京郊外还是白雪皑皑，远处的荒地上寸草不生，天空阴沉沉的。
官道上正停着几辆青布骡车。
“爷……爷……我随你一道去，我不怕苦，我可以一个人都不带，爷就当我是个丫头……”郭络罗氏哭得肝肠寸断。
八爷面上带着苦笑，道：“……这些年，是我对不住你。”
郭络罗氏哽咽道：“是我不好……是我对不起爷……对不起娘娘……”
“不说了。”八爷替她擦了泪，把她扶回车上，道：“你好好的在府里待着，平时也可以去找找朋友说话。我在皇陵那里也有人照顾，奴才太监都有，用不着我自己劈柴烧水。”
郭络罗氏更是哭得几乎背过气去。皇陵是什么样？八爷到了那里，那些太监会怎么待他，就是傻子都能想像得到。到时连口热水都喝不上，这种日子怎么过得下去？
八爷道：“我以前一直觉得皇阿玛没有原谅我，这次过去，我要好好的向皇阿玛请罪。”
他转头对何焯说：“润千，一直以来是我误了你。你回乡吧，我给你准备了一些银子，回乡后买些地，你不是一直想开个书院，教化学子，著书立说吗？去吧。”
事情到了如今这个地步，何焯还是一头雾水。但他知道，八爷也不是事事都跟他说。皇上那边应当是拿住了八爷的什么把柄，又不能宣之于众，便这样将他撵出了京。如无意外，这辈子，八爷都不可能回来了。
他想到此便跪下给八爷磕了个头，想起以前二人主仆相得的时候，也觉得世事无常。
“何焯……恭送主子……”
八爷站着受了礼，再亲自扶他起来，看了眼在车里掉泪的郭络罗氏，他叹道：“我这就走了，劳润千替我送家人回府。日后山高水长，再见有期。”
何焯心中一跳。
八爷上了骡车，在几个随从的护送下往皇陵去。
皇上没有派人‘送’八爷过去，因为八爷若是不去，除了不遵圣旨外，更是对先帝不敬，毫无子敬父之心。所以，八爷不必别人押送，都会在接旨后尽快启程前往皇陵守陵。
只是八爷最后对他说的那番话，到底是无心的，还是有心的？
他摇了摇头，此时再想这个有什么用？八爷不管在背地里打算着什么，皇上察觉后不过一下就能打破他的盘算。
这便是皇上，万岁。八爷不动则已，动了说不定反而是一条死路。
如今连何焯都拿不准，八爷到底是为了想让皇上心甘情愿的用他才重重设局，还是为了设局而设局？
……或许连八爷自己都分不清了吧？
他的心血在别人面前就是如此的不堪一击。这对八爷来说才是最难接受的。
何焯长叹道：“……到底不是以前了。”
连他都开始怀念康熙朝时，先帝对八爷存的那半分父子之情。这让八爷不管如何，都有一线生机，也是八爷能在朝中一展抱负时真正的依仗。换成当今后，皇上只要不肯用八爷，一直晾着他，八爷这辈子就只能窝在府里做个闲散宗室。
八爷怎么可能忍得了？
何焯回到车前，恭敬道：“福晋，咱们这就回府吧。”
郭络罗氏呆呆的望着前方，八爷的骡车已经走得不见影了。何焯再问一遍她才回神，她抹了把泪，不再满脸哀戚，“就听先生的吧。”
她坐回车里，不是八爷，她不可能在外人面前失态。
何焯上马，护卫着郭络罗氏的骡车回了王府井。
以前府门前还有两个大石狮，此时只余下空空如也的基座。门前的大门也许久不曾上过漆了，府里的下人甚至不敢时常去刷洗，就怕把漆给涮掉了更不好看。
郭络罗氏下车后看到石狮基座，再看那黯淡、斑驳的府门，想起八爷早年的意气风发，如今的凄凉……
何焯一路将她送回到了二道门外，才要告退，郭络罗氏却转身往八爷书房而去。
“先生，带我去爷的书房看看吧。”她道。
何焯感念八爷对他的恩情，就从了命，亲自引郭络罗氏去书房。
书房里侍候的太监们都还在，见了郭络罗氏纷纷跪下磕头，一面打帘子、煮茶，显得十分殷勤。
八爷一走，好像把这府里的精气神都给带走了。连书房的人都没了主心骨。
郭络罗氏看到这一幕，更加难受了。
书房里的一切还跟以前一样，只是四周的书架空了大半。八爷去皇陵，带的最多的行李就是书房里的书。
郭络罗氏不是头一次进来，可距她上一次进八爷的书房，也是好几年前的事了。
她怀念的抚过这里的一桌一椅。
何焯见此就想退下去，可郭络罗氏再次留下了他。她坐下来道：“请先生替我起草一本折子。”
何焯不解，出于对旧主的忠心，他多问了一句：“未知福晋要写的是什么折子？又想请谁递上去？”
就算以前八爷还在时也早就不能往御前递折子了，他都要四处托人帮他递，更何况现在？就算之前愿意帮忙的，现在只怕也都不行了。
郭络罗氏道：“请罪折。”
何焯怔了下，他万万没想到福晋居然要递的是这个。
郭络罗氏面无表情，但仍然坚定的说：“八爷辜负圣恩才招致如此下场，自然是罪该万死的。皇上能宽大处置，府中上下都感念万岁的恩德。”
何焯迟疑道：“这么写……皇上就会饶了主子爷？”
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