份，钱不是问题。嗯，七爷，这些契文，没有问题吧。”
“自然没有，皆是官契，你可当面看好了。”
“七爷说没问题，便不用看了。”华服男子将文契放进怀里。
“从这里回上京，包你无事，只是你可别乱走。”对方皱了皱眉，“老实说，既收了钱，我不管你干嘛。这些猪仔，你该怎么用怎么用，不肯做事你就打，打死了，自上官府交钱去，但你若路上乱来，出了篓子，可别攀扯到我身上来。若不是兀颜那小子介绍你来，我才不会跟你做这生意。”
“知道，七爷放心。生意嘛，一回生二回熟，这次没事，下回才又有得做嘛。如今正是好时候，我岂会要了几个猪仔就不再要了。”
“我看您也不是这样的人，哎，烟火生意真这么好做吗？”
“上京与西京不同，西京一帮大头兵，懂什么，就懂上青楼上馆子，上京人爱凑个热闹，晚上放个烟花爆竹。我那边之前有几个辽国的匠人，可契丹人在这方面怎比得上武朝，那才是会玩的地方。您看好吧，这笔我要大赚。”
“该您赚钱。”
双方说着，哈哈一笑，然后取到后方，将几个武朝“猪仔”提出来：这一共是五名武朝的匠人，脸上都被刺了字，有一人不知道得罪了谁，此时也被还是被打得鼻青脸肿的样子，一个人的手臂齐肘断了，五个人被链子串着站在那儿，衣衫褴褛、目光呆滞、皮包骨头。
华服男子对那断臂之人表示了不满，但不久之后，还是收货了。他与五名手下押着这五名奴隶离开院落，往城市东门方向过去，一行十一人，不久之后遇上了盘查。
下午，完颜希尹回到府中，陪着名为小妾实为妻子的陈文君说了会儿话，不久之后有人求见，乃是被他安排着去集中火药匠人的心腹将领。完颜希尹未有避嫌，将人召进院子里，这将领向陈文君行礼之后，低声向完颜希尹报告了一些事情：“有几件奇怪的事……”
完颜希尹听完之后，目光凝重起来，片刻，挥了挥手：“知道了，找一找。”那心腹将领告退下去，完颜希尹站在那儿，又沉思了片刻，陈文君过来：“相公，什么事？”
“……没事。”完颜希尹想了想，笑着摇摇头，“跳梁小丑……对了，近来武朝出了件大事，我还未跟你说……”
夕阳渐红，栽了各种花木的院子里，名震天下的将军搂着他的妻子，轻声地说着话，妻子偶尔笑起来，两人的依偎在这夕阳中溶成一抹幸福的剪影。
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七月底的延州城，一片热闹的景象。
李频坐在小广场边的石阶上，看着不远处一群人的哭诉和抗议，乔装成商贩模样的铁天鹰站在他的身边，皱起眉头：“这宁立恒，打的什么主意……”
六月底，董志塬上的一战经过此后近一个月的扩散和发酵后，震惊天下。李频在小苍河原本是心丧若死的离开，听闻这个消息的传来，他的整个人，也被震撼得无以复加。在小苍河中以那种语气说着要颠覆儒家的人，首先给人的感觉固然是疯了，然而当黑旗军以一万人打垮十余万西夏军，在这样的危局中以一己之力夺回西北大势，这种疯子无论说什么做什么，就都让人无法忽视。
李频不知道如何打败他，甚至不知道该如何去入手，但思前想后，他决定来看看。此后，又阴差阳错地遇上了铁天鹰，便结伴而来。
夺取延州之后，黑旗军也夺取了西夏军原本收割的大量粮食，此后他们在延州城内做出了古怪的事情：他们一家一户地统计好了户籍，在这几天宣布，但凡名字在户籍上的人，过来书写“华夏”二字，便可领回定额的一人之粮。
写两个字领粮食，这是在西北这块地方从未有过的事情，一些人喜出望外，但同样的，也原本居于此地的不少人，他们原本就是富户，期待着官兵杀回来后，恢复他们原本的田地，如今仅仅变成定额的一人之粮，如何能肯。随后，这些乡绅大户便推举出人来，试图与黑旗军上层联系、谈判，这一过程持续了几天，且还在继续。
在这些日子里，延州城外，折家军收复了清涧城，种家军攻下原州，黑旗占延州之后便按兵不动。而在西夏王李乾顺大败之后，众多军队开始北返，不久之后李乾顺出现，也已经在回国的途中——对于部落制的党项族来说，经历了如此大败，皇帝又失踪了几日，此时便只得回去稳定局势，跟众多首领做斗争。
但当初攻下的庆州城以及其他一些小城镇，此时仍旧处于西夏军的控制之中，虽然此时留在这里的都已经是些战斗力不强的军队，但折家力求稳妥，种家实力不再，想要打下庆州，仍旧不是一件容易的事。
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