各位王爷和尚书大人们立即面面相觑，脸上神情各异，有的嘴角在抽，有的面腮在抖，有的嘴唇发白，不过，没有一个人立即附合太子的话，更无人敢出言反对，冷华庭讥诮地扫了他们一眼，朗声对太子道：“臣愿带头，以简亲王府的名义，为朝庭捐纹银五万两。”
太子正因自己一番激烈的动员话后，冷了场而郁闷，听冷华庭如此一说，便高兴地接道：“嗯，就以简亲王府为标准，各位亲王府，每家必须捐给朝庭三万两，而臣功家中不如王亲富裕，那便少捐一些，刘大人，你与张大人每人捐一万两吧，孙老相爷家就少点，孙大将军可是在边关为国作战呢，那就五千两吧，来人，理处条目出来，以官职大小为凭，每位大臣都得捐款，明日款项便必须进府库，不得有误。”
和亲王和荣亲王一听，脸都绿了，谁不知道简亲王府最有钱啊，冷华庭拿个五万两银子出来，眼都不眨一下，但是三万两银子要他们两个拿出来，那不是要了他们的老命去，这些年虽然是弄了点钱，可是花销也不少啊，三万两，得是他们家存银的一半了，可是太子都发了话了，冷华庭又作了表率了，他们能不捐么？
一场攻讦下来，和亲王和荣亲王没有讨到半点便宜去，反而折了三万两银子，他们便像斗败了的公鸡，夹紧翅膀，灰灰地走了，临走时，和亲王怨毒地回望了一眼冷华庭，被某人更为凌厉的目光回射后，懊丧地出了殿门。
五千两银子对孙相爷来说，真不算什么，锦娘每月没少往娘家拿银子，几个大臣里，孙相是回应得最快的，他主动要求与张大人和刘大人一事同仁，也捐出一万两银子，那两位兵部尚书更没有法子推托了，只好咬牙也回家弄银子去了。
朝庭里有贪官就有清官，那几位大臣退去后，冷华庭便对太子道：“殿下，所列名字里，要剔除几个家境不太好的清官，不然，那便太不公平了。”
太子稍一沉吟，说道：“这事不太好办，又没有证据证明，哪个是清，哪个是贪，若是差别对待，反而会引起大臣们的不满，此事还是一事同仁的好吧。”
冷华庭听了还想要说什么，但看太子语意坚决，便没再作声，又惦记着锦娘的安危，于是，一拱手，向太子告退。
太子似乎看出他心中的不安，安慰道：“我已经增派了百名衙役守护孙相府了，你不必太担心，她们母子平安无事。”
冷华庭听了心中稍安，却是皱了皱眉，没说什么，抬脚便走，太子又道：“小庭，你所要的，我都会给你，只是，你可要记得，曾经对我说过的话。”
冷华庭听了顿住脚，浓长的秀眉再次皱了起来，回头定定地看着太子，半晌，他才一言不发的大步走了。
太子怔怔地看着远去的背影，微叹了口气，继续批阅着手里的折子。
冷华庭赶回孙相府，直奔锦娘屋里，却见锦娘的小院子里只有几个粗使婆子在打扫，连张妈妈几个相熟的下人都不见了踪影，心中一阵突突的发慌，好在下人们及时告诉他，四姑奶奶搬到了老太太屋里住了。
又赶往老太太屋里，才发现整个相府里的气氛很是沉闷，奴仆们开始拿了白纱往门框上挂，仆役们的腰间也系了一条白布，他心中一紧，不知道这府里有谁过世了，再不迟疑，大步向走进老太太屋里。
却说老太太和二夫人，正因贞娘的回府而稍展了颜，便听下人来报说大夫人去了，老太太大惊，忙亲自起身，带了二夫人，锦娘贞娘几个往佛堂里走。
佛堂里，一片哀哭之声，芸娘正伏在大夫人的身上嚎陶大哭着，见老太太进来，更是哭得天昏地暗，任人劝也劝不开。
老太太看着心里也很难过，见大夫人人死了，双眼还是睁得老大，心中更是凄然，忙着人去合上大夫人的眼睫，但芸娘一见，死命护住大夫人的脸，不许人碰，边哭边骂道：“娘，你是被那起子小人给害成这样的，先是夺了你的掌家之权，再找人弄死了玉娘，让你在痛失爱女的情形下，气绝身亡，她们太狠毒了，女儿一定要告诉外公和大舅，要给你讨个公道回来。”
锦娘一听这话的矛头就是对着二夫人来的，不由心火直冒，这个芸娘，自已在婆家过不下去了，就跑娘家里来闹，无非就是想到自己这里占些便宜去，要钱你直说得了，不是威协，就是弄手段，这会子连自己的娘亲的都搭上了，还真是舍得下本钱呢，偏不如她的愿，看她能再弄什么妖娥子出来，二夫人在孙家的贤良是有目共睹的，难道就凭她的一句话就能污蔑得了的么？
果然老太太听得气急，喝斥芸娘道：“你这孩子，胡说些什么，你母亲是被玉娘气得中了风的，又自己作了孽，才会被你送到佛堂里来反省，这可是老太爷作的决定，依你的意思，便是老太爷要加害于她不成？”
芸娘听了倒也不嚎了，怨恨地看着二夫人道：“老太太，我娘亲乃是名门闺秀，知书达礼，却被个奴婢出身的贱妇压了一头，以正妻之名，却得不到掌家之权，您还要污她名声，这作法也太不厚道，失公允了吧，如今你们都是一边的，我说不过您，一会舅家来了，自有人与你们理论。”
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